תפקידן של הנשים ב"גבהים הולכים "

הקוראים מופתעים לעתים קרובות מהנשים החזקות והלהטות שנמצאות בה אנקת גבהים. הנוף הגותי (והז'אנר הספרותי) מציע לברונטה גמישות מסוימת באופן בו דמויותיה מוצגות על רקע הרקע האפל, המפוקפק, ואפילו הרומז. עם זאת, הרומן היה עדיין שנוי במחלוקת (אפילו נאסר וביקר אותו) והרבה מאוד דברים קשורים אליו הדרך החצופה בה היא מאפשרת לדמויותיה הנשיות לדבר את דעתם (ולפעול לפי שלהן) תשוקות).

הגיבור הנשי הראשי של הספר הוא ילד חסר אם. היא גדלה עם הינלי והיתקליף (ילדה צוענית, שחולצה ואומצה על ידי אביה - הוא גדל עם שני הילדים, כבן משפחה). היא אוהבת את הית'ליף אבל בוחרת בקידום חברתי במקום אהבה אמיתית. בגידתה בנישואין לאדגר לינטון ובמעשה הנטישה הוא העומד בלב מעשי הברבריות האחרים אכזריות שאנו רואים במהלך הרומן כאשר הית'קליף נשבע שהוא ינקום בה ובכלל בה משפחה.

ברומן היא מתוארת כך: "רוחה תמיד עמדה בסימן מים גבוה. לשונה נעה תמיד - שרה, צוחקת ומכות את כל מי שלא יעשה אותו דבר. פליטת פרוע, רשע, היתה - אבל הייתה לה העין הכי עגומה, החיוך הכי מתוק, וכף הרגל הקלה ביותר בקהילה: ובכל זאת, אני מאמין שהיא לא התכוונה לפגיעה; כי ברגע שפעם היא גרמה לך לבכות ברצינות, לעיתים רחוקות קרה שהיא לא תחזיק אותך בחברה, ותחייב אותך להיות בשקט כדי שתנחמי אותה. "

קתי לינטון היא בתה של קתרין ארנשו לינטון (שמתה, ומציעה מעט מאוד קלט בחייה) ואדגר לינטון (שמגן מאוד). היא חולקת יותר מאשר רק את שמה עם אמה המהוללת. כמו אמה, היא נלהבת ועקשנית. היא רודפת אחר רצונותיה שלה. שלא כמו אמה, היא ירשה משהו שניתן לראות בו מידה גדולה יותר של אנושיות או חמלה. אם היא תתחתן עם הרטון, היא עשויה גם לחוות אחרת. אולי חיובי יותר, ומסתיים לסיפור שלה. נוכל רק לנסות לדמיין איזה סוג עתיד יהיה לשניים יחד.

היא אחותה של אדגר לינטון ולכן היא גיסתה של קתרין המקורית. מבחינתה הית'ליף הוא דמות רומנטית, ולכן היא מתחתנת איתו אך מגלה את טעותה. היא בורחת ללונדון, שם היא יולדת. יתכן שהיא לא בעלת המאפיינים החזקים בראש של קתרין (ושל אחייניתה, קתרין), אבל היא הדמות הנשית היחידה שעונה על העיניים שנמלטה מהמציאות האכזרית של הבורים ותושביה.

מספרת סיפורים, היא הצופה / החכם שהוא גם משתתף. היא גדלה עם קתרין והינדלי, כך שהיא מכירה את כל הסיפור. אבל, היא גם שמה נטייה משלה על ה- קו עלילה (היא נחשבת בעיני מבקרים רבים כעדת עין לא אמינה, ואנחנו יכולים רק לנחש את הכוונה האמיתית של סיפור הרכילות שלה). בתוך הנבל בשכונת וולטרינג הייטסג'יימס האפל טוען שנלי היא הנבל האמיתי של הרומן.