תומאס "טיפ" אוניל, יו"ר הבית הדמוקרטי החזק

תומאס "טיפ" אוניל היה הדמוקרטי החזק יו"ר הבית שהפך לשותף היריב והמשא ומתן של רונלד רייגן בשנות השמונים. אוניל, חבר קונגרס ליברלי ותיק ממסצ'וסטס, אירגן בעבר התנגדות ריצ'רד ניקסון בעיצומו של משבר ווטרגייט.

במשך זמן מה נתפס אוניל כאחד האנשים המשפיעים בוושינגטון, כמו גם אחד הדמוקרטים החזקים באמריקה. על ידי חלקים כמי שנחשבו לאייקון ליברלי, הוא הותקף גם כנבל על ידי רפובליקנים שהציגו אותו כהתגלמות הממשל הגדול.

עובדות מהירות: תומאס "טיפ" אוניל

אוניל נטה לנווט במים פוליטיים מחוספסים בחיוך, וניסה להימנע מהמרירות שהחלה לאפיין את וושינגטון בשנות השמונים. הוא הפציר בחברי הקונגרס לשים לב לבוחרים ששלחו אותם לגבעת הקפיטול, והוא זוכר בגלל התייחסותו המצוטטת לעיתים קרובות, "כל הפוליטיקה היא מקומית."

כאשר אוניל נפטר בשנת 1994, הוא זכה לשבחים רבים על היותו יריב פוליטי אימתני שיכול לקיים יחסי ידידות עם אלה שהוא מתנגד במאבקי חקיקה קשים.

תומאס "טיפ" אוניל נולד ב- 9 בדצמבר 1912 בקיימברידג ', מסצ'וסטס. אביו היה מוברש ופוליטיקאי מקומי, שכיהן במועצת העיר בקיימברידג 'ובהמשך נחת משרת פטרונות כמפקח הביוב בעיר.

כילד, אוניל קלט את הכינוי טיפ והיה ידוע על ידי זה עד סוף ימיו. הכינוי היה התייחסות לשחקן בייסבול מקצועי של התקופה.

אוניל היה פופולרי מבחינה חברתית בצעירותו, אך לא היה תלמיד נהדר. השאיפה שלו הייתה להיות ראש עיריית קיימברידג '. לאחר שעבד כנהג משאית הוא נכנס למכללת בוסטון וסיים את לימודיו בשנת 1936. הוא ניסה בית ספר למשפטים במשך זמן מה אך לא מצא חן בעיניו.

כבכיר במכללה הוא התמודד בתפקיד מקומי, והפסיד בבחירות היחידות שהוא אי פעם איבד. הניסיון לימד אותו שיעור יקר: הוא הניח ששכניו יצביעו עבורו, אך חלקם לא עשו זאת.

כששאל מדוע, התשובה הייתה בוטה: "מעולם לא שאלת אותנו." בהמשך החיים המאוחרים, אוניל תמיד אמר לפוליטיקאים צעירים שלעולם לא יתנו סיכוי לבקש ממישהו את הצבעתם.

בשנת 1936 הוא נבחר למחוקק המדינה במסצ'וסטס. הוא התרכז בחסות פוליטית וסידר לרבים מבוחריו משרות ממלכתיות. כשמחוקק המחוקק לא הסתיים הוא עבד במשרד גזבר העיר בקיימברידג '.

לאחר שאיבד את מקום עבודתו בעיר בגלל יריבות פוליטית מקומית, הוא נכנס לעסקי הביטוח שהפכו לעיסוקו במשך שנים. הוא נשאר במחוקק במסצ'וסטס, ובשנת 1946 נבחר למנהיג המיעוט בבית התחתון. הוא הנדס אסטרטגיה מוצלחת עבור הדמוקרטים להשתלט על החדר בשנת 1948, והפך לדובר הצעיר ביותר בבית המחוקקים של מסצ'וסטס.

