כיצד התפתחה דעותיו של מארק טוויין על העבדות

על מה כתב מארק טוויין עבדות? כיצד הרקע של טווין השפיע על עמדתו בנושא העבדות? האם הוא היה גזען?

מארק טוויין היה תוצר של מיזורי, מדינת עבדים. אביו היה שופט, אך הוא עסק גם בעבדים לעתים. דודו, ג'ון קווארלס, היה בעל 20 עבדים, ולכן טווין היה עד לעבודה בעבודה ממקור ראשון בכל פעם שהוא בילה בקיץ אצל דודו.

כשגדל בהניבעל, מיזורי, טווין היה עד לבעל עבדים שרצח באכזריות עבד רק בגלל " עושה משהו מסורבל. "הבעלים זרק סלע לעבד בעוצמה כזו שהוא הרג אותו.

אפשר להתחקות אחר התפתחות מחשבותיו של טווין על העבדות בכתיבתו, החל ממכתב שלפני מלחמת האזרחים הקורא ביטויים גזעניים במידה מסוימת עד לאחר המלחמה החושפים את התנגדותו הברורה לעבדות ודיחייתו מפני בעלי עבדים. אמירותיו המספרות יותר בנושא מופיעות כאן בסדר כרונולוגי:

במכתב שנכתב בשנת 1853, טוויין כתב: "אני מעריך שעדיף לי להיות שחור על הפנים, שכן במדינות המזרח האלה, מס 'המינים טובים בהרבה מאנשים לבנים."

כמעט שני עשורים אחר כך כתב טוויין לחברו הטוב, סופר, מבקר ספרות ומחזאי וויליאם דין האוולס על מחוספס את זה (1872): "אני מרוממת ומרגיעה אותה כמו אם שילדה תינוק לבן כשהיא חששה נורא שזה הולך להיות מולטו."

טוויין חשף את דעתו על העבדות בקלאסיקה שלו הרפתקאותיו של האקלברי פין, פורסם בשנת 1884. האקלברי, ילד בורח, וג'ים, עבד בורח, הפליג יחד במיסיסיפי על רפסודה רפה. שניהם נמלטו מהתעללות: הילד שנמצא בידי משפחתו, ג'ים מבעליו. במהלך נסיעתם, ג'ים, חבר אכפתי ונאמן, הופך לדמות אב להוק, פוקח את עיניו של הילד בפניו האנושיות של העבדות. החברה הדרומית באותה תקופה שקלה לעזור לעבד בורח כמו ג'ים, שנחשב כרכוש בלתי פוסק, הפשע החמור ביותר שיכולתם לבצע בחסות רצח. אבל האק הזדהה כל כך עמוק עם ג'ים שהילד שיחרר אותו. במחברת מס '35 של טוויין מסביר הכותב:

זה נראה לי מספיק טבעי אז; די טבעי שהאק ואביו הבופר חסר הערך ירגישו בזה ויאשרו את זה, אם כי זה נראה עכשיו מופרך. זה מראה שאפשר יהיה לאמן את הדבר המוזר הזה, את המצפון - את המוניטור שלא מפריע - לאשר כל דבר פראי שתרצה שהוא יאשר אם תתחיל את השכלתו מוקדם ונצמד אליו.

טוויין כתב ינקי של קונטיקט בבית המשפט של קינג ארתור (1889): "ההשפעות הבוטות של העבדות על התפיסות המוסריות של בעל העבדים ידועות ומוכרות בכל העולם; ומעמד מיוחס, אריסטוקרטיה, אינו אלא חבורת עבדים תחת שם אחר.

במסה שלו החיה הנמוכה ביותר(1896), טוויין כתב:

"האדם הוא העבד היחיד. והוא החיה היחידה שמשעבדת. הוא תמיד היה עבד בצורה כזו או אחרת ותמיד החזיק עבדים אחרים בשעבוד תחתיו בדרך זו או אחרת. בימינו הוא תמיד עבד של אדם כלשהו בשכר ועושה את עבודתו של אותו אדם, ולעבד זה יש עבדים אחרים תחתיו בשכר מינורי, והם מבצעים את עבודתו. בעלי החיים הגבוהים יותר הם היחידים שעושים באופן בלעדי את עבודתם ומתפרנסים בעצמם. "

ואז בשנת 1904, טוויין כתב במחברתו: "העור של כל בן אדם מכיל עבד."

טוויין אמר באוטוביוגרפיה שלו, שהסתיימה בשנת 1910 ארבעה חודשים בלבד לפני מותו ופורסמה בשלושה כרכים, החל מה- התנהגותו בשנת 2010: "קווי הכיתות נמשכו בצורה די ברורה וחיי החברה המוכרים של כל כיתה הוגבלו לזה מעמד."

במשך מרבית חייו של טוויין הוא התנגד לעבדות במכתבים, מאמרים ורומנים כביטוי מרושע של חוסר האנושיות של האדם לאדם. בסופו של דבר הוא הפך לצלבני נגד החשיבה שביקשה להצדיק זאת.