ארנסט המינגוויזה איים בנחל (c1951, 1970) פורסם לאחר מכן והועבר על ידי אשתו של המינגווי. בהערה שבקדומה נאמר שהיא הסירה חלקים מסוימים מהספר, שלדעתה הייתה בטוחה בכך המינגווי היה מחסל את עצמו (מה שמעלה את השאלה: מדוע הוא כלל אותם בראשון מקום?). בצד זה, הסיפור מעניין והוא דומה מאוד ליצירותיו המאוחרות יותר, כמו (1946 עד 1961, 1986).
היצירה שנחשבה במקור כטרילוגיה של שלושה רומנים נפרדים, יצאה לאור כספר יחיד המופרד לשלושה חלקים, כולל "בימיני". "קובה" ו- "בים". כל קטע בוחן תקופת זמן שונה בחיי הדמות הראשית ובוחן גם היבטים שונים בחייו רגשות. יש חוט מחבר אחד בכל שלושת הקטעים, שהוא המשפחה.
בחלק הראשון, "בימי", מבקרים את הדמות הראשית על ידי בניו ומתגורר עם חבר גברי קרוב. מערכת היחסים ביניהם מעניינת להפליא, במיוחד בהתחשב באופי ההומוסוציאלי של זה בניגוד להערות ההומופוביות של כמה מהדמויות. הרעיון של "אהבה גברית" הוא ללא ספק המוקד העיקרי בחלק הראשון, אך זה מפנה את מקומו בשני הקטעים השנייה, העוסקים יותר ב ערכות נושא של צער / התאוששות ומלחמה.
תומאס הדסון, הדמות הראשית, וחברו הטוב, רוג'ר, הם הדמויות המפותחות ביותר בספר, במיוחד בחלק הראשון. הדסון ממשיך להתפתח לכל אורכו ודמותו מעניינת לחזות בזמן שהוא נאבק להתאבל על אובדן יקיריו. גם בניו של הדסון מענגים.
בחלק השני, "קובה", האהבה האמיתית של הדסון הופכת לחלק מהסיפור וגם היא מעניינת ודומה מאוד ל אישה בתוך גן עדן. ישנן עדויות רבות המרמזות על כך ששתי העבודות שלאחר המוות הללו עשויות להיות הן שלו ביותר אוטוביוגרפי. הדמויות הקטינות, כמו הברמנים, סוויטות הבית של הדסון, וחבריו לנשק בחלק השלישי - כולם מעוצבים ואמינים.
הבדל אחד בין איים בנחל ויצירותיו האחרות של המינגווי הן בפרוזה שלה. הוא עדיין גולמי, אך לא כל כך דליל כרגיל. התיאורים שלו סמוקים יותר, אפילו מעט מעונים לפעמים. יש רגע בספר בו הדסון לדוג עם בניו, והוא מתואר בפירוט כזה (בדומה לסגנון שב זקן והים (1952) שבמקור הוגשה כחלק מטרילוגיה זו) ועם רגש כה עמוק עד שספורט יחסית חסר-חסרונות כמו דיג הופך להיות מרגש. יש סוג של קסם שהמינגווי עובד עם מילותיו, שפתו וסגנונו.
המינגווי ידוע בפרוזה ה"גברית "שלו - יכולתו לספר סיפור בלי הרבה רגש, בלי הרבה מוהל, בלי שום "שטויות פרחוניות". זה משאיר אותו, לאורך רוב הכרונולוגיה שלו, די מגודר משלו עובד. בתוך איים בנחלעם זאת, כמו עם גן עדןאנו רואים את המינגווי חשוף. ישנו צד רגיש ומטריד עמוקות כלפי האיש הזה והעובדה שהספרים הללו פורסמו רק לאחר מכן מדברת כרכים על מערכת היחסים שלו עימם.
איים בנחל הוא חקר עדין של אהבה, אובדן, משפחה וחברות. זהו סיפור מרגש עמוק של גבר, אמן, הנלחם להתעורר ולחיות כל יום, למרות עצבותו הרדופה.
"מתוך כל הדברים שלא היית יכול להיות היו כמה שיכולים להיות לך ואחד מאלה היה לדעת מתי שמחת ולהנות מכל זה בזמן שהיה שם והיה טוב" (99).
"הוא חשב שבספינה הוא יכול להתמודד עם צערו במידת מה, אך עדיין לא ידע שאין תנאים להתמודד עם הצער. אפשר לרפא אותו על ידי מוות וניתן להקיא אותו או להרדים אותו על ידי דברים שונים. הזמן אמור לרפא את זה. אבל אם הוא נרפא על ידי דבר פחות מאשר מוות, רוב הסיכויים שזה לא היה צער אמיתי "(195).
"יש שם כמה משוגעים נפלאים. תמצא חן בעיניהם "(269).