'החתול השחור' - עלילה, סמלים, ערכות נושא, וציטוטים מרכזיים

"החתול השחור", אחד מ אדגר אלן פוהסיפורים הזכורים ביותר שלו, הוא דוגמא קלאסית לז'אנר הספרות הגותית שעלה לראשונה בסרט יום שבת בערב פוסט ב- 19 באוגוסט 1843. פו, שנכתב בצורה של נרטיב מגוף ראשון, הפעיל מספר נושאים של אי שפיות, אמונות טפלות ואלכוהוליזם כדי להקנות תחושת אימה מוחשית ומעוררת נשמה לסיפור זה, ובו בזמן מקדמת בנדיבות את מזימתו ובונה את דמויותיו. אין זה מפתיע ש"החתול השחור "מקושר לרוב ל"לב המלומד", מכיוון ששניהם של פו סיפורים חולקים כמה מכשירי עלילה מטרידים, כולל הודעות רצח ומסרסורים מהקבר - אמיתי או דמיינתי.

הגיבור / המספר חסר השם מתחיל את סיפורו בכך שהוא מודיע לקוראים שהוא היה פעם אדם נחמד וממוצע. היה לו בית נעים, היה נשוי לאישה נעימה, והיה לו אהבה ממושכת לבעלי חיים. עם זאת כל מה שהיה צריך להשתנות כשהוא נפל תחת השפעת אלכוהול שדים. הסימפטום הראשון של ירידתו להתמכרות ושיגעון בסופו של דבר מתבטא בהתעללותו ההולכת וגוברת בחיות המחמד המשפחתיות. היצור היחיד שברח מהזעם הראשוני של האיש הוא חתול שחור אהוב בשם פלוטו, אך לילה אחד לאחר התקף רציני של בשתייה כבדה, פלוטו מכעיס אותו בגלל התפרצות קלה, ובזעם שיכור, האיש תופס את החתול, שנושך מייד אותו. המספר חוזר בתגובה על ידי כריתת אחת מעיניו של פלוטו.

בזמן שבסופו של דבר פצע החתול נרפא, מערכת היחסים בין האיש לחיית המחמד שלו נהרסה. בסופו של דבר, המספר, מלא תיעוב עצמי, בא לתעב את החתול כסמל לחולשתו שלו, וב רגע של טירוף נוסף, תולה את היצור האומלל בצווארו מעץ ליד הבית בו נותר לגווע. זמן קצר לאחר מכן הבית נשרף. בעוד המספר, אשתו ומשרת בורחים, הדבר היחיד שנותר עומד הוא מושחר קיר פנים - עליו, למרבה האימה, האדם רואה את דמותו של חתול התלוי על ידי פטיש סביבו צוואר. מתוך מחשבה להרגיע את אשמתו, הגיבור מתחיל לחפש אחר חתול שחור שני שיחליף את פלוטו. לילה אחד, בבית מרזח, הוא מוצא בסופו של דבר חתול כזה, שמלווה אותו לבית שהוא חולק עכשיו עם אשתו, גם אם בנסיבות מופחתות מאוד.

די מהר, הטירוף - המוטפט על ידי ג'ין - חוזר. המספר מתחיל לא רק לתעב את החתול החדש - שתמיד תחת רגליו - אלא לחשוש ממנו. מה שנשאר מסיבתו מונע ממנו לפגוע בבהמה, עד היום שאשתו של הגבר מבקשת ממנו להתלוות אליה בשליחות למרתף. החתול רץ קדימה, כמעט מעד את אדונו במדרגות. האיש מתרגז. הוא מרים גרזן, כלומר לרצוח את החיה, אך כשאשתו תופסת את הידית כדי לעצור אותו, הוא מסתובב, הורג אותה במכה בראש.

במקום להתפרק בחרטה, האיש מסתיר בחופזה את גופת אשתו על ידי חיפויו בלבנים מאחורי חזית שווא במרתף. נראה שהחתול שעינה אותו נעלם. בהקלה הוא מתחיל לחשוב שהוא נעלם מהפשע שלו והכול יהיה סוף סוף - עד שבסופו של דבר המשטרה תגיע לחיפוש בבית. הם לא מוצאים דבר, אלא כשהם הולכים במדרגות המרתף ומתכוננים לעזוב, המספר עוצר אותם, ו באומץ שווא, הוא מתהדר באיזו מידה בנוי הבית, מקיש על הקיר שמסתיר את גופת מתיו אשה. מבפנים נשמע קול ייסורים בלתי ניתן לטעות. בשמיעת הקריאות הרסו הרשויות את חומת השקר, רק כדי למצוא את גופת האישה, ומעליו, החתול הנעדר. "הקמתי את המפלצת בתוך הקבר!" הוא מייבב - לא מבין שבעצם הוא ולא החתול הם הנבל האמיתי של הסיפור.

