ביוגרפיה של הגנרל טום אגודל, מבצע מופע צד

הגנרל טום תומב (צ'ארלס שרווד סטרטון, 4 בינואר 1838 - 15 ביולי 1883) היה אדם קטן בצורה יוצאת דופן, שכשזכה לקידומו של התצוגה הגדול פיניאס ט. ברנום, הפך לסנסציה עסקית מופע. כשטראטון היה בן 5, ברנום החל להציג אותו כאחד ה"נפלאות "במוזיאון הפופולרי שלו בעיר ניו יורק.

עובדות מהירות: טום אגודל (צ'ארלס סטרטון)

טום אגודל נולד בצ'רלס שרווד סטרטון ב- 4 בינואר 1838 בברידג'פורט בקונטיקט, השלישי משלושה ילדי הנגר שרווד אדוארדס סטראטון ואשתו סינתיה תומפסון, שעבדו כניקיון מקומי אישה. שתי אחיותיו, פרנסס ג'יין ומרי אליזבת, היו בגובה ממוצע. צ'רלס נולד כתינוק גדול אך הוא פשוט הפסיק לגדול בגיל חמישה חודשים. אמו לקחה אותו לרופא, שלא הצליח להבין את מצבו - ככל הנראה מדובר בבלוטת יותרת המוח, שלא היה ידוע אז. עד שנות העשרה שלו, הוא עמד בגובה 25 סנטימטרים בלבד ומשקלו 15 פאונד.

לסטרטון מעולם לא הייתה השכלה רשמית: בגיל 4 הוא התקבל לעבודה על ידי P.T. ברנום, שלימד אותו לשיר ולרקוד ולעשות רשמים של אנשים מפורסמים.

ביקורו במדינת ביתו של קונטיקט בליל נובמבר קר בשנת 1842, הראגן הגדול פיניאס ט. בארנום חשב לאתר ילד קטן להפליא ששמע עליו.

בארנום, שכבר העסיק כמה "ענקים" במוזיאון האמריקאי המפורסם שלו בעיר ניו יורק, הכיר בערכו של סטראטון הצעיר. איש הראווה עשה עסקה עם אביו של הנער, נגר מקומי, כדי לשלם שלושה דולר לשבוע כדי להציג את צ'ארלס הצעיר בניו יורק. לאחר מכן הוא מיהר לחזור לעיר ניו יורק כדי להתחיל לקדם את תגליתו החדשה.

"הם הגיעו לניו יורק, יום ההודיה, 8 בדצמבר 1842," נזכר ברנום בזכרונותיו. "וגברת סטראטון הופתע מאוד לראות את בנה שהוכרז על שטרות המוזיאון שלי כגנרל טום אגודל. "

עם הנטישה האופיינית שלו, ברנום מתח את האמת. הוא לקח את השם Tom Thumb מדמות בפולקלור באנגלית. פוסטרים מודפסים בהילוך ידני וטענו כי הגנרל טום ת'אמב בן 11, וכי הוא הובא לאמריקה מאירופה "על חשבון גדול".

צ'רלי סטרטון ואמו עברו לדירה בבניין המוזיאון, וברנום החל ללמד את הילד כיצד להופיע. בארנום נזכר בו כ"סטודנט מתאים עם הרבה כישרון ילידי ותחושה מגוחכת של מגוחך. " נראה שצ'רלי סטרטון הצעיר אהב להופיע. הילד וברנום יצרו ידידות קרובה שנמשכה שנים רבות.

המופעים של הגנרל טום אגודל היו סנסציה בעיר ניו יורק. הילד היה מופיע על הבמה בתלבושות שונות ומשחק את התפקיד של נפוליאון, הנצח הסקוטי ודמויות אחרות. בארנום עצמו היה מופיע לעתים קרובות על הבמה כאיש סטרייט ואילו "הגנרל" היה מפצח בדיחות. לא עבר זמן רב, ברנום שילם לסטראטונס 50 דולר לשבוע, משכורת אדירה לשנות הארבעים של המאה העשרים.

