וושינגטון אירווינג נתנה לנו את גות'אם, קניקרוקר וריפ ואן ווינקל

וושינגטון אירווינג היה האמריקני הראשון שהתפרנס כסופר ובמהלך הקריירה הפורה שלו בראשית שנות ה- 1800 הוא יצר דמויות חגיגיות כמו ריפ ואן ווינקל ואיכאבוד מנוף.

כתביו הסאטיריים הצעירים פופלו בשני מונחים שעדיין קשורים זה לזה העיר ניו יורק, גות'אם וקניקרוקר.

אירווינג תרם גם משהו למסורות החג, שכן תפיסתו של דמות קדושה עם מזחלת מעופפת שמעבירה צעצועים לילדים בחג המולד התפתחה למודרנית שלנו תיאורים של סנטה קלאוס.

וושינגטון אירווינג נולדה ב -3 באפריל 1783 במנהטן התחתונה, במהלך השבוע בו שמעו תושבי העיר ניו יורק על הפסקת האש הבריטית בוירג'יניה שהסתיימה למעשה את מלחמת המהפכה. לחלוק כבוד לגיבור הגדול של אז, הגנרל ג'ורג 'וושינגטון, הוריו של אירווינג שמו את ילדם השמיני לכבודו.

מתי ג'ורג 'וושינגטון נשא את שבועת כהונתו כנשיא אמריקני הראשון בהיכל הפדרל בעיר ניו יורק, וושינגטון אירווינג בת השש עמדה בין אלפי האנשים שחגגו ברחובות. כמה חודשים לאחר מכן הוא התוודע בפני הנשיא וושינגטון, שרכש קניות במנהטן התחתונה. עד סוף ימיו אירווינג סיפר את סיפורו של הנשיא טפח לו על הראש.

בזמן שלמד בבית הספר, וושינגטון הצעירה האמינה להיות בעלת יכולת איטית, ומורה אחד תייג אותו "דונה". עם זאת, הוא למד לקרוא ולכתוב, והיה אובססיבי לספר סיפורים.

כמה מאחיו למדו במכללת קולומביה, ובכל זאת השכלתו הרשמית של וושינגטון הסתיימה בגיל 16. הוא הפך לחניך במשרד עורכי דין, שהיה דרך אופיינית להפוך לעורך דין בעידן שלפני שבתי ספר למשפטים היו נפוצים. עם זאת, הסופר השואף התעניין הרבה יותר לשוטט במנהטן וללמוד את חיי היומיום של ניו יורקים מאשר היה בכיתה.

אחיו הגדול של אירווינג פיטר, רופא שהיה מתעניין יותר בפוליטיקה מאשר ברפואה, היה פעיל במכונה הפוליטית בניו יורק בראשותו. אהרון בור. פיטר אירווינג ערך עיתון המתואם עם בור, ובנובמבר 1802 פרסם וושינגטון אירווינג את המאמר הראשון שלו, סאטירה פוליטית שנחתמה בשם הבדוי "ג'ונתן אולדסטייל".

אירווינג כתב סדרת מאמרים בתור אולדסטייל במהלך החודשים הקרובים. היה ידוע בחוגים בניו יורק שהוא המחבר האמיתי של המאמרים, והוא נהנה מההכרה. הוא היה בן 19.

אחד האחים הגדולים בוושינגטון, וויליאם אירווינג, החליט כי טיול באירופה עשוי לתת לסופר השואף כיוון כלשהו, ​​ולכן מימן את ההפלגה. וושינגטון אירווינג עזבה את ניו יורק, לעבר צרפת, בשנת 1804, ולא חזרה לאמריקה במשך שנתיים. סיבוב ההופעות שלו באירופה הרחיב את דעתו והעניק לו חומר לכתיבה מאוחרת יותר.

לאחר שחזר לעיר ניו יורק, אירווינג חידש את לימודיו כדי להיות עורך דין, אך העניין האמיתי שלו היה בכתיבה. עם חבר ואחד מאחיו הוא החל לשתף פעולה במגזין שהוביל את החברה במנהטן.

הפרסום החדש נקרא סלמגונדי, מונח מוכר באותה תקופה שכן היה אוכל נפוץ הדומה לסלט השף של ימינו. המגזין הקטן התגלה כפופולארי באופן מזעזע ו -20 גיליונות הופיעו מתחילת 1807 ועד תחילת 1808. ההומור בסלמגונדי היה עדין בסטנדרטים של ימינו, אך לפני 200 שנה הוא נראה מדהים וסגנון המגזין הפך לסנסציה.

