הניצחון של הנרי החמישי: הקרב באגינקור

קרב אגינקור נלחם ב- 25 באוקטובר 1415, במהלך המלחמה מלחמת מאה שנה (1337-1453).

אנגלית

• המלך הנרי החמישי
• משוער. 6,000-8,500 גברים

צרפתית

• קבוע צרפת צ'רלס ד'אלברט
• מרשל בוקייאוט
• משוער. 24,000-36,000 גברים

בשנת 1414 החל המלך הנרי החמישי מאנגליה את הדיונים עם אציליו בנוגע לחידוש המלחמה עם צרפת כדי לטעון את תביעתו על כס הצרפתים. הוא טען טענה זו באמצעות סבו, אדוארד השלישי שהחלו את מלחמת מאה השנים בשנת 1337. בתחילה לא ששים, הם עודדו את המלך לנהל משא ומתן עם הצרפתים. בכך היה הנרי מוכן לוותר על תביעתו לכתר הצרפתי תמורת 1.6 מיליון כתרים (הכופר המצטיין על מלך צרפת ג'ון השני - שנלכד ב פואיטים בשנת 1356), כמו גם ההכרה הצרפתית בשלטון האנגלי על אדמות כבושות בצרפת.

אלה כללו את טוריין, נורמנדי, אנג'ו, פלנדריה, בריטני ואקוויטיין. כדי לאטום את העסקה, הנרי היה מוכן להתחתן עם בתו הצעירה של המלך המטורף כרוני צ'ארלס השישי, הנסיכה קתרין, אם יקבל נדוניה של 2 מיליון כתרים. בצרפתים האמינו דרישות גבוהות מדי, התמודדו עם נדוניה של 600,000 כתרים והצעה להפסיק אדמות באקיטן. המשא ומתן התקיים במהירות כשצרפתים סירבו להגדיל את הנדוניה. כשהשיחות הסתגרו וחש כי נעלבו באופן אישי מהמעשים הצרפתים, הנרי ביקש בהצלחה מלחמה ב -19 באפריל 1415. בהרכיב צבא של בסביבות, חצה הנרי את התעלה עם כ -10,500 איש ונחת בסמוך להרפלור ב- 13/14 באוגוסט.

הנרי השקיע במהירות את הארפלור, קיווה לקחת את העיר כבסיס לפני שהוא יתקדם מזרחה לפריז ואז דרומה לבורדו. במפגש עם הגנה נחושה, המצור נמשך זמן רב יותר ממה שקיוו האנגלים בתחילה וצבאו של הנרי הוצפה ממגוון מחלות כמו דיזנטריה. כאשר העיר סוף סוף נפלה ב- 22 בספטמבר, עברה רוב עונת הקמפיין. בהערכת מצבו בחר הנרי לעבור צפונית-מזרחית למעוזתו בקאלה, שם הצבא יכול לחורף בבטחה. הצעדה נועדה גם להפגין את זכותו לשלוט בנורמנדי. כוחותיו עזבו את חיל המצב בהרפלור, ויצאו ב 8- באוקטובר.

בתקווה לזוז במהירות, הצבא האנגלי עזב את התותחנים שלהם וחלק גדול מרכבת המטען וכן נשא הוראות מוגבלות. בזמן שהאנגלים נכבשו בהרפלור, הצרפתים נאבקו להקים צבא כדי להתנגד להם. איסוף כוחות ברואן, הם לא היו מוכנים עד נפילת העיר. בצרפתים אחר הנרי, הצרפתים ביקשו לחסום את האנגלים לאורך נהר סום. התמרונים הללו הוכחו כמוצלחים במידה מסוימת כאשר הנרי נאלץ לפנות לדרום-מזרח כדי לחפש מעבר לא מעורער. כתוצאה מכך האוכל נעשה נדיר בשורות האנגלים.

בסופו של דבר חצה את הנהר בבלנקור ובוינס ב- 19 באוקטובר, לחץ אנרי לעבר קאלה. ההתקדמות האנגלית הוצלה על ידי הצבא הצרפתי ההולך וגובר בפיקודם הנומינלי של הקונסטמבר צ'ארלס ד'אלברט והמרשל בוצ'יאוט. ב- 24 באוקטובר דיווחו צופי הנרי כי הצבא הצרפתי עבר את דרכם וחסם את הכביש לקאלה. אף על פי שאנשיו גוועו ברעב וסבלו ממחלות, הוא נעצר והתגבש לקרב לאורך רכס בין היערות של אגינקור וטרמקור. במצב חזק, הקשתים שלו הכניסו את ההימור לקרקע כדי להגן מפני התקפת פרשים.

