ווילי פוסט ווילי רוג'רס נהרגו בהתרסקות המטוס

ב- 15 באוגוסט 1935, התעופה המפורסמת וויילי פוסט וההומוריסט הפופולרי וויל רוג'רס טסו יחד במטוס היברידי של לוקהיד כשהתנגשו במרחק של כ -15 מיילים מחוץ לפוינט בארו, אלסקה. המנוע נתקע ממש לאחר ההמראה וגרם למטוס לצלול באף ולהתרסק בלגונה. גם פוסט וגם רוג'רס מתו מייד. מותם של שני הגדולים הללו, שהביאו תקווה וקלילות בימיהם החשוכים של שפל גדול, היה אובדן מזעזע לאומה.

וויילי פוסט וויל רוג'רס היו שני גברים מאוקלהומה (ובכן, פוסט נולד בטקסס אך עבר לגור שם אוקלהומה כילד צעיר), אשר השתחרר מרקע רגיל והפך לדמויות אהובות שלהם זמן.

וויילי פוסט היה אדם מצוברח ונחוש שהתחיל את החיים בחווה אך חלם לעוף. לאחר תקופה קצרה בצבא ואחר כך בכלא, בילה פוסט את זמנו הפנוי כצנחן למען קרקס מעופף. למרבה ההפתעה, הקרקס המעופף לא עלה לו בעינו השמאלית; במקום זאת, זו הייתה תאונה בעבודה היומית שלו - עבודה בשדה נפט. ההסדר הכספי מתאונה זו איפשר לפוסט לקנות את כלי הטיס הראשון שלו.

למרות שפספס עין, וויילי פוסט הפכה לטייס יוצא דופן. בשנת 1931 טסו פוסט והנווט שלו, הרולד גטי, את אמונו של פוסט וויני מייברחבי העולם תוך פחות מתשעה ימים - שבר את השיא הקודם כמעט שבועיים. הישג זה הפך את וויילי פוסט למפורסמת ברחבי העולם. בשנת 1933 טס פוסט ברחבי העולם שוב. הפעם לא רק שהוא עשה את זה סולו, הוא גם שבר את השיא שלו.

בעקבות המסעות המדהימים האלה, ווילי פוסט החליטה לנסוע לשמיים - גבוה בשמיים. פוסט טס בגובה רב, החלוץ את חליפת הלחץ הראשונה בעולם שעשתה זאת (חליפת הפוסטים הפכה בסופו של דבר לבסיס לחליפות החלל).

וויל רוג'רס בדרך כלל היה בחור מקורב יותר ואיברי. רוג'רס קיבל את ראשית האדמה בחוות משפחתו. כאן למד רוג'רס את הכישורים הדרושים לו בכדי להפוך לנהדר טריקים. לאחר שהשאיר את החווה לעבוד על וודוויל ואחר כך בסרטים, הפך רוג'רס לדמות קאובוי פופולרית.

עם זאת, רוג'רס התפרסם בעיקר בזכות כתיבתו. בתור בעל טור מורכב עבור הניו יורק טיימס, רוג'רס השתמש בחוכמה עממית ובמרבול אדמה כדי להעיר על העולם סביבו. רבים מהשונות של וויל רוג'רס זכורים לעיתים קרובות ומובאים עד היום.

מלבד שניהם מפורסמים, ווילי פוסט וויל רוג'רס נראו כמו אנשים שונים מאוד. ובכל זאת, השניים כבר מזמן היו חברים. שוב יום לפני שהתפרסם פוסט, הוא היה נותן טיולים יחידים לכאן או לשם במטוסו. זה היה במהלך אחת מהרכיבות האלה שפוסט פגש את רוג'רס.

הידידות הזו היא שהביאה לטיסתם הגורלית יחד. ווילי פוסט תכנן סיור תחקיר ב- אלסקה ורוסיה לראות כיצד ליצור מסלול דואר / נוסע מארצות הברית לרוסיה. במקור הוא התכוון לקחת את אשתו, מיי ואוויטריקס פיי גיליס וולס; עם זאת, ברגע האחרון נפל וולס.

כתחליף, ביקש פוסט מרוג'רס להצטרף ל (ולעזור לממן) את הטיול. רוג'רס הסכים והתרגש מאוד מהטיול. כל כך נרגשת, למעשה, שאשתו של פוסט החליטה לא להצטרף לשני הגברים לטיול, ובחרה ללכת חזרה לאוקלהומה במקום לסבול את טיולי הקמפינג והציד הקשים ששני הגברים תכננו.

וויילי פוסט השתמש בישן הישן, אך האמין וויני מיי לשני נסיעותיו ברחבי העולם. למרות זאת, וויני מיי עכשיו היה מיושן ולכן פוסט היה זקוק למטוס חדש למיזם שלו באלסקה-רוסיה. מאבק למען כספים, החליט פוסט לחבר מטוס שיתאים לצרכיו.

החל מגוף גוף מטוס של לוקהיד אוריון, פוסט הוסיף כנפיים ארוכות במיוחד מסייר לוקהיד. לאחר מכן הוא החליף את המנוע הרגיל והחליף אותו במנוע Wasp בן 550 כוחות סוס שהיה כבד במשקל 145 פאונד מהמקור. הוספת לוח מכשירים מה- וויני מיי ומדחף של המילטון כבד, המטוס התחיל להיות כבד. ואז החליף פוסט את מכלי הדלק המקוריים באורך 160 ליטר והחליף אותם במכלים הגדולים והכבדים יותר - 260 גלון.

