קרב על ארסוף במסעי הצלב

קרב ארסוף נלחם ב- 7 בספטמבר 1191, במהלך מסע הצלב השלישי (1189-1192).

צלבנים

• המלך ריצ'רד הראשון, לב האריות של אנגליה
• משוער. 20,000 גברים

איובים

• צלאח א-דין
• משוער. 20,000 גברים

לאחר השלמת ההצלחה המצור על עכו ביולי 1191 כוחות צלבניים החלו לנוע דרומה. בראשותו של המלך ריצ'רד הראשון, לב הארי של אנגליה, הם ביקשו לתפוס את נמל יפו לפני שהם פנו ליבשה להחזיר את ירושלים. עם התבוסה הצלבנית ב חטין בראשו, ריצ'רד הקפיד מאוד לתכנן את הצעדה כדי להבטיח שאספקה ​​ומים נאותים יהיו זמינים לאנשיו. לשם כך המשיך הצבא לחוף בו יכול הצי הצלבני לתמוך בפעולותיו.

בנוסף, הצבא צעד רק בבוקר כדי להימנע מחום הצהריים ובמקביל נבחרו אתרי קמפינג על בסיס זמינות המים. לאחר שעזב את עכו, ריצ'רד שמר על כוחותיו במערך הדוק עם חיל הרגלים בצד היבש ומגן על פרשים כבדים ורכבת המטען שלו לים. בתגובה לתנועות הצלבנים החל צלאח א-דין להצליל את כוחותיו של ריצ'רד. מכיוון שצבאות צלבנים התבררו בעבר כבלתי ממושמעים ידוע לשמצה, הוא החל בסדרה של פשיטות הטרדה על אגניו של ריצ'רד במטרה לפרק את היווצרותם. זה נעשה, פרשים שלו יכולים לטאטא לקראת ההרג.

הצבא של ריצ'רד הוביל את ההתקפות האיוביות הללו בהצלחה בהתקפות ההתגוננות שלהן, כאשר הם התקדמו אט-אט דרומה. ב -30 באוגוסט, סמוך לקיסריה, מאבטח האחורי שלו התארס מאוד ונדרש סיוע לפני שברח מהמצב. בהערכת נתיבו של ריצ'רד, בחר צלאח א-דין לערוך עמדה בסמוך לעיירה ארסוף, צפונית ליפו. כשהוא מערך את אנשיו הפונים מערבה, הוא עוגן את ימין שלו ביער ארסוף ואת שמאלו על שורה של גבעות מדרום. לחזיתו היה מישור צר של שני קילומטרים שנמשך עד לחוף.

מעמדה זו התכוון צלאח א-דין לפתוח בסדרה של התקפות מטרידות ואחריהן נסיגות מרושעות במטרה להכריח את הצלבנים לשבור את היווצרותם. לאחר סיום זה, עיקר הכוחות האיוביים יתקפו ויסיעו את אנשיו של ריצ'רד לים. עלייתם ב -7 בספטמבר, הצלבנים נדרשו לכסות מעט יותר מ -6 מיילים כדי להגיע לארסוף. מודע לנוכחותו של צלאח א-דין, הורה ריצ'רד לאנשיו להיערך לקרב ולחדש את צורת המגן שלהם. כשהם יוצאים החוצה, טמפלרי האבירים היו בוואן, עם אבירים נוספים במרכז, וההוספיטלר האבירים העלה את האחורי.

כשהם עוברים למישור צפונית לארסוף, הצלבנים היו נתונים להתקפות פגע וברח החל משעה 9:00 בבוקר. אלה היו ברובם מורכבים מקשתות סוסים המתנופפות קדימה, יריות ומנסוגות מייד. תחת הוראות קפדניות להחזיק את ההרכב, למרות שנפסדו הפסדים, הצלבנים לחצו על כך. מאחר שמאמצים ראשוניים אלה לא קיבלו את האפקט הרצוי, החל צלאח א-דין למקד את מאמציו בשמאל הצלבני (האחורי). בסביבות השעה 11:00 בבוקר, כוחות האיוב החלו להגביר את הלחץ על בתי החולים המונהגים על ידי Fra Garnier de Nablus.