סמלים הם מרכיב מרכזי בסיפורו האפל של פו, במיוחד אלה הבאים.

• החתול השחור: יותר מסתם דמות הכותרת, החתול השחור הוא גם סמל חשוב. כמו סימן האגדה הרע, המספר מאמין שפלוטו ויורשו הובילו אותו בדרך לעבר טירוף וחוסר מוסריות.
• אלכוהול: בעוד המספר מתחיל לראות בחתול השחור ביטוי כלפי חוץ לכל מה שהמספר רואה כרע וחסר רוח, מאשים את חיה לכל צרותיו, ההתמכרות שלו לשתייה, יותר מכל דבר אחר, היא כנראה הסיבה האמיתית למנטליות של המספר ירידה.
• דירה ובית: "בית מתוק ביתי "אמור להיות מקום של ביטחון וביטחון. עם זאת, בסיפור זה הוא הופך למקום אפלולי וטרגי של טירוף ורצח. המספר הורג את חיית המחמד החביבה עליו, מנסה להרוג את מחליפו והמשיך להרוג את אשתו שלו. אפילו מערכות היחסים שהיו צריכות להיות המוקד המרכזי של ביתו הבריא והמאושר, נופלות קורבן למצבו הנפשי המידרדר.
• בית סוהר: כאשר הסיפור נפתח, המספר הוא כלא פיזית בכלא, עם זאת, מוחו כבר היה כלוא על ידי כבלי השיגעון, הפרנויה וההזיות שנגרמו מאלכוהול הרבה לפני שהוא נתפס בגלל שלו פשעים.
• האישה: האישה הייתה יכולה להיות כוח מבסס בחיי המספר. הוא מתאר אותה כמי שיש לה "אותה אנושיות של הרגשה." במקום להציל אותו, או לפחות לברוח מחייה, היא הופכת להיות דוגמא איומה לבגידות שנבגדו. נאמנה, נאמנה וחביבה, היא אף פעם לא משאירה את בעלה לא משנה כמה נמוך הוא שוקע במעמקי השפל. במקום זאת, הוא זה שבמובן מסוים אינו נאמן לנדרי נישואיו. פילגשו, לעומת זאת, היא לא אישה אחרת, אלא האובססיה שלו לשתייה והשדים הפנימיים ששתייתו פורקת כפי שמאפיין באופן סמלי על ידי החתול השחור. הוא נוטש את האישה שהוא אוהב - ובסופו של דבר הורג אותה מכיוון שהוא לא יכול לשבור את האחיזה באובססיה ההרסנית שלו.

אהבה ושנאה הם שני נושאים עיקריים בסיפור. המספר אוהב בהתחלה את חיות המחמד שלו ואת אשתו, אך ככל שהשיגעון תופס אותו הוא בא לתעב או לפטר את כל מה שצריך להיות בעל חשיבות עליונה עבורו. נושאים עיקריים אחרים כוללים:

• צדק ואמת: המספר מנסה להסתיר את האמת על ידי חומת גופת אשתו אך קולה של החתול השחור עוזר להביא אותו לדין.
• אמונה טפלה: החתול השחור הוא סימן של מזל רע, נושא שרץ לאורך הספרות.
• רצח ומוות: המוות הוא המוקד המרכזי של הסיפור כולו. השאלה היא מה גורם למספר להפוך לרוצח.
• אשליה מול מציאות: האם האלכוהול משחרר את השדים הפנימיים של המספר, או שהוא בסך הכל תירוץ למעשי האלימות המחרידים שלו? האם החתול השחור הוא בסך הכל חתול, או משהו שקשור בכוח גדול יותר להביא צדק או נקמה מדויקת?
• נאמנות סוטה: חיית מחמד נתפסת לעיתים קרובות כבן זוג נאמן ונאמן בחיים, אך ההזיות המתחלפות חוויות המספר מניעות אותו לזעם רצחני, תחילה עם פלוטו ואחר כך עם החתול מחליף אותו. חיות המחמד שהוא החזיק פעם בחיבה גבוהה ביותר הופכות לדבר שהוא הכי מתעב. כאשר שפיותו של הגבר מתפרקת, אשתו, אותה הוא גם מתיימר לאהוב, הופכת למישהו שרק מאכלס את ביתו ולא משתף את חייו. היא מפסיקה להיות אדם אמיתי, וכשהיא כן, היא ניתנת לצריכה. כשהיא נפטרת, במקום לחוש את האימה להרוג מישהו שהוא מטפל בו, תגובתו הראשונה של הגבר היא להסתיר את העדויות לפשעו.