למרות שהמטוס כבר התחיל להיות כבד מדי, פוסט לא עשה את השינויים שלו. מכיוון שאלסקה הייתה עדיין שטח גבול, לא היו הרבה מתיחות ארוכות שעליהן להנחית מטוס רגיל. לפיכך, פוסט רצה להוסיף פונטים למטוס כדי שיוכלו לנחות על נהרות, אגמים וביצות.

באמצעות חברו לעבר תעופה אלסקי, ג'ו קרוסון, ביקש פוסט לשאול זוג של פונטיות אדו 5300 שיועברו לסיאטל. עם זאת, כאשר הגיעו פוסט ורוג'רס לסיאטל, הפונטונים המבוקשים טרם הגיעו.

מכיוון שרוג'רס חרד להתחיל את הטיול ופוסט חרד להימנע ממפקח המחלקה למסחר, פוסט הוריד זוג פונטיות ממטוס תלת-מוטורי של פוקר, ולמרות שהן ארוכות במיוחד, היו מחוברות אליהן מטוס.

המטוס, אשר רשמית לא היה לו שם, היה די אי התאמה של חלקים. האדום עם פסי כסף, גוף הגמד התגמד על ידי פונטיות הענק. המטוס היה ברור מדי כבד באף. עובדה זו תוביל ישירות להתרסקות.

ווילי פוסט וויל רוג'רס, בליווי אספקה ​​שכללה שני מקרים של צ'ילי (אחד המאכלים האהובים על רוג'רס), יצאו לאלסקה מסיאטל בשעה 9:20 בבוקר ב- 6 באוגוסט 1935. הם עשו מספר עצירות, ביקרו חברים, התבוננו קריבו, ונהנינו מהנוף. רוג'רס הקליד באופן קבוע מאמרים בעיתונים על מכונת הכתיבה שהביא איתו.

לאחר תדלוק חלקי בפיירבנקס ואז תדלוק מלא באגם הרדינג ב -15 באוגוסט, פוסט ורוג'רס פנו לעיירה הקטנה מאוד פוינט בארו, מרחק 510 מיילים משם. רוג'רס הסתקרן. הוא רצה לפגוש קשיש בשם צ'רלי ברואר. ברוקר חי 50 שנה במיקום מרוחק זה ונקרא לעתים קרובות "מלך הארקטי." זה יעשה ראיון מושלם לטור שלו.

רוג'רס מעולם לא פגש ברובר. במהלך טיסה זו, ערפל נכנס, ולמרות שטס נמוך לאדמה, פוסט הלך לאיבוד. לאחר שהקיפו את האזור הם הבחינו באסקימואים בכמה וכמה שהחליטו לעצור ולבקש הנחיות.

לאחר שנחתו בבטחה במפרץ וולקפה, פוסט ורוג'רס יצאו מהמטוס וביקשו את קליר אוקפאהא, אוטם אוטם מקומי, לקבל הוראות. כשהם גילו שהם נמצאים במרחק של 15 קילומטרים בלבד מיעדם, השניים אכלו את ארוחת הערב שהציעה להם ופטפטו בחביבות עם המקומיים ואז חזרו למטוס. בשלב זה התקרר המנוע.

נראה שהכל התחיל בסדר. פוסט הטיל מיסוי על המטוס ואז הרים את דרכו. אך כאשר המטוס הגיע לאוויר כ- 50 מטר, המנוע נתקע. בדרך כלל, זו לא בהכרח תהיה בעיה קטלנית מכיוון שמטוסים יכולים לגלוש לזמן מה ואז אולי להפעיל מחדש. עם זאת, מכיוון שהמטוס הזה היה כה כבד באף, האף של המטוס הצביע ישר למטה. לא היה זמן להפעלה מחדש או לתמרון אחר.

המטוס התנגש תחילה לאף הלגונה, עשה התזה גדולה ואז הטיה על גבו. שריפה קטנה החלה אך נמשכה רק שניות. הדואר נלכד תחת ההריסות והוצמד למנוע. רוג'רס הושלך למים. שניהם מתו מיד לאחר ההשפעה.

אוקפאהה היה עד לתאונה ואז רץ לפוינט בארו לעזרה.

גברים מפוינט בארו עלו על סירת לוויתן ממונעת ופנו לזירת ההתרסקות. הם הצליחו לאחזר את שתי הגופות, והבחינו ששמרתו של פוסט נשברה, נעצרה בשעה 8:18 בערב, בעוד השעון של רוג'רס עדיין עבד. המטוס, עם גוף מטוס מפוצל ואגף ימין שבור, נהרס לחלוטין.

כשהחדשות על מותם של וויילי פוסט בת ה -36 וויל רוג'רס בת ה -55 הגיעו לציבור, הייתה זעקה כללית. דגלים הונחו לחצי מטה, כבוד שמור בדרך כלל לנשיאים ומכובדים. מוסד סמית'סוניאן קנה את ווילי פוסט וויני מיישנשאר בתצוגה מוזיאון האוויר והחלל הלאומי בוושינגטון די.סי.

בסמוך לאתר ההתרסקות יושבים כעת שני אנדרטאות בטון לזכר התאונה הטרגית שגבתה את חייהם של שני גדולים.