"ילדת הגפרורים הקטנה" הוא סיפור מאת האנס כריסטיאן אנדרסון. הסיפור מפורסם לא רק בגלל הטרגדיה הנוקבת שלו, אלא גם בגלל יופיו. הדמיון (והספרות) שלנו יכול להעניק לנו נחמה, נחמה, ודיחוי מכל כך הרבה מצוקות החיים. אך ספרות יכולה גם לשמש תזכורת לאחריות אישית. במובן זה, הסיפור הקצר הזה נזכר צ'ארלס דיקנס' זמנים קשיםשהביא לשינוי בעידן התיעוש (אנגליה הוויקטוריאנית). אפשר להשוות גם את הסיפור הזה נסיכה קטנה, הרומן משנת 1904 מאת פרנסס הודג'סון ברנט. האם הסיפור הזה גורם לך להעריך מחדש את חייך, את הדברים שאתה הכי מוקיר?
ילדת הגפרורים הקטנה מאת האנס כריסטיאן אנדרסן
היה קר להפליא וכמעט חשוך בערב האחרון של השנה הישנה, והשלג צנח במהירות. בקור ובחושך שוטטה ילדה קטנה ומסכנה עם ראש יחף ורגליה עירומות ברחובות. זה נכון שהיה לה על זוג נעלי בית כשעזבה את הבית, אבל הם לא עשו שימוש רב. הם היו גדולים מאוד, אכן כה גדולים, מכיוון שהיו שייכים לאמה ולילדה הקטנה המסכנה איבד אותם בריצה מעבר לרחוב כדי להימנע משתי עגלות שמתגלגלות לעבר נורא ציון.
אחת מהנעלי בית היא לא מצאה, וילד תפס את השני וברח עם זה באומרו שהוא יכול להשתמש בו כעריסה כאשר היו לו ילדים משלו. אז הילדה הקטנה המשיכה בכפות רגליה העירומות הקטנות שהיו אדומות וכחולות למדי מהקור. בסינר ישן נשאה מספר גפרורים והייתה בידיה צרור מהם. איש לא קנה ממנה כלום כלום, ואף אחד לא נתן לה אפילו אגורה. היא רעדה מרוב קור ורעב והתגנבה, ונראתה כמו תמונת הסבל. פתיתי השלג נפלו על שערה הבהיר, שהיה תלוי בתלתלים על כתפיה, אך היא לא ראתה בהם לא.
אורות האירו מכל חלון, והיה ריח חריף של אווז צלוי, שכן זה היה ערב ראש השנה, כן, היא זכרה את זה. בפינה, בין שני בתים שאחד מהם הוקרן מעבר לשני, היא שקעה והצטופפה יחד. היא משכה תחתיה את כפות רגליה הקטנות, אך לא הצליחה להימנע מהקור. והיא לא העזה לחזור הביתה, כי היא לא מכרה שום גפרורים.
אביה בוודאי היכה אותה; חוץ מזה, היה קר כמעט בבית כמו כאן, מכיוון שהיה להם רק את הגג לכסות אותם. ידיה הקטנות היו כמעט קפואות מהקור. אה! אולי גפרור בוער עשוי להיות טוב, אם היא הייתה יכולה לשלוף אותו מהצרור ולהכות אותו על הקיר, רק כדי לחמם את אצבעותיה. היא שלפה אחד החוצה - "שריטה!" איך היא התיזה כששרף. זה נתן אור חם ובהיר, כמו נר קטן, כשהיא מחזיקה את ידה עליו. זה באמת היה אור נפלא. זה נראה כאילו היא יושבת ליד תנור ברזל גדול. איך האש בערה! ונראה חם כל כך יפה שהילדה הושיטה את כפות רגליה כאילו כדי לחמם אותם, מתי, הנה! הלהבה של המשחק הייתה!
הכיריים נעלמו, והיו לה רק שרידי הגפרור השרוף למחצה.
היא שפשפה גפרור נוסף על הקיר. היא פרצה בלהבה, ושם שאור שלה נפל על הקיר הוא הפך שקוף כמו רעלה, והיא יכלה לראות את החדר. השולחן כוסה בבד שולחן מושלג לבן שעליו עמדה ארוחת ערב נהדרת ואווז צלוי מהביל ממולא בתפוחים ושזיפים מיובשים. ומה שהיה עדיין נפלא יותר, האווז קפץ מהצלחת והתנדנד על הרצפה, עם סכין ומזלג בתוכו, לילדה הקטנה. ואז הגפרור יצא, ולא נותר דבר מלבד הקיר העבה והלח והקר שלפניה.
היא הדליקה גפרור נוסף ואז היא מצאה את עצמה יושבת מתחת לעץ חג המולד יפה. הוא היה גדול ומעוצב בצורה יפה יותר מזו שראתה מבעד לדלת הזכוכית של הסוחר העשיר. אלפי מתחדדים בערו על הענפים הירוקים, ותמונות צבעוניות, כמו אלה שראתה בחלונות הראווה, השפילו את מבטה אל הכל. הקטנה הושיטה את ידה לעברם והגפרור יצא.
אורות חג המולד עלו יותר ויותר עד שהם נראו לה כמו הכוכבים בשמיים. ואז ראתה כוכב נופל ומשאיר אחריו פס אש בוהק. "מישהו גוסס", חשבה הילדה הקטנה, עבור סבתה הזקנה, היחידה שאהבה אותה אי פעם, והייתה עכשיו בשמיים, אמרה לה שכשכוכב נופל, נשמה עולה לאלוהים.
היא שוב שפשפה גפרור על הקיר, והאור זרק סביבה; בתוך הבהירות עמדה סבתה הזקנה, צלולה ומבהיקה, ובכל זאת עדינה ואוהבת במראה שלה.
"סבתא", קראה הקטנה, "הו קח אותי איתך; אני יודע שתסתלק כשהשידוך יישרף; תיעלם כמו הכיריים החמות, אווז הצלייה ועץ חג המולד הגדול והמפואר. "והיא מיהרה להזדרז להדליק את כל צרור הגפרורים, כי היא רצתה להחזיק שם את סבתה. והגפרורים זוהרו באור שהיה בהיר יותר מהיום בצהריים. וסבתה מעולם לא נראתה כה גדולה או כל כך יפה. היא לקחה את הילדה הקטנה בזרועותיה, ושניהם טסו מעלה בבהירות ובשמחה הרחק מעל האדמה, שם לא היה קור ולא רעב ולא כאב, כי הם היו עם אלוהים.
עם שחר הבוקר שכב הקטן המסכן, עם לחיים חיוורות ופה מחייך, נשען על הקיר. היא קפאה בערב האחרון של השנה; והשמש של ראש השנה קמה והאירה על ילד קטן. הילדה עדיין ישבה, מחזיקה את הגפרורים בידה, שצרור אחד שלה נשרף.
"היא ניסתה להתחמם," אמרו כמה. איש לא העלה על דעתו אילו דברים יפים היא ראתה, וגם לא איזו תהילה נכנסה עם סבתה, ביום השנה האזרחית החדשה.