יתרו טול והמצאת מקדחת הזרעים

חקלאי, סופר וממציא, יתרו טול היה דמות אינסטרומנטלית בחקלאות האנגלית, ודחף אליו לשפר את נוהלי החקלאות הישנים על ידי יישום מדע וטכנולוגיה.

טול נולד בשנת 1674 להורים אמידים, וגדל באחוזת המשפחה באוקספורדשייר. לאחר פרישתו ממכללת סנט ג'ון באוקספורד, עבר ללונדון, שם למד את איבר הצינור לפני שהיה סטודנט למשפטים. בשנת 1699 טול העפיל כפרקליט, סייר באירופה והתחתן.

לאחר שעבר עם כלתו לחווה המשפחתית, נמנע טול מחוק כדי לעבוד באדמה. בהשראת פרקטיקות אגרריות שראה באירופה - כולל אדמה מפושטת סביב צמחים מרווחים באופן שווה - טול היה נחוש להתנסות בבית.

יתרו טול המציא את תרגיל הזרעים בשנת 1701 כדרך לשתול בצורה יעילה יותר. לפני המצאתו, זריעת זרעים נעשתה ביד, על ידי פיזורם על האדמה או הנחתם באדמה באופן פרטני, כמו למשל עם זרעי שעועית ואפונה. טול שקל לפזר בזבזני מכיוון שזרעים רבים לא השתרשו.

מקדחת הזרעים המוגמרת שלו כללה הופר לאחסון הזרע, צילינדר להזיזו ומשפך לכיוונו. מחרשה מקדימה יצרה את השורה, ואחורה בחלק האחורי כיסתה את הזרע באדמה. זה היה הראשון מכונה חקלאית עם חלקים נעים. זה התחיל כאיש אחד, מכשיר בשורה אחת, אך בהמשך עיצובים זרעו זרעים בשלוש שורות אחידות, היו בעלי גלגלים ונמשכו על ידי סוסים. השימוש ברווחים רחבים יותר מאשר בעבר היה מותר לסוסים למשוך את הציוד ולא לדרוך על הצמחים.

טול המשיך לעשות "פורץ דרך" יותר המצאות, פשוטו כמשמעו. המעדר הרתום לסוסו או מחרשת המעדר חפר את האדמה, הרופף אותו לנטיעה תוך שהוא גם מושך שורשי עשב לא רצויים. הוא טעה בטעות שהאדמה עצמה היא מזון לצמחים וכי פירוקו מאפשר לצמחים להכניס אותה טוב יותר.

הסיבה האמיתית לכך שאתה משחרר אדמה לשתילה היא שהמעשה מאפשר יותר לחות ואוויר להגיע לשורשי צמחים. בד בבד עם התיאוריה שלו לגבי האכילה של צמחים, הוא גם האמין שעליך לעבד את האדמה בזמן שהצמח גדל, ולא רק במהלך השתילה. הרעיון שלו לפיה צמחים צומחים טוב יותר עם אדמה מעוברת סביבם, נכון, אם לא התיאוריה שלו לגבי הסיבה לכך. קרקע סביב צמחים מפחיתה עשבים מתחרים בגידולים, ומאפשרת לצמחים הרצויים לגדול טוב יותר.

Tull שיפרה גם עיצובים של המחרשה.

ההמצאות הללו הוכנסו למבחן, והחווה של טול שגשגה. אפילו ריווח; פחות פסולת זרעים; אוורור טוב יותר לצמח; ופחות גידול עשבים העצים את התשואות שלו.

בשנת 1731 פירסם הממציא והחקלאי את "הבוסה החדשה לסוס: אור, מאמר על עקרונות הביתה והצמחייה." ספרו נפגש עם התנגדות ב- כמה רבעים - במיוחד הרעיון השגוי שלו כי זבל לא עזר לצמחים - אך בסופו של דבר, אי אפשר היה להכחיש את רעיונותיו המכניים ואת התרגול שלו כשימושי ועובד. נו. החקלאות, הודות לטול, נעשתה מעט יותר מושרשת במדע.