פורטוגל ממוקמת במערב הרחוק של אירופה, בחצי האי האיברי. הוא גובל על ידי ספרד מצפון ומזרח, והאוקיאנוס האטלנטי מדרום וממערב.
מדינת פורטוגל התהוותה במאה העשירית במהלך הכיבוש הנוצרי של חצי האי האיברי: תחילה כ אזור בשליטת ספירת פורטוגל ואז, באמצע המאה השתים עשרה, כממלכה תחת המלך אפונסו הראשון. כס המלוכה עבר אז תקופה סוערת, עם כמה מרידות. במהלך המאות החמש עשרה והשישה עשרה חקר וכיבוש מעבר לים באפריקה, דרום אמריקה והודו זכו במדינה באימפריה עשירה.
בשנת 1580 משבר ירושה הוביל לפלישה מוצלחת של מלך ספרד ושלטון ספרד, החל משלה עידן הידוע למתנגדים כשבי הספרדים, אך מרד מוצלח בשנת 1640 הוביל לעצמאות פעם אחת יותר. פורטוגל לחמה לצד בריטניה במלחמות נפוליאון, אשר הנפילה הפוליטית שלה הובילה לבן של מלך פורטוגל להיות קיסר ברזיל; בעקבותיה נרשמה ירידה בכוח הקיסרי. במאה התשע עשרה הייתה מלחמת אזרחים, לפני שהוכרזה על רפובליקה בשנת 1910. עם זאת, בשנת 1926 הובילה הפיכה צבאית לממשל גנרלים עד לשנת 1933, אז השתלט פרופסור בשם סלזר, ושלט באופן סמכותי. אחרי פרישתו בעקבות מחלה הגיעו כמה שנים לאחר מכן הפיכה נוספת, הכרזת הרפובליקה השלישית ועצמאות למושבות אפריקאיות.