שם המשפחה פולק מקורו לרוב כצורה מקוצרת של שם המשפחה הסקוטים פולק, פולג הגאלי, ומשמעותו "מהבריכה הקטנה, הבור או הבריכה." השם נובע מהמילה הגאלית סקרכלומר "בריכה".
איות שם חלופי: POLLACK, POLLOCK, POLLOK, PULK, POCK
שם המשפחה פולק הוא ללא ספק הנפוץ ביותר בארצות הברית, כך לפי WorldNames PublicProfilerבמיוחד במדינת מיסיסיפי. פולק נפוץ בדרך כלל בכל דרום אמריקה, כולל גם מדינות לואיזיאנה, טקסס, ארקנסו, קרוליינה הדרומית, טנסי, אלבמה, ג'ורג'יה, צפון קרוליינה ומחוז מחוז קולומביה. מחוץ לארצות הברית, שם המשפחה פולק נמצא בתדירות הגבוהה ביותר בקנדה, גרמניה (במיוחד באדן וירטמברג, הסן, זקסן ומקלנבורג-ורפומן) ובפולין.
נתוני חלוקת שם המשפחה מ אבות מסכים כי שם המשפחה של פולק נמצא בעיקר בארצות הברית, אך למעשה הוא נמצא בצפיפות הגבוהה ביותר בהתבסס על אחוז האוכלוסייה בסלובקיה, שם שם המשפחה הוא 346 השמות הנפוצים ביותר באזור אומה. זה נפוץ מעט גם בפולין, גרמניה והפיליפינים. בתוך בריטניה, שם מקור השם בדרך כלל, הוא נפוץ בעיקר בסורי, דבון ולנקשייר בתקופות 1881–1901. שם המשפחה של פולק לא הופיע בשנת 1881 בסקוטלנד, אולם הגרסה הסקוטית המקורית פולק הייתה הנפוצה ביותר בלנארקשייר, ואחריה סטירלינגשייר וברוויקשייר.