אף על פי שהנרי לא רצה קרב בגלל מספרם הקשה, הוא הבין שהצרפתים רק יתעצמו. בפריסה, גברים תחת הדוכס יורק הקימו את הימין האנגלי, בעוד הנרי הוביל את המרכז והלורד קאמוי פיקד על השמאל. עמוק התור האנגלי בזרועותיו עמד על האדמה הפתוחה בין שני היערות, ארבע דרגות. הקשתים תפסו עמדות באגפים כאשר קבוצה אחרת עשויה להיות במרכז. לעומת זאת הצרפתים היו להוטים לקרב וצפו ניצחון. צבאם התגבש בשלוש שורות כשאלברט ובוקיקולט הובילו את הראשון עם הדוכס של אורלינס ובורבון. את הקו השני הובילו הדוכסים מבר ואלנסון ורוזן נברס.

ליל ה- 24/25 באוקטובר סומן על ידי גשם כבד שהפך את השדות החדשים שנחרשו באזור למערה בוצית. עם עליית השמש, השטח העדיף את האנגלים מכיוון שהמרחב הצר בין שני היערות פעל לביטול היתרון המספרי הצרפתי. שלוש שעות עברו והצרפתים חיכו לחיזוקים ואולי למדו מהתבוסה שלהם בשעה קרסי, לא תקף. נאלץ לבצע את הצעד הראשון, הנרי נטל סיכון והתקדם בין היער לתחום קיצוני עבור קשתיו. הצרפתים לא הצליחו לשבות עם האנגלים היו פגיעים (מפה).

כתוצאה מכך הצליח הנרי לבסס עמדה הגנתית חדשה וקשתותיו הצליחו לבצר את שורותיהן בהימור. זאת, הם שיחררו מטח עם שלהם קשתות ארוכות. כאשר הקשתים האנגלים מילאו את השמים בחצים, החלו הפרשים הצרפתיים במטען לא מאורגן כנגד המיקום האנגלי כשקו הראשון של הנשק נשק בעקבותיו. הפרשים לא נכשלו בקו האנגלי, שנכרתו על ידי הקשתים, והצליחו לעשות מעט יותר מאשר ללטוס את הבוץ בין שני הצבאות. הם נקלעו ליער ונסוגו דרך הקו הראשון והחליש את היווצרותו.

הרגלים הצרפתיים, כשהם מתנופפים קדימה דרך הבוץ, היו מותשים מהמאמץ תוך שהם לוקחים הפסדים גם מהקשתים האנגלים. כשהגיעו לגברים הנשק האנגלים הם הצליחו לדחוף אותם תחילה. במהלך האסיפה, החלו האנגלים במהרה לגרום להפסדים כבדים ככל שהשטח מנע מהמספרים הצרפתיים הגדולים לספר. הצרפתים נפגעו גם מכבישה של מספרים מהצד ומאחוריהם אשר הגבילו את יכולתם לתקוף או להתגונן ביעילות. בזמן שהקשתים האנגלים הוציאו את חיציהם, הם שלפו חרבות וכלי נשק אחרים והחלו לתקוף את אגני צרפת. עם התפתחות תגרה הצטרף הקו הצרפתי השני לקלחת. בזמן שהקרב התרחש נהרג ד'אלברט ומקורות מעידים כי הנרי מילא תפקיד פעיל בחזית.

לאחר שניצח את שני הקווים הצרפתים הראשונים, הנרי נותר זהיר כאשר הקו השלישי, בהובלת ספירת דמרטין ופוקונברג, נותר איום. ההצלחה הצרפתית היחידה במהלך הלחימה הגיעה כשיסמארט ד'אינצ'ורט הוביל כוח קטן בפשיטה מוצלחת על רכבת המטען האנגלית. זה, יחד עם הפעולות המאיימות של שאר הכוחות הצרפתים, הביאו את הנרי להורות על הריגת רוב אסיריו כדי למנוע את תקיפתם אם יחל הקרב. אף על פי שנמתחה ביקורת על ידי חוקרים מודרניים, פעולה זו התקבלה כנדרש באותה עת. בהערכת האבידות העצומות שכבר נגרמו, עזבו כוחות הצרפתים הנותרים את האזור.

נפגעים בקרב קרב אגינקור אינם ידועים בוודאות, אם כי חוקרים רבים מעריכים כי הצרפתים סבלו 7,000-10,000 ועוד 1,500 אצילים שנלקחו בשבי. בדרך כלל מקובל להפסד באנגלית להיות בסביבות 100 ואולי גבוה ככל 500. אף על פי שזכה בניצחון מדהים, הנרי לא הצליח לדחוק את היתרון שלו בגלל המצב המוחלש של צבאו. בהגיעו לקאלה ב- 29 באוקטובר, חזר הנרי לאנגליה בחודש שלאחר מכן שם התקבל כגיבור. למרות שיידרשו כמה שנים נוספות של קמפיין כדי להשיג את יעדיו, ההרס שגרם לאצולה הצרפתית באגינקור הקל על מאמציו המאוחרות של הנרי. בשנת 1420 הוא הצליח לסיים את חוזה טרויה שהכיר בו כעוצר יורש העצר הצרפתי.

• תולדות המלחמה: קרב אגינקור