מלחמת אזרחים היה אירוע היסטורי בסדר גודל כזה, עד שהוא שינה לנצח את הדרך בה אמריקאים חשבו על ההיסטוריה שלהם וחילק את המדינה הבנה תרבותית של האומה לשתי תקופות מובחנות: כל מה שהגיע לפני המלחמה וכל מה שקרה אחר כך. המהפכה התעשייתית השנייה (1865 עד 1900) הייתה עוד עידן קו פרשת מים שהגדיר מחדש לא רק את אורח החיים האמריקני אלא את החיים ברחבי העולם. המצאות שהסתמכו על אמצעים חדשים שנרתמו לשימושם של חשמל, פלדה ונפט לשימוש דרבן את צמיחת מסילות הברזל וספינות הקיטור והפך את הכל מחקלאות ל ייצור. המאה ה -19 הייתה עידן כלי המכונה - כלים שיצרו כלים ומכונות שעשו חלקים למכונות אחרות, כולל חלקים להחלפה. המאה ה -19 הביאה לנו את פס הייצור והאיץ את ייצור הסחורות במפעל. זה גם הוליד את הרעיון של מדען מקצועי. למעשה, המילה "מדען" שימשה לראשונה בשנת 1833 על ידי ויליאם וווול. המצאות כולל הטלגרף, מכונת הכתיבה והטלפון הובילו לאמצעי תקשורת מהירים ורחבים יותר. הרשימה הבאה (בשום פנים ואופן לא ממצה) מתעדת כמה מהחידושים החשובים ביותר שהתגבשו במאה ה -19.
10 השנים הראשונות של המאה ה -19 אולי לא היו הפוריות ביותר לטכנולוגיה חדשה, אך המהפכה התעשייתית השנייה הממשמשת ובאה תגיע די בקרוב. הנה כמה מהחידושים החשובים ביותר בעשור ההוא:
הדברים היומיומיים שהצרכנים קיבלו כמובן מאליו על ידי המאה העשרים - הנורה, הטלפונים, מכונת הכתיבה, מכונות התפירה והפטיוגרפים - היו כולם מוצרים של המאה ה -19. אפילו כשאנחנו מחבקים את הטכנולוגיה של המאה ה -21 שהפכה את חלק מהפלאות האלה למיושנות, בעוד שאנחנו אולי לא יודעים את שמותיהם של ממציאים מהמאה ה -19 שיצרו את מבשרי המחשבים, הסמארטפונים והמדיה הזורמת, יותר ממאה שנה אחרי המצאותיהם ראו לראשונה את אור היום שרעיונותיהם חיים, והמשיכו לעורר דורות נוכחיים ובעתיד של ממציאים, מדענים ו מחדשים.