תרומה מתמשכת אחת לתרבות האמריקאית הייתה כי אירווינג התייחס ל"ניו יורק "במאמר בדיחות בסלמגונדי העיר יורק בתור "גות'אם". ההתייחסות הייתה לאגדה בריטית על עיירה שתושביה כביכול היו משוגע. ניו יורקים נהנו מהבדיחה, וגות'אם הפכה לכינוי רב שנתי לעיר.

ספרו הראשון של וושינגטון אירווינג באורך מלא הופיע בדצמבר 1809. הכרך היה היסטוריה מפוארת וסאטירית לעיתים קרובות של העיר האהובה שלו בניו יורק, כפי שסיפר ההיסטוריון ההולנדי הזקן, דידריק קניקרוקר. חלק גדול מההומור בספר שיחק בקרע בין המתיישבים ההולנדים הוותיקים לבריטים שהחליפו אותם בעיר.

כמה צאצאים של משפחות הולנדיות ישנות נעלבו. אך רוב הניו-יורקים העריכו את הסאטירה והספר היה מוצלח. ובעוד חלק מהבדיחות הפוליטיות המקומיות מעורפלות ללא תקנה 200 שנה אחרי, חלק גדול מההומור בספר עדיין די מקסים.

במהלך כתיבת היסטוריה של ניו יורק, אשה אירווינג שהתכוונה להינשא, מטילדה הופמן, נפטרה מדלקת ריאות. אירווינג, שהייתה עם מטילדה במותה, נמחצה. הוא לא התערב שוב עם אישה ברצינות ונשאר לא נשוי.

במשך שנים לאחר פרסום היסטוריה של ניו יורק אירווינג כתב מעט. הוא ערך מגזין, אך עסק גם בעיסוק המשפטים, מקצוע שמעולם לא מצא בו עניין מאוד.

בשנת 1815 עזב את ניו יורק לאנגליה, לכאורה כדי לעזור לאחיו לייצב את עסק הייבוא ​​שלהם לאחר מלחמת 1812. הוא נשאר באירופה במשך 17 השנים הבאות.

בעודו מתגורר בלונדון אירווינג כתב את היצירה החשובה ביותר שלו, ספר הסקיצותשפרסם תחת שם הבדוי של "ג'פרי קריון." הספר הופיע לראשונה בכמה כרכים קטנים באמריקה בשנת 1819 ו- 1820.

חלק גדול מהתוכן ב- ספר הסקיצות עסקו בנימוסים ובמנהגים בריטיים, אך הסיפורים האמריקאים הם מה שהפך לבלתי-אלוהי. הספר הכיל את "אגדת חלול המנומנם", את סיפורו של מנהל בית הספר איכבוד קריין ושלו נמסיס אחר בעולם, הסוס חסר הראש, ו"ריפ ואן ווינקל ", סיפורו של אדם שמתעורר לאחר שינה למשך עשרות שנים.

ספר הסקיצות הכיל גם אוסף של סיפורי חג המולד שהשפיעו על חגיגות ה- חג המולד באמריקה של המאה ה -19.

בעוד באירופה אירווינג חקר וכתב ביוגרפיה של כריסטופר קולומבוס יחד עם מספר ספרי נסיעות. הוא עבד לפעמים גם כדיפלומט של ארצות הברית.

אירווינג חזר לאמריקה בשנת 1832, וככותב פופולרי הוא הצליח לקנות אחוזה ציורית לאורך ההדסון שליד טריטאון, ניו יורק. כתביו המוקדמים ביססו את המוניטין שלו, ובעוד רדף אחר פרויקטי כתיבה אחרים, כולל ספרים על המערב האמריקני, הוא מעולם לא הציג את ההצלחות הקודמות שלו.

כאשר נפטר ב -28 בנובמבר 1859, הוא התאבל באופן נרחב. לכבודו הורידו דגלים בעיר ניו יורק כמו גם על אוניות בנמל. The New York Tribune, העיתון המשפיע שערך הוראס גרילי, התייחס לאירווינג כ"פטריארך האהוב של המכתבים האמריקניים. "

א דווח על הלווייתו של אירווינג בטריביון בניו יורק ב- 2 בדצמבר 1859, ציין, "" תושבי הכפר והחקלאים הצנועים, אליהם הוא היה מוכר כל כך, היו בין האבלים האמתיים שהלכו אחריו לקבר. "

קומתו של אירווינג כסופר נמשכה והשפעתו הורגשה באופן נרחב. עבודותיו, ובמיוחד "אגדת חלול ישנוני" ו"ריפ ואן וינקל "עדיין נקראות ונחשבות לקלאסיקה רחבה.