בשנת 1952, לאחר יסוד קשה, אוניל ניצח בבחירות לבית הנבחרים האמריקני, כשהוא משתלט על המושב ג'ון פ. קנדי התפנה כשזכה בבחירות לסנאט האמריקני. בגבעת הקפיטול נהפך אוניל לבעל ברית מהימן של חבר הקונגרס של מסצ'וסטס, ג'ון מקורמיק, יו"ר הבית לעתיד.

מק'קורמיק קבע שאוניל יונח במקום ועדת כללי בית. פרסום הוועדה לא היה זוהר ולא משך פרסום רב, אך הוא העניק לאוניל חינוך שלא יסולא בפז על הכללים המסובכים של בית הנבחרים. אוניל הפך למומחה מוביל בתפעול גבעת הקפיטול. באמצעות ממשלים רצופים הוא למד כיצד הרשות המחוקקת מתמודדת באופן מעשי עם הבית הלבן.

במהלך ניהולו של לינדון ג'ונסון היה מעורב בהעברת פיסות חקיקה ביקורתיות למען החוק החברה הגדולה תוכניות. הוא היה מאוד פנים דמוקרטי, אך בסופו של דבר פרץ מג'ונסון במהלך מלחמת וייטנאם.

אוניל החל לראות במעורבות האמריקנית בווייטנאם טעות טרגית. בסוף 1967, כמו הפגנות בווייטנאם אוניל הודיע ​​כי הוא התנגד למלחמה. הוא המשיך לתמוך במועמדותו לנשיאות נגד המלחמה של הסנטור יוג'ין מקארתי 1968 פריימריז דמוקרטיים.

יחד עם עמדתו נגד המלחמה, אושר אוניל רפורמות שונות בבית נציגים ופיתחו עמדה יוצאת דופן כדמוקרט ממסדי ותיק שהתקדם רעיונות מתקדמים. בשנת 1971 נבחר להיות שוט הרוב הבית, תפקיד חזק בהנהגה הדמוקרטית.

לאחר שמנהיג הרוב בבית, הייל בוגס, נפטר בהתרסקות מטוס, אוניל עלה לתפקיד זה. במובן המעשי, אוניל היה מנהיג הדמוקרטים בקונגרס, כיוון שיושב ראש הבית, קארל אלברט, נתפס כחלש וחסר החלטיות. כאשר שערוריית ווטרגייט מומנטום שצבר בשנת 1973 החל אוניל, מהמצב העוצמתי שלו בקונגרס, להתכונן לאפשרות ההדחה ולמשבר החוקתי המתקרב.

אוניל ידע שאם המשבר על ווטרגייט ימשיך להסלים, יהיה על הליכי ההדחה להתחיל בוועדת השיפוט של בית הנבחרים. הוא דאג כי יו"ר הוועדה, פיטר רודינו, חבר קונגרס דמוקרטי מניו ג'רזי, עומד במשימה שעומדת לפניו. אוניל הכיר בכך שההדחה תצטרך תמיכה מסוימת ברחבי הקונגרס, והוא העריך את התמיכה בפעולה בקרב חברי הבית.

המהלכים שאוניל עשה מאחורי הקלעים לא זכו לתשומת לב רבה בעיתונות באותה תקופה. עם זאת, הסופר ג'ימי ברסלין, שבילה עם אוניל כשפרץ ווטרגייט, כתב ספר רב מכר, "איך הבחורים הטובים סוף סוף ניצחו, "שתיעד את ההנחיות המחוקקות המיומנות שאוניל סיפק במהלך ניקסון נפילה.

לאחר שהתיידדתי עם ג'רלד פורד בקונגרס, אוניל סירב לעסוק בביקורת קשה כאשר פורד, בתור הנשיא החדש, חנינה את ניקסון.

כאשר פרש קרל אלברט כיושב ראש הבית, אוניל נבחר לתפקיד על ידי עמיתיו, ונכנס לשלטון בינואר 1977. באותו חודש לקחו הדמוקרטים את הבית הלבן לראשונה מזה שמונה שנים ג'ימי קרטר נחנך.

