איור מאת מליסה לינג. מחשבה.
גברים ונשים אפריקאים אמריקאים תרמו תרומות רבות לחברה האמריקאית לאורך המאה העשרים, וקידמו זכויות אזרח כמו גם מדע, ממשל, ספורט ובידור. בין אם אתה חוקר נושא עבורו חודש ההיסטוריה השחורה או סתם רוצים ללמוד עוד, הרישום הזה של אפריקאים אמריקאים מפורסמים יעזור לכם למצוא אנשים שהגיעו באמת לגדולה.
כמעט לכל ספורט מקצועי וחובב יש אתלט כוכב אפרו-אמריקני. חלקם, כמו כוכב המסלול האולימפי ג'קי ג'וינר-קרסי, קבעו שיאים חדשים להישג אתלטי. אחרים, כמו ג'קי רובינסון, זכורים גם הם בגלל שבירת אמיץ מחסומי גזע ארוכי שנים בספורט שלהם.
אף סקירה של ספרות אמריקאית מהמאה העשרים לא תהיה שלמה ללא תרומות משמעותיות של סופרים שחורים. ספרים כמו "האיש הבלתי נראה" של ראלף אליסון ו"אהוב "מאת טוני מוריסון הם יצירות מופת של בדיה, בעוד מאיה אנג'לו ואלכס היילי תרמו תרומה גדולה לספרות, שירה, אוטוביוגרפיה ופופ תרבות.
אפריקאים אמריקאים דגלו בזכויות אזרח מאז ימי המוקדם של ארצות הברית. מנהיגים כמו מרטין לותר קינג, ג'וניור ומלקולם X הם שניים ממנהיגי זכויות האזרח הידועים ביותר של המאה העשרים. אחרים, כמו העיתונאית השחורה אידה ב. וולס-ברנט והמלומד W.E.B. דובואה, סלל את הדרך בתרומותיהם בעצמם בעשורים הראשונים של המאה.
בין אם הופעה על הבמה, בסרטים או בטלוויזיה, אפריקאים-אמריקאים בילו את ארצות הברית לאורך המאה העשרים. חלקם, כמו סידני פואטייה, קראו תיגר על עמדות גזעיות עם תפקידו בסרטים פופולריים כמו "נחשו מי מגיע לארוחת ערב, "בעוד שאחרים, כמו אופרה ווינפרי, הפכו לאגלי תקשורת ותרבותיים סמלים.
חידושים והתקדמות של מדענים שחורים והשכלות שינו את החיים במאה העשרים. עבודתו של צ'רלס דרו ב עירויי דם, למשל, הצילה אלפי נפשות במהלך מלחמת העולם השנייה והיא משמשת כיום ברפואה. ובוקר ט. העבודה החלוצית של וושינגטון במחקר חקלאי שינתה את החקלאות.
אמריקאים אפריקאים שירתו בהבחנה בכל שלושת הסניפים של ממשלה, בצבא ובמעשה משפטי. תורג'וד מרשל, עורך דין מוביל לזכויות אזרח, הגיע לבית המשפט העליון בארה"ב. אחרים, כמו האלוף. קולין פאוול, הם מנהיגים פוליטיים וצבאיים בולטים.
לא הייתה היום מוזיקת ג'אז אלמלא תרומותיהם של אמנים כמו מיילס דייוויס או לואי ארמסטרונג, אשר סייעו בהתפתחות ז'אנר המוזיקה האמריקאי הייחודי הזה. אבל אפריקאים אמריקאים היו חיוניים לכל תחומי המוזיקה, החל מזמר האופרה מריאן אנדרסון ועד אייקון הפופ מייקל ג'קסון.