ראלף אברנתי: יועץ ואיש אמון ל- MLK

מתי מרטין לות'ר קינג ג'וניור. נשא את נאומו האחרון, "הייתי במעלה ההר" ב -3 באפריל 1968, הוא אמר, "ראלף דייוויד אברנתי הוא החבר הכי טוב שיש לי בעולם."

ראלף אברנתי היה שר בפטיסט שעבד באופן אינטימי עם קינג במהלך התנועה לזכויות האזרח. אף שעבודתו של אברנת'י בתנועה לזכויות האזרח אינה ידועה כמו מאמציו של קינג, עבודתו כארגן הייתה חיונית בכדי לדחוף את התנועה לזכויות האזרח קדימה.

• הקים יחד את האגודה לשיפור מונטגומרי.
• אחד המארגנים הראשיים של הארגון חרם אוטובוס של מונטגומרי.
• מייסד את כנס מנהיגות נוצרית דרום (SCLC) עם קינג.
• אירגן את קמפיין האנשים העניים בשנת 1968.

ראלף דייוויד אברנתי נולד בלינדן עלאנה, ב- 11 במרץ 1926. רוב ילדותו של אברנתי בילו בחווה של אביו. הוא התגייס לצבא בשנת 1941 ושירת במלחמת העולם השנייה.

כשנגמרה השירות של אברנתי, הוא למד תואר במתמטיקה ממכללת אלבמה, וסיים את לימודיו בשנת 1950. בעודו סטודנט, אברנת'י לקח על עצמו שני תפקידים שיישארו קבועים לאורך חייו. ראשית, הוא היה מעורב בהפגנות אזרחיות והוביל במהרה מחאות שונות בקמפוס. שנית, הוא הפך למטיף בפטיסט בשנת 1948.

שלוש שנים לאחר מכן, אברנת'י תואר שני מאוניברסיטת אטלנטה.

בתוך 1951, Abernathy מונה לכומר של הכנסייה הבפטיסטית הראשונה במונטגומרי, עלא.

כמו רוב העיירות הדרומיות בראשית שנות החמישים, מונטגומרי התמלאה בסכסוך גזעי. אפרו-אמריקאים לא יכלו להצביע בגלל חוקים ממלכתיים מחמירים. היו מתקנים ציבוריים מופרדים, והגזענות רווחה. כדי להילחם בעוולות אלה אירגנו אפרו-אמריקאים סניפים מקומיים חזקים של ה- NAACP. ספטימה קלארק פיתחו בתי ספר לאזרחות שיכשירו ולחנך את אפריקאים-אמריקאים להשתמש באי ציות אזרחי למלחמה נגד גזענות דרום וחוסר צדק. ורנון ג'ונס, שהיה הכומר של הכנסייה הבפטיסטית של שדרת דקסטר לפני קינג, היה פעיל גם במאבק בגזענות ואפליה - הוא היה תמך צעירות אפרו-אמריקאיות צעירות שהותקפו על ידי גברים לבנים באשמת עיתונות וסירבו גם כן לתפוס מקום בחלק האחורי של אוטובוס מופרד.

תוך ארבע שנים, רוזה פארקס, חבר ב- NAACP המקומי ובוגר בתי הספר להילנד של קלארק סירב לשבת בחלק האחורי של אוטובוס ציבורי מופרד. מעשיה העמידו את אברנתי וקינג בעמדה להוביל אפריקאים-אמריקאים במונטגומרי. קהילת קינג, שכבר עודדה להשתתף באי ציות אזרחי הייתה מוכנה להוביל את האישום. בתוך ימים מפעולותיהם של פארקס הקימו קינג ואברנת'י את האגודה לשיפור מונטגומרי, שתרכז את החרם על מערכת התחבורה בעיר. כתוצאה מכך, הבית והכנסייה של אברנתי הופצצו על ידי תושבים לבנים במונטגומרי. אברנתי לא יסיים את עבודתו ככומר או פעיל זכויות אזרח. חרם האוטובוסים על מונטגומרי נמשך 381 יום והסתיים עם תחבורה ציבורית משולבת.

חרם האוטובוסים על מונטגומרי עזר לאברנת'י וקינג לזייף חברות ויחסי עבודה. הגברים היו עובדים על כל קמפיין לזכויות אזרח יחד עד לרצח קינג ב 1968.

עד שנת 1957 הקימו אברנתי, קינג ושרים דרום אפריקאים אחרים את ה- SCLC. בהתבסס מאטלנטה, אברנתי נבחרה למזכירה של גזבר ה- SCLC.

ארבע שנים מאוחר יותר מונה אברנתי לכומר של הכנסייה הבפטיסטית רחוב וונט האנטר באטלנטה. Abernathy ניצל הזדמנות זו להוביל את תנועת אלבני עם קינג.

בשנת 1968 מונה אברנתי לנשיא SCLC לאחר רצח קינג. אברנתי המשיכה להוביל את עובדי התברואה לשביתה בממפיס. בקיץ 1968 הובילה אברנתי את ההפגנות בוושינגטון הבינלאומי למען קמפיין העניים. כתוצאה מהפגנות בוושינגטון הבירה עם קמפיין העניים, הוקמה תוכנית חותמות המזון הפדרלית.

בשנה שלאחר מכן עבדה אברנתי עם גברים בשביתת העובדים לתברואה בצ'רלסטון.

למרות שאברנתיה חסרה את הכריזמה והכישורים האורטוריים של קינג, הוא פעל בלהט כדי לשמור על תנועת זכויות האזרח הרלוונטית בארצות הברית. מצב הרוח של ארצות הברית השתנה, וגם תנועת זכויות האזרח הייתה במעבר.

אברנתי המשיכה לשרת ב- SCLC עד 1977. אברנתי חזר לתפקידו בכנסייה הבפטיסטית של שדרת ווסט האנטר. בשנת 1989 פרסם אברנתי את האוטוביוגרפיה שלו, החומות הגיעו למטה.

אברנתי התחתן עם חואניטה אודסה ג'ונס בשנת 1952. לזוג נולדו ארבעה ילדים יחד. אברנתי נפטרה מהתקף לב ב- 17 באפריל 1990 באטלנטה.