הגדרה של ברנברנים והונקרים

הברנברנים ו הונקרים היו שתי סיעות שנאבקו על שליטת המפלגה הדמוקרטית במדינת ניו יורק בשנות הארבעים של המאה העשרים. שתי הקבוצות היו אולי הערות שוליים מעורפלות להיסטוריה שנזכרות בעיקר בזכות הצבעוניות שלהן כינויים, אך המחלוקת בין שתי הקבוצות מילאה תפקיד מרכזי בבחירות לנשיאות 1848.

הנושא העומד בבסיס כל שברי המפלגה היה מושרש, כמו גם המחלוקות הפוליטיות הרבות של היום, בוויכוח הלאומי ההולך וגובר על העבדות. בראשית שנות ה- 1800 נושא העבדות הוחזק בעיקר בוויכוח הפוליטי הלאומי. במשך שמונה שנים אחת, המחוקקים הדרומיים אפילו הצליחו לדכא כל דיבורים על עבדות בבית הנבחרים האמריקני על ידי קריאה לשמצה כלל איסור פרסום.

אולם ככל שטריטוריה שנרכשה כתוצאה ממלחמת מקסיקו נכנסה לאיחוד, הוויכוחים הסוערים עליהם מדינות ושטחים עשויים לאפשר עבדות הפכו להיות נושא מרכזי. המחלוקות שהתקיימו באולמות הקונגרס נסעו גם למדינות בהן העבדות הוצאו מחוץ לחוק במשך עשרות שנים, כולל ניו יורק.

הברנברנים היו דמוקרטים של מדינת ניו יורק שהתנגדו לעבדות. הם נחשבו לאגף המתקדם והרדיקלי יותר של המפלגה בשנות הארבעים של המאה העשרים. הקבוצה התפצלה מהמפלגה הדמוקרטית לאחר הבחירות בשנת 1844, כאשר המועמד המועדף עליה, מרטין ואן בורן, איבד את המועמדות.

מועמד הדמוקרט בשנת 1844 שפגע בסיעת ברנברנר היה ג'יימס ק. פולק, מועמד לסוס אפל מטנסי שהיה בעל עבדים ודוגל בהרחבה טריטוריאלית. הברנברנים היו נגד העבדות וראו בהרחבה הטריטוריאלית הזדמנות לפוליטיקאים בעובדות להוסיף עוד מדינות עבדים לאיחוד.

הכינוי Barnburners נגזר מסיפור ישן. על פי מילון מונחי סלנג שפורסם בשנת 1859, הכינוי הגיע מסיפור על חקלאי זקן שהיה לו אסם שורץ חולדות. הוא היה נחוש לשרוף את כל האסם כדי להיפטר מהחולדות.

המשמעות הייתה שהברנברנים הפוליטיים היו אובססיביים בנושא אחד (במקרה זה העבדות) עד כדי כך שהם ישרפו מפלגה פוליטית כדי לפלס את דרכם. מקורו של השם ככל הנראה כעלבון, אולם נראה שחברי הסיעה התגאו בו.

ההונקרים היו האגף המסורתי יותר של המפלגה הדמוקרטית, שבמדינת ניו יורק, החלה למכונה הפוליטית שהוקמה על ידי מרטין ואן בורן בשנות העשרים של המאה העשרים.

הכינוי Hunkers, לפי דבריו של ברטלט מילון אמריקניזמים, הצביעו על "מי שנאחז בבית האחוזה, או בעקרונות ישנים."

על פי כמה דיווחים, המלה "צייד" הייתה שילוב של "רעב" ו"האנגר ", והצביעה על כך שההונקרים תמיד נועדו להשיג את המשרה הפוליטית ללא קשר למחיר. זה מתיישר במידה מסוימת עם האמונה הרווחת שההונקרים היו הדמוקרטים המסורתיים שתמכו ב מערכת ספוילרים של אנדרו ג'קסון.

החלוקה על העבדות באמריקה הוקמה במידה רבה על ידי ה- מיזורי פשרה בשנת 1820. אך כאשר ארצות הברית רכשה שטח חדש בעקבות ה מלחמת מקסיקוהשאלה אם שטחים ומדינות חדשים יאפשרו עבדות החזירה את המחלוקת לקדמת הבמה.

באותה תקופה, אנשי המבטל עדיין היו בשולי החברה. רק בתחילת שנות החמישים של המאה העשרים, התנגדות לחוק העבדים הפוגדי ופרסומו של הבקתה של דוד טום הפכה את התנועה המבטלת למקובלת יותר.

עם זאת, כמה אישים פוליטיים כבר התנגדו בתוקף להתפשטות העבדות וחיפשו באופן פעיל לשמור על איזון בין מדינות חופשיות לעבדים.

במפלגה הדמוקרטית החזקה של מדינת ניו יורק הייתה חלוקה בין אלה שרצו להפסיק את התפשטות העבדות לבין אלה שפחות דאגו, בעיניי זה נושא רחוק.

הפלג נגד העבדות, ברנברנירים, פרץ מהקבוצה הקבועה של המפלגה, ההונקרים, לפני הבחירות בשנת 1848. והברנברנס הציעו את מועמדם, מרטין ואן בורן, נשיא לשעבר, להתמודד בבחירות מסיבת אדמת חינם כרטיס.

בבחירות, הדמוקרטים מינו את לואיס קאס, דמות בעלת כוח פוליטי ממישיגן. הוא התמודד נגד מועמד הוויג, זכרי טיילור, גיבור מלחמת מקסיקו שהסתיימה לאחרונה.

ואן בורן, שנתמך על ידי ברנברנירים, לא היה סיכוי רב להחזיר את הנשיאות. אבל הוא לקח מספיק קולות מהמועמד להונקר, קאס, כדי להעביר את הבחירות לוויג, טיילור.