היסטוריה של הסינית המנדרינית

הסינית המנדרינית היא שפה רשמית של סין ובטייוואן, וזו אחת השפות הרשמיות של סינגפור והאו"ם. זוהי השפה המדוברת ביותר בעולם.

מנדרינית מכונה לפעמים "ניב", אך לא תמיד ברור ההבחנה בין ניבים לשפות. יש הרבה גרסאות שונות של סינית המדוברות ברחבי סין, ואלו מסווגות בדרך כלל כניבים.

ישנם ניבים סיניים אחרים, כמו קנטונזית, המדוברים בהונג קונג, הנבדלים מאוד ממנדרין. עם זאת, רבים מהניבים הללו משתמשים בתווים סיניים לצורתם הכתובה, כך דוברי מנדרין ודוברי קנטונזית (למשל) יכולים להבין זה את זה באמצעות כתיבה, למרות שהשפות המדוברות אינן מובנות זה לזה.

מנדרין היא חלק ממשפחת השפות הסינית, שהיא בתורו חלק מקבוצת השפות הסינית-טיבטית. כל השפות הסיניות הן טונאליות, מה שאומר שהאופן בו מבוטאות המילים משתנות את משמעותן. למנדרין ישארבעה צלילים. בשפות סיניות אחרות יש עד עשרה גוונים ברורים.

למילה "מנדרין" יש למעשה שתי משמעויות כשמדובר בשפה. ניתן להשתמש בו כדי להתייחס לקבוצה מסוימת של שפות, או יותר נפוץ, כניב בייג'ינג שהיא השפה הסטנדרטית של סין היבשתית.

קבוצת השפות המנדרינית כוללת מנדרינה רגילה (השפה הרשמית של סין היבשתית), וכן ג'ין (או ג'ין-יו), שפה המדוברת באזור המרכז-צפון של סין ובמונגוליה הפנימית.

הפורטוגלים שימשו לראשונה את השם "מנדרין" כדי להתייחס לשופטי בית הדין הסיני הקיסרי ולשפה שהם דיברו. מנדרין הוא המונח שמשמש את חלקו הגדול של העולם המערבי, אך הסינים עצמם מתייחסים לשפה 普通话 (pǔ tōng huà), 国语 (guó yǔ) או 華语 (huá yǔ).

普通话 (pǔ tōng huà) פירושו פשוטו כמשמעו "שפה נפוצה" והוא המונח המשמש בסין. טייוואן משתמשת ב- 国语 (guó yǔ) המתורגמת ל"שפה לאומית ", וסינגפור ומלזיה מתייחסים לזה כ- hu (huá yǔ) שפירושו שפה סינית.

בשל גודלה הגאוגרפי העצום, סין הייתה מאז ומתמיד ארץ של שפות וניבים רבים. מנדרין הופיעה כשפת המעמד השליט במהלך החלק האחרון של המדינה שושלת מינג (1368–1644).

בירת סין עברה מננג'ינג לבייג'ינג בחלק האחרון של שושלת מינג ונשארה בבייג'ינג במהלך שושלת צ'ינג (1644–1912). מכיוון שמנדרין מבוססת על הניב בבייג'ינג, היא באופן טבעי הפכה לשפה הרשמית של בית המשפט.

עם זאת, השטף הגדול של פקידים ממקומות שונים בסין גרם לכך שהדיאלוגים רבים המשיכו להיות מדוברים בבית הדין הסיני. רק ב -1909 הפכה מנדרין לשפה הלאומית של סין, 国语 (guó yǔ).

כאשר שושלת צ'ינג נפל בשנת 1912הרפובליקה של סין שמרה על המנדרינית כשפה הרשמית. זה שונה לשמה 普通话 (pǔ tōng huà) בשנת 1955, אך טייוואן ממשיכה להשתמש בשם 国语 (guó yǔ).

כאחת השפות הסיניות, מנדרין משתמשת בתווים סיניים למערכת הכתיבה שלה. אותיות סיניות יש היסטוריה שתוארכה יותר מאלפיים שנה. הצורות המוקדמות של תווים סיניים היו פיקוגרפיה (ייצוגים גרפיים של חפצים אמיתיים), אך הדמויות הפכו לסגנונות יותר ובאו לייצג רעיונות כמו גם חפצים.

כל דמות סינית מייצגת הברה של השפה המדוברת. תווים מייצגים מילים, אך לא כל תו משמש באופן עצמאי.

מערכת הכתיבה הסינית מורכבת מאוד והחלק הקשה ביותר בה לימוד מנדרין. יש אלפי תווים, ויש לשנן אותם ולתרגל אותם כדי לשלוט בשפה הכתובה.

בניסיון לשפר את האוריינות החלה ממשלת סין לפשט דמויות בשנות החמישים. תווים מפושטים אלו משמשים בסין, סינגפור ומלזיה, ואילו טייוואן והונג קונג עדיין משתמשים בתווים המסורתיים.

תלמידי מנדרין מחוץ למדינות דוברות הסינית משתמשים לרוב ברומנות במקום דמויות סיניות כשלומדים לראשונה את השפה. הרומניזציה משתמשת באלף-בית המערבי (הרומי) כדי לייצג את צלילי המנדרינה המדוברת, ולכן זהו גשר בין לימוד השפה המדוברת לבין תחילת חקר הדמויות הסיניות.

ישנן מערכות הרומנטיזציה רבות, אך הפופולריות ביותר לחומרי הוראה היא פינין.