ההתחלה היא פרהיסטוריה. מאוחר יותר, ההיסטוריה היוונית בשילוב עם ההיסטוריה של האימפריה הרומית. במהלך תקופה ביזנטית ההיסטוריה של האימפריה היוונית והרומית הייתה שוב בידי יוונית גאוגרפית.
בתקופה המיקנאית, היוונים למד אומנויות ומיומנויות שונות, כמו בניית שערים ועשיית מסכות זהובות. זו הייתה התקופה הפלאטית שבה אנשים לפחות אוהבים - אם לא את האמיתיים - מלחמת טרויה גיבורים חיו. ה מיקני אחרי התקופה הגיע "העידן האפל", המכונה אפל בגלל היעדר רשומות כתובות. זה נקרא גם תקופת הברזל הקדומה. כתובות ליניאריות B נעצרו. בין התרבויות האורבניות הפלאטיות של התקופה המיקנאית לתקופת האפל יתכן שהיו אסונות סביבתיים ביוון, כמו גם במקומות אחרים בעולם הים התיכון.
במהלך התקופה הארכאית, היחידה הפוליטית העירונית-מדינה הידועה בשם פוליס מפותח; מישהו שאנחנו קוראים לו הומר רשם את השירים האפיים האיליאדה ו האודיסאה, יוונים התיישבו אסיה הקטנה ממזרח ומגאלה חלאס ממערב, גברים ונשים (כמו סאפו) התנסו בשירה מוזיקלית ופסלים, שהושפעו ממגע מצרי ומזרחי (המכונה "אוריינטליזציה"), קיבלו טעם מציאותי ויווני אופייני.
יתכן שתראה את התקופה הארכאית המתוארכת לאולימפיאדה הראשונה, באופן מסורתי, 776 לפנה"ס. התקופה הארכאית הסתיימה עם מלחמות פרסיות.
העידן הקלאסי התאפיין ברוב פלאי התרבות שאנו מקשרים ליוון העתיקה. זה תואם את תקופת שיא הדמוקרטיה, פריחת הטרגדיה היוונית ב ידיהם של אשילוס, סופוקלס ואוריפידס, והפלאים האדריכליים, כמו הפרתנון, ב אתונה.
התקופה ההלניסטית ביוון עקבה אחר התקופה הקלאסית וקדמה לשילוב האימפריה היוונית ברומא. במהלך תקופה זו השפה והתרבות של יוון התפשטו ברחבי העולם. זה מתחיל רשמית במותו של אלכסנדר. חלק מהתורמים היוונים העיקריים למדע חיו בתקופה זו, כולל אוקליד וארכימדס. פילוסופים מוסריים הקימו בתי ספר חדשים.