עובדות לוטר הים המדהימות

לוטרות ים (Enhydra lutris) הם יונקים ימיים מוכרים ואהובים בקלות. יש להם גופות פרוותיות, פרצופים מוקצעים, ומטרת נטייה לשכב על גבם ולצוף על המים, התנהגות שבני האדם תופסים כעדות לאוהבי כיף. הם ילידי קווי החוף הצפוניים של האוקיאנוס השקט, מצפון יפן ועד באחה שבמקסיקו. באופן הביקורתי ביותר, מדובר במין אבן המזל, כלומר המשך קיומם נדרש בכמה מינים אחרים כדי לשרוד.

עובדות מהירות: לוטרות ים

לוטות הים הן טורפים במשפחה Mustelidae- קבוצה של בעלי חיים הכוללת גם צורות יבשתיות וחצי-מימיות כמו סמור, גיריות, בואש, דייגים, מינקים ולידי נהר. לוטרות ים הן הצורה הימית היחידה של לוטרות, אך הן חולקות תכונות עם האחרות כמו פרווה עבה ואוזניים קצרות. פרווה עבה זו שומרת על בעלי החיים חמים, אך למרבה הצער הובילה לציד יתר של בני אדם של רבים מאותם מיני חרדליים.

לוטרות הים הן היונק הימי הקטן ביותר בעולם: הזכרים נעים באורך בין 3.9-4.9 רגל, ואילו הנקבות נעות בין 3.3-4.6 רגל. מסת הגוף הממוצע בקרב גברים היא כ- 88 פאונד, עם טווח של 49-99 פאונד; נקבות נע בין 31-73 פאונד.

איזון הטמפרטורה מהווה אתגר משמעותי עבור לוטרי הים, אשר חסרים את הגליבה של יונקים ימיים אחרים כמו כלבי ים וזרמים. לאוטרים פרווה צפופה המורכבת משילוב של מעיל תחתון ושערות שמירה ארוכות יותר המספקת בידוד, אך יש לשמור עליו כמעט ברציפות. 10 אחוז מיום של לוטרת הים בילה לחלוטין בטיפוח פרוותו. עם זאת, פרווה היא בידוד בלתי גמיש, ולכן, במידת הצורך, לוטרי הים מתקררים על ידי מתנופפים בכפכפים האחוריים כמעט חסרי השיער שלהם.

שלא כמו כמה יונקים ימיים כמו לווייתנים שימותו אם היו על יבשה יותר מדי זמן, לוטות הים יכולות לעלות ליבשה לנוח, לחתן או לאחות. עם זאת, הם מבלים את רוב חייהם במים - לוטות הים אפילו יולדים במים.

למרות שיש רק מין אחד של לוטרת הים, ישנם שלושה תת-מינים:

• לוטרת הים הצפונית הרוסית (Enhyrda lutris lutris) שחי באיי קוריל, חצי האי קמצ'טקה ואיי המפקד מחוץ לרוסיה,
• לוטרת הים הצפונית (Enhyrda lutris kenyoni), שחי מהאיים האלוטיים מחוץ לאלסקה, עד למדינת וושינגטון, ו
• לוטרת הים הדרומית (Enhyrda lutris nereis), שגרה בדרום קליפורניה.

לוטרי הים אוכלים דגים וחסרי חוליות ימיים כמו סרטנים, קיפודים כוכבי ים, ובצפצף, כמו גם דיונון תמנונים. לחלק מבעלי החיים הללו פגזים קשים, המגנים עליהם מפני טורפים. אבל זה לא עניין של לוטרת הים המוכשרת, שסדקים פותחים את הקליפות על ידי חבטתם בסלעים.

כדי לצוד טרף ידוע כי לוטרות הים צוללים עד 320 רגל; עם זאת, זכרים לרוב אוכלים בעומקים של בערך 260 רגל ונשים בערך 180 רגל.

ללידי הים יש כתם עור שקוע מתחת לגפיים המשמש לאחסון. הם יכולים לשמור אוכל נוסף במקום הזה, וגם לאחסן סלע אהוב לפיצוח קליפת הטרף שלהם.

לוטות הים הן חברתיות, ומסתובבות יחד בקבוצות המכונות רפסודות. רפסודות לוטרות הים מופרדות: קבוצות של בין שתיים ל -1,000 לוטרות הן כל הזכרים או הנקבות והצעירות שלהן. רק זכרים בוגרים מקימים שטחים אותם הם מסיירים בעונת ההזדווגות כדי להרחיק גברים מבוגרים אחרים. נקבות מסתובבות בחופשיות בין שטחים זכריים ובין אלה.

לוטות הים מתרבות מינית וזה מתרחש רק כאשר הנקבות נמצאות בדרום. הזדווגות היא פוליגנית - זכר אחד גזע עם כל הנקבות בשטח הגידול שלו. תקופת ההיריון נמשכת שישה חודשים, והנקות כמעט תמיד יולדות כלבלב חי יחיד, אם כי תאומים אכן מתרחשים.

לוטרות ים צעירים הם בעלי צורה של פרווה צמרורית במיוחד שהופכת את הגור לוטרה כל כך נמרץ שהוא לא יכול לצלול מתחת למים ויכול לצוף החוצה אם לא נוהגים בזהירות. לפני שאוטרה של אם עוזבת לגדל עבור הגור שלה, היא עוטפת את הגור בחתיכה אצות לשמור עליו מעוגן בנקודה אחת. לוקח 8-10 שבועות לגור להשיל את פרוותו הראשונית וללמוד לצלול והגור נשאר עם האם עד שישה חודשים לאחר הלידה. הנקבות נכנסות שוב לאדמה תוך מספר ימים עד שבועות לאחר הגמילה.

