זחלים תולעים צמרניות ותחזיות חורף ופולקלור

בכל אוקטובר, מרכז החיזוי האקלימי של NOAA משחרר תפיסת חורף כדי להעניק לציבור את התחזית המדעית הטובה ביותר האפשרית כיצד החורף עשוי להתהוות ברחבי המדינה; אבל בימים שלפני ה- NOAA, אנשים קיבלו את אותו מידע ממקור צנוע יותר - זחל הדוב הצמר.

זחלי דובי צמר נקראים "דובים צמרירים" במערב התיכון ובצפון מזרח, ו"תולעים צמרניות "בדרום ארה"ב. זחלי דובי צמר הם הזחלים של עש הנמר איזבלה. הם נפוצים בארצות הברית, בצפון מקסיקו ובשליש הדרומי של קנדה, וזוהים בקלות בזכות הקצרים והנוקשים של פרווה אדמדמה ושחורה.

על פי הפולקלור, צביעת התולעת הצמרנית מציינת עד כמה החורף הקרוב יהיה באזור בו נמצא הזחל. גופו של זחל הדוב הצמרני כולל 13 קטעים נפרדים. לפי שפת מזג אוויר, כל אחד מתאים לאחד מ -13 השבועות של החורף. כל להקה שחורה מייצגת שבוע של תנאי חורף קרים יותר, מושלגים יותר וקשים יותר, ואילו להקות כתומות מעידות על שבועות רבים של טמפרטורות מתונות יותר. (חלקם אפילו מאמינים כי עמדתם של הלהקות שחלק מהחורף. לדוגמה, אם קצה הזנב של הזחל שחור, פירושו שסוף החורף יהיה קשה.)

קיימות שתי גרסאות נוספות לפולקלור זה. הראשון מתייחס לחומרת החורף לעובי מעיל הזחל. (מעילים עבים יותר מאותתים על חורפים קרים יותר, ומעיל דליל, חורפים קלים יותר.) הווריאציה הסופית עוסקת בכיוון בו זוחל הזחל. (אם צמר זוחל לכיוון דרום זה אומר שהוא מנסה לברוח מתנאי החורף הקרים של הצפון. אם הוא נוסע בשביל צפונה, זה מעיד על חורף קל.)

לא לכל התולעים הצמרניות יש סימון כתום ושחור לסירוגין. לעיתים תבחין באחד שכולו חום, שחור או לבן מלא. כמו קרוביהם החומים והשחורים, גם להם יש:

• כתום: כשם שהקטעים החומים-אדמדמים מסמנים שבוע של טמפרטורות קלות, הזחל החום כולו מציע חורף מתון הכולל טמפרטורות גבוהות מהרגיל וגשם לא משמעותי.
• שחור: זחל שחור שחור מסמן את תחילתו של חורף קשה מאוד.
• לבן (בצבע חול): אומרים כי תולעים צמרניות לבנות מנבאות גשם שלג בחורף. הבחירה באחד מהם היא כביכול אינדיקטור חזק לכך שצפי שלגים כבדים מהממוצע - או אפילו סופת שלגים - באזור באזור עונת החורף.

כישרונו של התולעת הצמרנית התגלה לראשונה בסוף שנות הארבעים של המאה הקודמת על ידי ד"ר צ'רלס קורן, אוצר לשעבר של חרקים במוזיאון הטבע להיסטוריה של ניו יורק. ככל שהסיפור מתרחש, מדד ד"ר קורן את צבעם של זחלי דובי צמריר בין השנים 1948 - 1956 בפארק באר Mountain. באותן שנים הוא מצא כי 5.3 עד 5.6 מתוך 13 פלחי גופות הזחלים שנצפו היו כתומים. כפי שרמז ספירתו, החורפים בכל אחת מאותן שנים התבררו אכן קלים. ידיד הכתב של קוראן "הדליף" את תחזיותיו לעיתון של ניו יורק, והפרסום שהסיפור עורר הפך לזחלי דוב צמרירי שם בית.

ד"ר קוראן מצא כי רוחב הפרווה החום-אדמדם התאים נכון לסוג החורף ברמת דיוק של 80%. אמנם דגימות הנתונים שלו היו קטנות, אך עבור אנשים מסוימים זה הספיק בכדי לתת לגיטימציה לפולקלור. עם זאת, עבור רוב אנשי המקצוע של ימינו, זה לא מספיק נתונים. הם טוענים שלא רק שצבעו של דוב צמר מבוסס על גילו ומינו, אלא גם שהוא יצטרך לחקור הרבה זחלים במקום אחד לאורך הרבה מאוד שנים כדי להסיק מסקנות לגבי צמר וחורף מזג אוויר.

דבר אחד שרובם יכולים להסכים עליו הוא שבלי קשר אם הפולקלור נכון או לא, זו מסורת סתיו לא מזיקה ומהנה לקחת בה חלק.

תולעים צמרניות נראות בדרך כלל בסתיו על מדרכות וכבישים. אם אתה פוגש אחד כזה, אל תצפה שהוא יסתובב לאורך זמן. צמר סלעים הם יצורים עסוקים, שתמיד "בדרכים" מחפשים בית נעים מתחת לסלע או בול עץ כדי להתערב בו יותר מדי. גם הם זזים די מהר (ככל שתולעים עוברות)!

אחת הדרכים הבטוחות לפגוש צמריר היא להשתתף בפסטיבל תולעים צמרירי.

כמו כלב האדמה, תולעים צמרניות הפכו כל כך פופולריות, כמה פסטיבלים צצו ברחבי ארצות הברית בכבודם. הפסטיבלים הארוכים ביותר נחגגים ב:

• ורמיליון, אוהיו. השנתי של אוהיו פסטיבל Woollybear היא אחת הארוכות ביותר בארצות הברית. הפסטיבל החל לפני יותר מארבעה עשורים, כאשר איש מזג האוויר בטלוויזיה, מר דיק גודארד, הציע את רעיון החגיגה שנבנה סביב התולעת כדי לחזות את החורף הקרוב. הוא עדיין מארח את הפסטיבל עד היום. הפסטיבל השנה אמור להתקיים ב -2 באוקטובר 2016.
• באנר אלק, צפון קרוליינה. נערך בכל סוף שבוע שלישי באוקטובר. תאריכי פסטיבל התולעת הצמרנית ה -39 השנה הם 15-16 באוקטובר 2016.
• ביטוויל, קנטאקי. פסטיבל התולעים הצמרניות של ביטיוויל הוא תמיד סוף השבוע המלא האחרון באוקטובר. הפסטיבל השנתי ה -29 השנה יתקיים בין התאריכים 21-23 באוקטובר 2016.
• לואיסבורג, פנסילבניה. נכון לעכשיו בשנת ה -19 שלו, הפסטיבל השנה יתקיים ב- 15 באוקטובר 2016.

אם אתם חובבי פסטיבלי תולעת צמרניים, הרשו לנו גם להמליץ ​​עליהם הפסטיבלים הממוקדים במזג האוויר.