קרב הונג קונג במלחמת העולם השנייה

קרב הונג קונג נלחם ב- 8 עד 25 בדצמבר 1941, במהלך מלחמת העולם השנייה (1939-1945). אחד מקרבות הפתיחה של הסכסוך באוקיאנוס השקט, החלו הכוחות היפניים בהתקפתם על המושבה הבריטית באותו בוקר בו התקפה על צי האוקיאנוס השקט בארה"ב בפרל הארבור. אף על פי שמספרם הרע היה קשה, חיל המצב של בריטניה התגונן בהגנה עקשנית אך נאלצו עד מהרה מהיבשת. בסופו של דבר הועמדו המרדפים על ידי היפנים, ובסופו של דבר המום. בסך הכל הצליח חיל המצב להחזיק מעמד למעלה משבועיים לפני שנכנע לבסוף. הונג קונג נותרה בשליטה יפנית עד סוף המלחמה.

בזמן שהשתוללה מלחמת סין-יפן השנייה בין סין ליפן בסוף שנות השלושים, נאלצה בריטניה לבחון את תוכניותיה להגנת הונג קונג. בחקר המצב התגלה מהר מאוד שהמושבה תתקשה להחזיק מול מתקפה יפנית נחושה.

למרות מסקנה זו, המשיכו בעבודות על קו הגנה חדש המשתרע ממפרץ ג'ין שתיין לפורט מקלט. החל מ -1936, ביצור זה ביצע את המודל בקו המגינות הצרפתי ולקח שנתיים להשלמתו. הקו היה מרכז של שין-מון רדוברט, ושם היה מערכת של נקודות חזקות המחוברות בין שבילים.

בשנת 1940, כשמלחמת העולם השנייה כילתה את אירופה, החלה הממשלה בלונדון לצמצם את גודל חיל המצב של הונג קונג לכוחות חופשיים לשימוש במקום אחר. לאחר מינויו לתפקיד מפקד פיקוד המזרח הרחוק הבריטי, ביקש ראש מרשל האוויר סר רוברט ברוק-פופאם תגבורת להונג קונג מכיוון שלדעתו אפילו עלייה שולית של חיל המצב יכולה להאט באופן משמעותי את היפנים במקרה של מלחמה. אף שלא האמינו שניתן יהיה להחזיק את המושבה ללא הגבלת זמן, הגנה ממושכת תקנה זמן לבריטים במקום אחר באוקיאנוס השקט.

בשנת 1941, ראש הממשלה ווינסטון צ'רצ'יל הסכים לשגר תגבורת למזרח הרחוק. בכך נענה להצעה מקנדה לשלוח שני גדודים ומפקדת חטיבה להונג קונג. הקנדים כונו "כוח C", והגיעו לספטמבר 1941, אם כי לא היה להם חלק מהציוד הכבד שלהם. עם הצטרפותו לחילזונו של האלוף כריסטופר מלטבי, הקנדים נערכו לקרב כאשר היחסים עם יפן החלו להתערער. לאחר שכבש את האזור סביב קנטון בשנת 1938, הכוחות היפנים היו ממוקמים היטב לפלישה. ההכנות למתקפה החלו באותה נפילה כאשר כוחות נכנסו לתנוחה.

קרב הונג קונג

בסביבות השעה 08:00 לפנות בוקר, ב- 8 בדצמבר, החלו כוחות יפניים תחת סגן אלוף טקאשי סקאי בהתקפתם על הונג קונג. החל פחות משמונה שעות לאחר התקפה על פרל הארבור, היפנים זכו במהרה לעליונות אוירית על הונג קונג כשהרסו את כלי הטיס של מעט חיל המצב. על המספר הגרוע ביותר, מלטבי בחר שלא להגן על קו נהר שאם צ'ון בגבול המושבה ובמקום זאת פרוס שלושה גדודים לקו שתייני הג'ין. בהיעדר גברים מספיקים בכדי להתמודד עם הגנות הקו במלואם, הוגננו המגנים ב -10 בדצמבר כאשר היפנים הכריחו את ה- Shing Mun Redoubt.

הפריצה המהירה הפתיעה את סקאי כשמתכנניו ציפו שיזדקקו לחודש לחדור להגנות הבריטיות. כשנפל לאחור החל מאלטבי לפנות את כוחותיו מקולון לאי הונג קונג ב -11 בדצמבר. כוחות ההמולה האחרונים הרסו את היבשת ב -13 בדצמבר, כשהרסו את מתקני הנמל והצבא ביציאתם.

להגנת האי הונג קונג, ארגן מאלטבי מחדש את אנשיו לגדודים המזרחיים והמערביים. ב- 13 בדצמבר, סקאי דרש מהבריטים להיכנע. דבר זה סירב מייד ויומיים לאחר מכן החלו היפנים להפגיז את החוף הצפוני של האי. דרישת כניעה נוספת נדחתה ב- 17 בדצמבר.

למחרת החל סקאי להנחית חיילים בחוף הצפון-מזרחי של האי ליד טאי קו. לאחר שהם דוחפים את המגנים, הם מאשימים אחר כך בהריגת שבויי מלחמה בסאי וואן סוללה ובמשימת סליסיאן. בנסיעה מערבה ודרומה נפגשו היפנים בהתנגדות כבדה ביומיים הבאים. ב- 20 בדצמבר הם הצליחו להגיע לחוף הדרומי של האי לפצל את המגינים ביעילות לשניים. בעוד שחלק מפיקודו של מלטבי המשיך במאבק בחלקו המערבי של האי, הנותר נקלע לחצי האי סטנלי.

בבוקר חג המולד תפסו כוחות יפניים את בית החולים בשדה הבריטי במכללת סנט סטיבן, שם עינו והרגו כמה אסירים. מאוחר יותר באותו יום כשקוויו מתמוטטים וחסרים משאבים קריטיים, יעץ מלטבי למושל סר מארק אייצ'יסון יאנג כי יש להיכנע למושבה. לאחר שהחזיק מעמד במשך שבע עשרה יום, התקרב אייצ'יסון ליפנים ונכנע רשמית במלון חצי האי הונג קונג.

לאחר מכן, המכונה "חג המולד השחור", כניעתה של הונג קונג עלתה לבריטים בסביבות 10,000 שנפלו בשבי וכן 2,113 הרוגים / נעדרים וכ -2,300 פצועים במהלך הקרב. נפגעים יפניים בקרב היו 1,996 הרוגים וכ -6,000 פצועים. בהשתלטות על המושבה, היפנים יכבשו את הונג קונג למשך שארית המלחמה. במהלך תקופה זו, הכובשים היפנים הטילו אימה על האוכלוסייה המקומית. בעקבות הניצחון בהונג קונג, כוחות יפניים יצאו לשרשרת ניצחונות בדרום מזרח אסיה שהגיעה לשיאה עם לכידת סינגפור ב- 15 בפברואר 1942.