הלחימה ראתה שכוחות איוביים מתנופפים קדימה ומתקיפים בעזרת כידונים וחצים. אנשי הקשת הצלבנית, שהוגנו על ידי אנשי חנית, החזירו אש והחלו לחייב את האגרה בהתמדה. תבנית זו התקיימה ככל שהיום התקדם, וריצ'רד התנגד לבקשות מפקדיו למתן הרשאה אבירים למתקפת נגד מעדיפים לבעל את כוחו ברגע הנכון תוך שהוא מאפשר לאנשיו של צלאח א-דין להתעייף. בקשות אלה נמשכו, בעיקר מצד אנשי ההוספיטל שהדאגו למספר הסוסים שהם איבדו.

באמצע אחר הצהריים נכנסו גורמי הצבא של ריצ'רד לארסוף. בחלק האחורי של העמוד נלחמו קשת ההוספיטלר וחודדי החנית כשהם צועדים לאחור. זה הביא להיחלשות היווצרות המאפשרת לאיובידים לתקוף ברצינות. שוב ביקש רשות להוביל את אבריו החוצה, שכם נדחה שוב על ידי ריצ'רד. בהערכת המצב, שכם התעלם מפיקודו של ריצ'רד וטען קדימה באבירי ההוספיטלר וכן ביחידות רכובות נוספות. תנועה זו באה במקביל להחלטה גורלית שקיבלו קשתות הסוסים האיוביות.

הם לא האמינו כי הצלבנים ישברו את היווצרותם, הם נעצרו וירדו כדי לכוון טוב יותר את חיציהם. כשעשו זאת, אנשיו של שכם פרצו מהקווים הצלבניים, דרסו את עמדתם והחלו להסיע את הימין האיובי. אף על פי שהוא נרגז מהמהלך הזה, ריצ'רד נאלץ לתמוך בו או להסתכן באובדן בית החולים. עם כניסת הרגלים שלו לארסוף וביסוס עמדת הגנה לצבא, הוא הורה לטמפלרים, הנתמכים על ידי אבירי ברטון ואנגווין, לתקוף את השמאל האיובי.

זה הצליח לדחוק את שמאל האויב לאחור וכוחות אלה הצליחו להביס התקפת נגד של המשמר האישי של צלאח א-דין. כששני הצדדים האיובים סובלים, ריצ'רד הוביל באופן אישי קדימה את האבירים הנורמניים והאנגלים שנותרו נגד מרכזו של צלאח א-דין. מטען זה ניפץ את הקו האיובי וגרם לצבאו של צלאח א-דין להימלט מהשדה. כשהם דוחפים קדימה, הצלבנים כבשו ובזזו את מחנה האיובי. עם החשיכה המתקרבת, ריצ'רד ביטל כל רדיפה אחר האויב המובס.

לא ידוע על נפגעים מדויקים בקרב קרב ארסוף, אך מעריכים כי כוחות צלבניים איבדו כ -700 עד 1,000 גברים ואילו צבאו של צלאח א-דין סבל עד כדי 7,000. ניצחון חשוב עבור הצלבנים, ארסוף הגביר את המורל שלהם והסיר את אוויר הבלתי מנוצח של צלאח א-דין. אף על פי שהובס, צלאח א-דין התאושש במהירות, ולאחר שהגיע למסקנה כי אינו יכול לחדור למערך ההגנה של הצלבני, חידש את הטקטיקות המטרידות שלו. בלחיצה על כיבש ריצ'רד את יפו, ​​אך המשך קיומו של צבא צלאח א-דין מנע צעדה מיידית ירושלים. הקמפיין והמשא ומתן בין ריצ'רד לסלח א-דין נמשכו בשנה שלאחר מכן עד שהשניים סיכמו א הסכם בספטמבר 1192 שאפשר לירושלים להישאר בידיים האיוביות אך אפשרה לעולי רגל נוצרים לבקר באזור עיר.

• היסטוריה צבאית ברשת: קרב ארסוף
• תולדות המלחמה: קרב ארסוף