בינואר 1844 הפליגו ברנום והגנרל טום תומך לאנגליה. עם מכתב מבוא מחבר, מו"ל בעיתון הוראס גרילי, ברנום פגש את השגריר האמריקני בלונדון, אדוארד אוורט. החלום של בארנום היה מיועד המלכה ויקטוריה לראות את הגנרל טום אגודל.

בארנום, כמובן, מקסם את הנסיעה ללונדון עוד לפני שעזב את ניו יורק. הוא פורסם בעיתונים בניו יורק כי הגנרל טום אגודל יקיים מספר מצומצם של מופעי פרידה לפני שיפליג בספינת מנות לאנגליה.

בלונדון נערך מופע פיקודי. הגנרל טום אגודל וברנום הוזמנו לבקר בארמון בקינגהאם ולהופיע עבור המלכה ומשפחתה. בארנום נזכר בקבלת הפנים:

"הובלנו דרך מסדרון ארוך לטיסה רחבה של מדרגות שיש, שהובילה לתמונה המרהיבה של המלכה בגלריה, שם חיכו הוד מלכותה והנסיך אלברט, הדוכסית מקנט, ועשרים או שלושים מהאצולה שלנו הגעה.

"הם עמדו בקצה הרחוק יותר של החדר כשהדלתות נפתחו, והגנרל נכנס פנימה, נראה כמו בובת שעווה מחוננת בעוצמה של תנועה. הפתעה והנאה הוצגו על פי המראה של חוג המלוכה כשצפו בדוגמה המדהימה הזו של האנושות כה קטנה מכפי שכנראה ציפו למצוא אותו.

"הגנרל התקדם בצעד נחרץ, וכשהוא הגיע למרחק ברד, עשה קידה חיננית מאוד וקרא" ערב טוב גבירותי ורבותי! "

"פרץ צחוק בעקבות ההצדעה הזו. המלכה אחזה אותו בידו, הובילה אותו סביב הגלריה ושאלה אותו שאלות רבות, שהתשובות עליהן הקפידו על המפלגה במתח ללא הפרעה. "

לדברי ברנום, הגנרל טום ת'אמב ביצע אז את המעשה הרגיל שלו, והביא "שירים, ריקודים ו חיקויים. " כשבארנום ו"הגנרל "עוזבים, הפודל של המלכה תקף לפתע את הצמצום מבצע. הגנרל טום אגודל השתמש במקל ההליכה הרשמי שנשא בכדי להילחם בכלב, עד כדי השעשוע של כולם.

הביקור ב- המלכה ויקטוריה היה אולי מפל הפרסום הגדול ביותר בכל הקריירה של ברנום. וזה הפך את מופעי התיאטרון של גנרל טום תומב ללהיט ענק בלונדון.

בארנום, שהתרשם מהקרונות הגדולים שראה בלונדון, הוקמה עגלה מיניאטורית שתוביל את גנרל טום אגודל ברחבי העיר. הלונדונים היו מרותקים. וההצלחה המרסקת בלונדון הגיעה אחריה הופעות בבירות אירופיות אחרות.

הגנרל טום אגודל המשיך להופיע, ובשנת 1856 יצא לסיבוב הופעות ברחבי אמריקה. שנה לאחר מכן, יחד עם ברנום, הוא שוב סייר באירופה. הוא החל לצמוח שוב במהלך שנות העשרה שלו, אך לאט לאט, ובסופו של דבר הגיע לגובה של מטר וחצי.

בתחילת שנות השישים של המאה העשרים פגש הגנרל טום ת'אום אישה קטנה שהייתה גם היא במשרד ברנו, לביניה וורן, והשניים התארסו. בארנום קידם כמובן את חתונתם שהתקיימה ב- 10 בפברואר 1863 בכנסיית גרייס, קתדרלה אפיסקופית אלגנטית בפינת ברודווי ורחוב 10 בעיר ניו יורק.

