המצאות אסיאתיות עיצב את ההיסטוריה שלנו בדרכים רבות ומשמעותיות. פעם נוצרו ההמצאות הבסיסיות ביותר בתקופות הפרה-היסטוריות - אוכל, הובלה, ביגוד ואלכוהול - האנושות הייתה חופשית ליצור סחורות מפוארות יותר. בזמנים קדומים, ממציאים אסייתים הגיע עם פרפרים כמו משי, סבון, זכוכית, דיו, שמשיות ועפיפונים. כמה המצאות בעלות אופי רציני יותר הופיעו גם בתקופה זו, כמו כתיבה, השקיה והכנת מפות.
האגדות הסיניות אומרות כי הקיסרית ליי טס גילה לראשונה משי ca. לפני הספירה 4000 כאשר גולם של תולעת משי נפל לתה החם. כשאמרה הקיסרית את הגולם מתוך ספל התה שלה, היא גילתה שהיא נפרשת לחוטים ארוכים וחלקים. במקום לזרוק את הבלגן הרטוב, היא החליטה לסובב את הסיבים לחוט. זה אולי לא יותר מאגדה, אך עד שנת 3200 לפנה"ס, חקלאים סינים טיפחו תולעי משי ועצי התות כדי להאכיל אותם.
מוחות יצירתיים בכל רחבי העולם התמודדו עם בעיית לכידת זרם הצלילים בדיבור והוצאתם בצורה כתובה. האנשים המגוונים באזורים של מסופוטמיה, חרסינהומסו-אמריקה מצאו פתרונות שונים לחידה המסקרנת. ייתכן שהראשונים לרשום את הדברים היו השומרים שחיו בעת העתיקה עירק, שהמציא מערכת מבוססת הברה בקירוב 3000 לפני הספירה. בדומה לכתיבה סינית מודרנית, כל דמות בסומרנית ייצגה הברה או רעיון ששילבו עם אחרים ליצירת מילים שלמות.
ההיסטוריון הרומי פליני אמר שהפיניקים גילו ייצור זכוכית בערך. 3000 לפני הספירה כשמלחים הדליקו אש בחוף חולי בחוף סוריה. לא היו להם אבנים להניח את הסירים שלהם, ולכן הם השתמשו בלוקים של אשלגן חנקתי (מלח פיטר) כתומכים במקום זאת. כשהם מתעוררים למחרת, האש התמזגה סיליקון מהחול עם סודה מהמלחץ ליצירת זכוכית. הפיניקים ככל הנראה זיהו את החומר המיוצר על ידי מדורות הבישול שלהם מכיוון שזכוכית המתרחשת באופן טבעי נמצאת במקום בו הברק מכה בחול ובאובסידיאן וולקני. כלי הזכוכית הקדום ביותר שנותר ממצרים הוא בערך 1450 לפנה"ס.
בסביבות 2800 לפנה"ס (בעירק המודרנית) גילו הבבלים שהם יכולים ליצור ניקוי יעיל על ידי ערבוב שומן מן החי עם אפר עץ. כשהם מבושלים יחד בצילינדרים מחימר, הם ייצרו את חטיפי הסבון הידועים בעולם.
לפני המצאת הדיו אנשים חרקו מילים וסמלים באבנים או לחצו חותמות מגולפות לטבליות חימר לכתיבה. זו הייתה משימה גוזלת זמן שהניבה מסמכים לא ברורים או שבירים. הזן דיו, שילוב שימושי של פיח ודבק עדינים שנראה שהיה הומצא בסין ומצרים כמעט במקביל בערך 2500 לפנה"ס. סופרים יכלו פשוט לצחצח מילים ותמונות על משטחי עורות של בעלי חיים, פפירוס, או בסופו של דבר עיתון, למסמכים קלים, ניידים ועמידים יחסית.
התיעוד הראשון של השימוש בשמשייה מגיע מגילוף מסופוטמי המתוארך לשנת 2400 לפנה"ס. בד נמתח על מסגרת עץ, השמשייה שימשה בהתחלה רק כדי להגן על האצולה מפני שמש המדבבת הקופחת. זה היה רעיון כל כך טוב, כי עד מהרה, על פי יצירות אמנות עתיקות, המשרתים המפעילים שמשייה הצלילו את האצילים במקומות שטופי שמש מרומא ועד הודו.
גשם יכול להוות מקור מים לא אמין לגידולים. כדי לפתור בעיה זו החלו חקלאים מסומר ומסין לחפור מערכות תעלות השקיה בערך. 2400 לפנה"ס. סדרת תעלות ושערים כיוונו מי נהר לשדות בהם חיכו יבולים צמאיים. לרוע המזל עבור השומרים, אדמתם הייתה בעבר מצע ים. השקיה תכופה הובילה מלחים קדומים על פני השטח, מלחים את האדמה והרסו אותה לחקלאות. הסהר פעם-הפורה לא הצליח לתמוך בגידולים עד שנת 1700 לפנה"ס. התרבות השומרית קרסה. עם זאת, גרסאות של תעלות השקיה נותרו בשימוש לאורך זמן כאמות מים, אינסטלציה, סכרים ומערכות ממטרה.
המפה המוקדמת ביותר הידועה נוצרה בתקופת שלטונו של סרגון מעכד, ששלט במסופוטמיה (כיום עירק) בערך. 2300 לפנה"ס. המפה מתארת את צפון עירק. אף על פי שקריאת מפות היא טבע שני לרובנו כיום, זו הייתה די קפיצה אינטלקטואלית להעלות על הדעת לשרטט שטחי אדמה נרחבים בסדר גודל קטן יותר ממעוף הציפור.
אין זה פלא שפיניקים ימיים המציאו משוטים. מצרים התנדנדו לאורך הנילוס לפני 5000 שנה, ומלחים פיניקים לקחו את שלהם רעיון, הוסיף מינוף על ידי קביעת נקודת משען (מנעול המשוט) לצד הסירה והחליק את המשוט לתוכו זה. כאשר סירות מפרש היו כלי השיט העיקרי של היום, אנשים חתרו לספינותיהם בסירות קטנות יותר המונעות על ידי משוטים. עד להמצאת סירות קיטור וסירות מנוע, משוטים נותרו חשובים מאוד בשיט מסחרי וצבאי. אולם כיום המשוטים משמשים בעיקר בשיט בילוי
אגדה סינית אחת מספרת כי חקלאי קשר חוט לכובע הקש שלו כדי להשאיר אותו על ראשו במהלך סופת רוח, וכך נולד העפיפון. לא משנה מה מקורם בפועל, אנשים סינים טסים עפיפונים כבר אלפי שנים. עפיפונים המוקדמים היו ככל הנראה עשויים משי נמתח על מסגרות במבוק, אם כי חלקם עשויים עלים גדולים או מסתרי בעלי חיים. כמובן, עפיפונים הם צעצועים מהנים, אך חלקם במקום נשאו מסרים צבאיים, או הותאמו להם ווים ופיתיון לדיג.