מעבר להיותם דמוקרטים, לקרטר ואוניל היו מעטים במשותף. קרטר נבחר על ידי התמודדות נגד הממסד הפוליטי שנראה כאילו אוניל מגלם. והם היו באופן אישי מאוד שונים. קרטר יכול להיות חמור ושמור. אוניל היה ידוע באופיו המדבר ובאהבתו לספר סיפורים הומוריסטיים.

למרות אופים השונה, אוניל הפך לבעל ברית של קרטר, ועזר לו בענייני חקיקה כמו הקמת מחלקת החינוך. כשקרטר התמודד עם אתגר ראשוני של הסנטור אדוארד קנדי ​​בשנת 1980, אוניל נשאר נייטרלי.

בחירתו של רונלד רייגן בישרה עידן חדש בפוליטיקה, ואוניל מצא את עצמו מסתגל לזה. ההתמודדויות שלו עם רייגן, שהסתכמו בהתנגדות עקרונית מתמשכת, יבואו להגדיר את הקריירה של אוניל.

אוניל סקפטי כלפי רייגן כנשיא. בתוך ה ניו-יורק טיימס ההספד של אונילצוין כי אוניל התייחס לרייגן כאל האדם הבורה ביותר שכבש אי פעם את הבית הלבן. הוא גם התייחס בפומבי לרייגן "מעודדת לאנוכיות".

לאחר הופעה חזקה של הדמוקרטים בבחירות האמצע של 1982, אוניל הניח כוח רב על גבעת הקפיטול. הוא הצליח למתן את מה שהוא ראה בדחפים הקיצוניים של "מהפכת רייגן", ולשם כך הוא נהג ללעג על ידי הרפובליקנים. במסעות פרסום רפובליקאים רבים הועלה אוניל כליברל הקלאסי של ההוצאות הגדולות.

בשנת 1984 הודיע ​​אוניל כי יתמודד על כהונה אחת בלבד בבית הנבחרים. הוא נבחר בקלות לבחירות בבחירות בנובמבר 1984, ופרש בסוף 1986.

התנגדותו של אוניל לרייגן מציינת לעיתים קרובות על ידי מלומדים מודרניים כדוגמה לאופן בו וושינגטון תפקדה בעבר, כאשר מתנגדים לא נוקטים במרירות יתר.

בפנסיה מצא אוניל את עצמו ידוען מבוקש. במהלך כהונתו כיושב ראש הבית, אוניל היה פופולרי דיו בכדי להופיע כמו קמיע בפרק של קומדיית הטלוויזיה הלהיטית "Cheers".

הדימוי הציבורי המורכב שלו הפך אותו לטבעי בפרסומות טלוויזיה למוצרים שנעו בין באר מילר לייט לרשת מלונות. הוא אף הופיע בפרסומות של טראמפ שאטל, חברת תעופה חסרת גורל שמופעלת על ידי הנשיא העתידי דונלד טראמפ.

הטיפ אוניל נפטר ב- 5 בינואר 1994 בבית חולים בבוסטון. הוא היה בן 81. מחוות שפכו מכל רחבי הקשת הפוליטית, הן מחברים ותיקים והן מירבים ותיקים.

• טולצ'ין, מרטין. תומאס פ. אוניל ג'וניור, מעצמה דמוקרטית בבית עשרות שנים, נפטר בגיל 81. "ניו יורק טיימס, 7 בינואר 1994, עמ '. 21.
• ברסלין, ג'ימי. איך הבחורים הטובים סוף סוף זכו להערות מקיץ ההדחה. ספרי בלנטין, 1976.
• תומאס פ. אוניל. "אנציקלופדיה לביוגרפיה עולמית, מהדורה שנייה, כרך. 11, Gale, 2004, pp. 517-519. ספריית עיון וירטואלית של גייל.