השימוש של פו בשפה מעצים את ההשפעה המצמררת של הסיפור. הפרוזה הנוקשה שלו היא הסיבה לכך ואחרים מהסיפורים שלו. ציטוטים מרכזיים מיצירתו של פו מהדהדים את הנושאים שלה.

על המציאות לעומת אשליה:

"בשביל הסיפור הכי פרוע, ובכל זאת הכי ביתי שאני עומד לסמן, אני לא מצפה ולא מבקש אמונה."

על נאמנות:

"יש משהו באהבה הלא אנוכית וההקרבה העצמית של ברוט, שהולך ישירות אל לבו שלפעמים היה לעתים קרובות לבחון את הידידות המעטה ואת נאמנות הרכילות של סתם איש."

באמונות טפלות:

"כשמדבר על האינטליגנציה שלו, אשתי, שלבה לא הייתה מעט מרוסנת באמונות טפלות, הרמיזה תכופות את הרעיון העממי העתיק, שראה בכל החתולים השחורים מכשפות ב תחפושת. "

על אלכוהוליזם:

"... המחלה שלי צמחה עלי - בגלל איזו מחלה דומה לאלכוהול! - ובאורך אפילו פלוטו, שהיה עכשיו מזדקנת, וכתוצאה מכך מעט משעממת - אפילו פלוטו התחיל לחוות את ההשפעות של חולי מזג."

על טרנספורמציה וירידה לטירוף:

"הכרתי את עצמי כבר לא. נדמה היה כי נשמתי המקורית עשתה מיד את בריחתה מגופי; ומעורבות חסרת תוקף יותר, מטפחת ג'ין, ריגשה כל סיב במסגרת שלי. "

על רצח:

"רוח הסוטה הזו, אני אומר, הגיעה להפלת הסופי שלי. הכמיהה הבלתי נתפסת הזו של הנפש הייתה להטות את עצמה - להציע אלימות לטבעה שלה - לעשות עוול למען רק לא נכון - זה דחק אותי להמשיך ולבסוף להגשים את הפציעה שגרמתי בגלל הבלתי פוגע ברוט. "

על הרע:

"מתחת ללחץ ייסורים כמו אלה, השריד החלוש של הטוב שבתוכי נכנע. מחשבות רעות הפכו לאינטימיציות הבלעדיות שלי - המחשבות האפלות והרעות ביותר. "

לאחר שהתלמידים קראו את "החתול השחור", מורים יכולים להשתמש בשאלות הבאות כדי לעורר דיון או כבסיס לבחינה או למשימה בכתב:

• מדוע לדעתך פו בחר ב"חתול שחור "ככותרת לסיפור הזה?
• מהם העימותים העיקריים? אילו סוגים של קונפליקט (פיזי, מוסרי, אינטלקטואלי או רגשי) אתה רואה בסיפור הזה?
• מה פו עושה כדי לחשוף דמות בסיפור?
• מהם כמה נושאים בסיפור?
• כיצד פו משתמש בסמליות?
• האם המספר עקבי במעשיו? האם הוא דמות מפותחת לחלוטין?
• האם אתה מוצא את המספר חביב? האם תרצה לפגוש אותו?
• האם אתה חושב שהמספר אמין? האם אתה סומך על מה שהוא אומר שהוא נכון?
• איך היית מתאר את מערכת היחסים של המספר עם בעלי חיים? במה זה שונה ממערכות היחסים שלו עם אנשים?
• האם הסיפור מסתיים באופן שציפית לו?
• מה המטרה המרכזית של הסיפור? מדוע מטרה זו חשובה או משמעותית?
• מדוע בדרך כלל הסיפור נחשב ליצירת ספרות אימה?
• האם תשקול קריאה מתאימה זו לקראת ליל כל הקדושים?
• כמה חיוני ההגדרה לסיפור? יכול היה להיות שהסיפור התרחש בכל מקום אחר?
• מהם כמה מהיסודות השנויים במחלוקת בסיפור? האם הם היו נחוצים?
• מה תפקידן של הנשים בטקסט?
• האם היית ממליץ על סיפור זה לחבר?
• אם פו לא היה מסיים את הסיפור כפי שהוא עשה, מה אתה חושב שאולי קרה אחר כך?
• כיצד השתנו דעות על אלכוהוליזם, אמונות טפלות וחוסר שפיות מאז שנכתב סיפור זה?
• כיצד יכול סופר מודרני לגשת לסיפור דומה?