אמצעי מניעה דרך הפה: ההיסטוריה של גלולות למניעת הריון

גלולת למניעת הריון הוצגה לציבור בראשית שנות השישים. הם הורמונים סינתטיים המחקה את האופן בו אסטרוגן ופרוגסטין אמיתיים עובדים בגוף האישה. הגלולה מונעת ביוץ - אישה לא נמצאת על הגלולה לא משחררת ביציות חדשות מכיוון שהגלולה גורמת לגופה להאמין שהיא כבר בהריון.

נשים מצריות קדומות זוכות לזכותן בניסיון לבצע את הצורה הראשונה של מניעת הריון באמצעות תערובת של כותנה, תמרים, שיטה ודבש בצורה של משקע. הם היו מעט מוצלחים - מחקרים מאוחרים יותר מראים כי שיטה מותססת היא למעשה קוטל זרע.

מרגרט סנגר היה תומך לכל החיים בזכויות נשים ואלוף זכותה של האישה לשלוט בתפיסה. היא הייתה הראשונה שהשתמשה במונח "מניעת הריון", פתחה את המרפאה הראשונה למניעת הריון במדינה ברוקלין, ניו יורק, ויזמה את הליגה האמריקאית למניעת הריון, שבסופו של דבר תוביל לתכנון הורות.

בשנות השלושים התגלה כי הורמונים מונעים ביוץ אצל ארנבים. בשנת 1950, סנגר הקדיש את המחקר הדרוש ליצירת הגלולה הראשונה למניעת הריון בבני אדם באמצעות ממצאי מחקר אלה. בשנות השמונים שלה באותה תקופה היא גייסה 150 אלף דולר לפרויקט, כולל 40,000 דולר מהביולוגית קתרין מקורמיק, גם היא פעילת זכויות נשים והנהנה מירושה ניכרת.

ואז פגש סנגר את האנדוקרינולוג גרגורי פינקוס במסיבת ארוחת ערב. היא שכנעה את פינקוס להתחיל לעבוד על הצעת חוק למניעת הריון בשנת 1951. הוא בדק תחילה פרוגסטרון על חולדות, בהצלחה ניכרת. אבל הוא לא היה בודד במאמציו להמציא אמצעי מניעה בעל פה. גינקולוג בשם ג'ון רוק כבר החל לבדוק כימיקלים כמכשירי מניעה, ופרנק קולטון, כימאי ראשי בסייל, היה בתהליך יצירת פרוגסטרון סינתטי בבית הספר זמן. קרל ג'רסי, כימאי יהודי שנמלט מאירופה לארצות הברית בשנת 1930, יצר גלולה מהורמונים סינתטיים שמקורם בבטטות, אך לא היה לו מימון לייצורו והפצתו.

עד שנת 1954, פינקוס - עובד יחד עם ג'ון רוק - היה מוכן לבחון את אמצעי המניעה שלו. הוא עשה זאת בהצלחה במסצ'וסטס, ואז הם עברו לניסיונות גדולים יותר בפורטו ריקו שגם הם היו מוצלחים ביותר.

ה מינהל המזון והתרופות האמריקני אישר את כדור הגלולה של פינקוס בשנת 1957, אך רק כדי לטפל בהפרעות ווסת מסוימות, לא כמניעה. האישור כאמצעי מניעה ניתן סוף סוף בשנת 1960. עד 1962, לפי הדיווחים, 1.2 מיליון נשים אמריקאיות נטלו את הכדור, ונתון זה הוכפל עד שנת 1963, והעלה ל 6.5 מיליון ב 1965.

אולם לא כל המדינות היו עם התרופה. למרות אישור ה- FDA, שמונה מדינות הוציאו מחוץ לחוק את הגלולה ואפיפיור פאולוס השישי נקט עמדה ציבורית כנגדו. בסוף שנות השישים החלו להופיע תופעות לוואי חמורות. בסופו של דבר, הנוסחה המקורית של פינקוס הורדה מהשוק בסוף שנות השמונים והוחלפה בגרסה פחות חזקה שהקטינה חלק מהסיכונים הבריאותיים הידועים.