לוטות ים נקבות הופכות לבגרות מינית בגיל 3 או 4; זכרים עושים זאת בגיל 5 או 6 למרות שרוב הזכרים אינם מקימים טריטוריה עד שהם בני 7 או 8. לוטרות נקבות חיות 15-20 שנה ויכולות להביא גורים מדי שנה מהיסטרום הראשון; זכרים חיים 10-15 שנים.

לוטרי הים הם מין אבן המפתח והם ממלאים תפקיד קריטי ברשת המזון של יער האצות, עד כדי כך שאפילו מינים יבשתיים מושפעים מפעילות לוטרות הים. כאשר אוכלוסיות לוטרות הים בריאות, אוכלוסיות הקיפודים נשמרות בבדיקה והקלעות בשפע. קלפ מספק מחסה ל לוטרות ים והגורים שלהם ושלל אורגניזמים ימיים אחרים. אם קיימת ירידה באוכלוסיות הים בגלל טורף טבעי או גורמים אחרים כמו שפיכת נפט, אוכלוסיות הקיפודים מתפוצצות. כתוצאה מכך, שפע האצות פוחת ולמינים ימיים אחרים יש פחות בית גידול.

יערות האצות סופגים פחמן דו חמצני מהאטמוספרה, ויער בריא יכול לספוג כמותו פי 12 מכמות CO₂ מהאטמוספרה מאשר אם היה נתון לטורף קיפודי ים.

כאשר אוכלוסיות לוטרות הים נמצאות בשפע, נשרים קירחים טורפים בעיקר על דגי וגורי לוטרות הים, אך כאשר אוכלוסיות לוטרות הים התמעטו בתחילת שנות האלפיים עקב חייהם של אוכלוסייה מוגברת של אורקים, עיטם לבן ראש טרף יותר ציפורים ימיות והיו יותר צאצאים בגלל התכולה הקלורית הגבוהה יותר בתזונה של ציפור ים.

מכיוון שהם תלויים בפרוותם לחמימות, לוטרות הים מושפעות מאוד מנזילות שמן. כאשר שמן מצפה פרווה של לוטרת הים, האוויר לא יכול לעבור ופטר הים אינו יכול לנקות אותו. שפך האקסון ואלדז הידוע לשמצה הרג לפחות כמה מאות לוטרי ים והשפיע על אוכלוסיית לוטרת הים בנסיך וויליאם סאונד בגלל הרבה יותר מעשורכך מדווח מועצת הנאמנים של אקסון ValdezOil.

בעוד אוכלוסיות לוטרות הים גדלו לאחר כניסת הגנות חוקיות, חלו ירידות לאחרונה בים לוטרות באיים האלוטיים (נחשבים ממוצא אורקה) וירידה או רמה באוכלוסיות ב קליפורניה.

מלבד טורפים טבעיים, האיומים על לוטרי הים כוללים זיהום, מחלות, טפילים, הסתבכות בתוך פסולת ימיתותקפות סירות.

לוטרי הים הפכו לראשונה מוגנים מסחר הפרווה על ידי אמנת חותם הפרווה הבינלאומי בשנת 1911, לאחר שהאוכלוסייה פחתה לכ -2,000 כתוצאה מציד בלתי מעצורים אחר פרוות. מאז, אוכלוסיות לוטרות הים התגברו, אך האיחוד הבינלאומי לשימור הטבע (IUCN) מפרט את המינים בכללותם בסכנת הכחדה. המערכת המקוונת לשימור סביבתי של ECOS מפרטת את לוטרי הים הצפוניים והדרומיים כאיים.

לוטרי ים בארה"ב כיום מוגנים תחת חוק הגנת יונקים ימיים.

• אנתוני, רוברט ג 'ואח'. "נשרים קירחים ואוטרים ים בארכיפלג האלוטי: השפעות עקיפות של מפל גביעים." אקולוגיה 89.10 (2008): 2725–35. הדפס
• דורוף, א. ו- A. בורדין. "Enhydra lutris." הרשימה האדומה של IUCN של מינים מאוימים: ה. T7750A21939518, 2015.
• "לוטר הים הצפוני (Enhydra lutris kenyoni)." מערכת מקוונת לשימור סביבתי של ECOS, 2005.
• "לוטר הים הדרומי (Enhydra lutris nereis)." מערכת מקוונת לשימור סביבתי של ECOS, 2016.
• טינקר, מ. T., et al. "אוטרס: אנדרהדרה לוטריס ולונטרה פלינה." אנציקלופדיה של יונקים ימיים (המהדורה השלישית). קצוות. Würsig, Bernd, J. ג. M. תאוויסן וקיט מ. קובאץ ': עיתונות אקדמית, 2018. 664–71. הדפס.
• וילמרס, כריסטופר סי ואח '. "האם מפלים גביעיים משפיעים על האחסון והשטף של הפחמן האטמוספרי? ניתוח של יערות לוטרות ים וקלפות." גבולות אקולוגיה וסביבה 10.8 (2012): 409–15. הדפס.