החתונה הייתה נושא למאמר נרחב ב- הניו יורק טיימס ב- 11 בפברואר 1863. תחת הכותרת "הליליפוטים האוהבים" צוין המאמר כי נמתח ברודווי לאורך כמה רחובות "פשוט צפוף, אם לא עמוס, באוכלוסייה להוטה וציפייה." שורות של שוטרים נאבקו לשליטה הקהל.

החשבון ב- הניו יורק טיימס התחיל בכך שציינו, באופן הומוריסטי, שהחתונה הייתה המקום להיות:

"אלה שעשו ואלה שלא הגיעו לחתונה של האלוף. טום אגודל והמלכה לביניה וורן הרכיבו אתמול את אוכלוסיית המטרופולין, ומכאן ואילך דתיים ואזרחיים צדדים שוקעים בחוסר חשיבות השוואתי לפני שאלת הגורל הבוררת הזו: האם ראית או לא ראית את טום ת'אמב נשוי? "

למרות שזה אולי נראה אבסורדי, החתונה הייתה הסחה מבורכת מאוד מהחדשות על מלחמת האזרחים, שהשתלבו לא רע באותה האיחוד באותו רגע. הארפר וויקלי על הכריכה הוצגה תחריט של הזוג הנשוי.

בטיול ירח הדבש שלהם, היו הגנרל טום תומב ולביניה אורחיו של הנשיא אברהם לינקולן בבית הלבן. והקריירה הביצועית שלהם המשיכה לשבחים גדולים. בסוף שנות ה -60 של המאה ה -20 יצאו בני הזוג לסיבוב הופעות עולמי בן שלוש שנים שאף כלל הופעות באוסטרליה. גנרל טום ת'אמב היה תופעה עולמית אמיתית ועשירה והתגוררה בבית מפואר בעיר ניו יורק.

בכמה מההופעות של הזוג, הם החזיקו תינוק שנאמר שהוא הילד שלהם. יש חוקרים הסבורים כי ברנום פשוט שכר ילד מבתי ייסוד מקומיים. ההספד של סטרטון ב הניו יורק טיימס דיווחו כי אכן נולד להם ילד בגודל נורמלי שנולד בשנת 1869, אך הוא נפטר בשנת 1871.

השטראטונים המשיכו להופיע עד שנות השמונים של המאה העשרים, כשפרשו למידלבורו, מסצ'וסטס ושם הקימו בית אחוזה עם ריהוט קטן בהתאמה אישית. זה היה שם, ב -15 ביולי 1883, שארל סטרטון, שהקסים את החברה כגנרל טום ת'אומב, נפטר לפתע משבץ מוחי בגיל 45. אשתו, שנישאה בשנית כעבור 10 שנים, חיה עד שנת 1919. על פי החשד, סטראטון וגם אשתו סבלו ממחסור בהורמון גדילה (GHD), מצב הקשורים לבלוטת יותרת המוח, אך לא ניתן היה לבצע אבחנה או טיפול רפואי במהלך הטיפול בהם תקופות חיים.

• הרצמן, מארק. "תום אגודל." מופע צד אמריקאי: אנציקלופדיה של המופיעים המופלאים והמוזרים ביותר בהיסטוריה של ההיסטוריהעמ '89-92. ניו יורק: ג'רמי פ. Tarcher / פינגווין, 2006.
• הוקינס, קתלין. "טום אגודל האמיתי והולדת הסלבריטאים. "בלוג אאוץ ', חדשות BBC, 25 בנובמבר 2014. רשת.
• להמן, אריק ד. "להיות טום אגודל: צ'ארלס סטרטון, פ. ברנום, ושחר הסלבריטאים האמריקניים." מידלטאון, קונטיקט: הוצאת אוניברסיטת ווסליאן, 2013.
• הספד לטום אגודל. הניו יורק טיימס, 16 ביולי 1883.