תולדות המצאת הטלגרף

כאשר בכירים בריטים רצו לתקשר בין לונדון לבסיס הימי בפורטסמות 'בראשית שנות ה- 1800, הם השתמשו במערכת שנקראה שרשרת סמפור. סדרת מגדלים שנבנו על נקודות אדמה גבוהות החזיקה התוויות עם תריסים, ואנשים שעיבדו את התריסים יכלו להבהיר אותות ממגדל למגדל.

ניתן להעביר הודעה סמפור לאורך 85 המיילים בין פורטסמות 'ללונדון תוך כרבע שעה. חכמה ככל שהמערכת הייתה, זה היה באמת רק שיפור בשריפות האיתות, אשר שימש מאז ימי קדם.

היה צורך בתקשורת מהירה בהרבה. ואמצע המאה, שרשרת הסמפור של בריטניה הייתה מיושנת.

פרופסור אמריקאי, שמואל פ. ב. מורס, החל להתנסות בשליחת תקשורת דרך אלקטרומגנטית האות בתחילת שנות השלושים של המאה העשרים. בשנת 1838 הוא הצליח להפגין את המכשיר על ידי שליחת הודעה לאורך שני מיילים של חוט במוריסטאון, ניו ג'רזי.

בסופו של דבר, מורס קיבל כספים מהקונגרס להתקנת קו להפגנה בין וושינגטון, די.סי., ובולטימור. לאחר מאמץ הפלה לקבור חוטים, הוחלט לתלות אותם מעמודים, וחוטים נמתחו בין שתי הערים.

ב- 24 במאי 1844, מורס, שהוצב בתאי בית המשפט העליון שהיו אז בקפיטול של ארה"ב, העביר הודעה לעוזרו אלפרד וייל בבולטימור. המסר הראשון המפורסם: "מה עשה האל."

החשיבות המעשית של הטלגרף היה ברור, ובשנת 1846 עסק חדש, סוכנות הידיעות AP, החל להשתמש בקווי הטלגרף המתפשטים במהירות בכדי לשלוח משלוחים למשרדי העיתונים. תוצאות הבחירות נאספו בטלגרף על ידי ה- AP לראשונה לבחירות לנשיאות ב- 1848, בהן ניצחה זכרי טיילור.

בשנה שלאחר מכן עובדי AP המוצבים בהליפקס, נובה סקוטיה, מתחילים ליירט חדשות שהגיעו לסירות מ אירופה וטלגרף אותה לניו יורק, שם היא יכולה להופיע בימים מודפסים לפני שהסירות הגיעו לניו יורק נמל.

כאשר אברהם לינקולן הפך לנשיא, הטלגרף הפך לחלק מקובל בחיים האמריקאים. הראשון של לינקולן מצב האומה ההודעה הועברה דרך חוטי הטלגרף, כפי שפורסם ב"ניו יורק טיימס "ב- 4 בדצמבר 1861:

המסר של הנשיא לינקולן טלגרף אתמול לכל חלקי המדינות הנאמנות. ההודעה הכילה 7, 578 מילים, והכול התקבל בעיר זו תוך שעה ו -32 דקות, הישג של טלגרף ללא תחרות בעולם הישן או החדש.

הקסם של לינקולן מהטכנולוגיה הוביל אותו לבלות שעות רבות במהלך מלחמת אזרחים בחדר הטלגרף של בניין מחלקת המלחמה ליד הבית הלבן. הצעירים שאיישו את ציוד הטלגרף זכרו אותו אחר כך לפעמים להישאר לילה, ממתין להודעות שלו מפקדים צבאיים.

הנשיא היה כותב בדרך כלל את מסריו לאורך זמן, ומפעילי הטלגרף היו מעבירים אותם, בצופן הצבאי, לחזית. חלק מההודעות של לינקולן הן דוגמאות לקיצור מודגש, למשל כאשר יעץ לגנרל יוליס ס. גרנט בסיטי פוינט, וירג'יניה באוגוסט 1864: "תחזיק מעמד עם אחיזת בולדוג, ולעס ונחנק ככל האפשר. א. לינקולן. "

במהלך מלחמת האזרחים בניית קווי טלגרף מערבה התקדמה, וניתן לשלוח חדשות מהשטחים הרחוקים לערים המזרחיות כמעט באופן מיידי. אבל האתגר הגדול ביותר, שנראה בלתי אפשרי לחלוטין, יהיה להניח את כבל טלגרף מתחת לאוקיאנוס מצפון אמריקה לאירופה.

בשנת 1851 הונח כבל טלגרף פונקציונלי ברחבי התעלה האנגלית. לא רק חדשות לא היו יכולות לנסוע בין פריז ללונדון, אלא שההישג הטכנולוגי סימן את השלום בין בריטניה לצרפת רק כמה עשורים לאחר מלחמות נפוליאון. עד מהרה החלו חברות הטלגרף לסקר את חופי נובה סקוטיה כדי להתכונן להנחת כבלים.

איש עסקים אמריקני, סיירוס פילד, התערב בתכנית להעמיד כבל מעבר לאוקיאנוס האטלנטי בשנת 1854. פילד גייס כסף משכניו העשירים בשכונת Gramercy Park בניו יורק, והוקמה חברה חדשה, ניו יורק, ניופאונדלנד ולונדון טלגרף.

בשנת 1857 החלו שתי ספינות שאותן הוקמה על ידי חברת פילד להניח את 2,500 הקילומטרים של הכבלים, ויצאו לדרך מחצי האי דינגל של אירלנד. המאמץ הראשוני נכשל במהרה, וניסיון נוסף הופסק עד השנה שלאחר מכן.

המאמץ להנחת הכבל בשנת 1858 נתקל בבעיות, אולם הם התגברו וב- 5 באוגוסט 1858, סיירוס פילד הצליח לשלוח הודעה מניופאונדלנד לאירלנד דרך הכבל. ב- 16 באוגוסט המלכה ויקטוריה שלח הודעה מברכת לנשיא ג'יימס בוקנאן.

סיירוס פילד התייחס כאל גיבור בהגיעו לעיר ניו יורק, אך עד מהרה הכבל נפטר. שדה החליט לשכלל את הכבל, ובסוף מלחמת האזרחים הצליח להסדיר מימון נוסף. ניסיון להניח כבלים בשנת 1865 נכשל כאשר הכבל התנפץ רק 600 מיילים מניופאונדלנד.

סוף סוף הוצב כבל משופר בשנת 1866. עד מהרה זרמו הודעות בין ארצות הברית לאירופה. והכבל שנקט בשנה הקודמת נמצא ותוקן, כך שני כבלים פונקציונליים פעלו.

קונסטנטינו ברומידי, האמן יליד איטליה שצייר בתוך הקפיטול האמריקני החדש שהורחב, שילב את הכבל הטרנס אטלנטי לשני ציורים יפים. האמן היה אופטימי, שכן התיאורים הנשגבים שלו הושלמו מספר שנים לפני שהכבל הוכח לבסוף כמוצלח.

בציור השמן טלגרףאירופה מצטיירת כידיים אוחזות באמריקה ואילו הכרוב מציע חוט טלגרף. הפרסקו המרהיב בחלק העליון של כיפת הקפיטול, אפוטאוזיס של וושינגטון יש פאנל שכותרתו ימי מראה את ונוס עוזרת להניח את כבל טרנס אטלנטי.

בשנים שלאחר הצלחתו של פילד, כבלים מתחת למים חברו את המזרח התיכון עם הודו, וסינגפור עם אוסטרליה. בסוף המאה ה -19, חלק ניכר מהעולם חיווט לתקשורת.