ביוגרפיה של ג'ואל רוברטס פוינט

ג'ואל רוברטס פוינסט היה מלומד ומטייל, אשר על כישוריהם כדיפלומט הסתמכו על ידי חמישה נשיאים אמריקאים רצופים בראשית שנות ה- 1800.

היום אנו זוכרים אותו לא משום שנלקחו ברצינות כה רבה על ידי נשיאים ג'יימס מדיסון ל מרטין ואן בורןאו בגלל שהוא שימש כחבר קונגרס, כשגריר ובממשלה כמזכיר מלחמה. אנו מתעלמים מכך שהוא עזר לשמור על עיר הולדתו בדרום קרוליינה לעזוב את האיחוד 30 שנה לפני מלחמת האזרחים, במהלך הפוליטיקה הסוערת של משבר ביטול.

פוינט נזכר בעיקר היום מכיוון שהיה גנן מסור, וכשראה צמח במקסיקו שהפך לאדום לפני חג המולד, הוא החזיר באופן טבעי דגימות לגידול בחממה שלו צ'רלסטון. צמח זה נקרא לימים על שמו, וכמובן, הפוינסטיה הפכה לקישוט חג מולד סטנדרטי.

א מאמר על שמות צמחים בניו יורק טיימס ב -1938 הצהיר כי פוינסט "כנראה נגעל מהתהילה שהגיעה אליו." זה עשוי להפריז במקרה. הצמח נקרא בשמו במהלך חייו וכנראה שוינסט לא התנגד.

לאחר מותו ב- 12 בדצמבר 1851, פרסמו עיתונים מחוות שלא הזכירו את הצמח שבגינו נזכר כעת. הניו יורק טיימס ב- 23 בדצמבר 1851 החל את האבל בכך שקרא לפוינסט "פוליטיקאי, מדינאי ודיפלומט", ובהמשך התייחס אליו כאל "כוח אינטלקטואלי משמעותי".

רק כעבור עשרות שנים טיפחו הרוחות הפוינטסיות רבות והחלו להשיג פופולריות עצומה בחג המולד. וזה היה בראשית המאה העשרים, שמיליונים החלו להתייחס ללא ידיעה לפוינסט, בעודם לא היו מודעים להרפתקאותיו הדיפלומטיות 100 שנה קודם לכן.

ג'ואל רוברטס פוינט נולד בצ'רלסטון בדרום קרוליינה ב- 2 במרץ 1779. אביו היה רופא בולט וכילד חונך פוינסט על ידי אביו ומדריכים פרטיים. בשנות העשרה לחייו נשלח לאקדמיה בקונטיקט בהנהלת טימוטי דווייט, מחנך ידוע. בשנת 1796 החל ללמוד בחו"ל, למד, ברצף, במכללה באנגליה, בית ספר לרפואה בסקוטלנד ובאקדמיה צבאית באנגליה.

פוינסט התכוון להמשיך בקריירה צבאית אך אביו עודד אותו לחזור לאמריקה וללמוד משפטים. לאחר שעשה לימודי משפט באמריקה, הוא חזר לאירופה בשנת 1801 ובילה את רוב שבע השנים הבאות בנסיעות דרך אירופה ואסיה. כשהמתחים בין בריטניה לארצות הברית התגברו בשנת 1808, ונראה היה שמלחמה יכולה לפרוץ, הוא שב לביתו.

למרות שככל הנראה עדיין מתכוון להצטרף לצבא, הוא במקום זאת הוכנס לשירות ממשלתי כדיפלומט. בשנת 1810 ממשל מדיסון שיגר אותו כשליח מיוחד לדרום אמריקה. בשנת 1812 התחזה לסוחר בריטי לאיסוף מודיעין על אירועים בצ'ילה, שם ביקשה מהפכה עצמאות מספרד.

המצב בצ'ילה הפך לתנודתי ומעמדו של פוינסט נעשה רעוע. הוא עזב את צ'ילה לארגנטינה, שם שהה עד שחזר לביתו בצ'רלסטון באביב 1815.

פוינסט התעניין בפוליטיקה בדרום קרוליינה ונבחר למשרד הכללי בשנת 1816. בשנת 1817 הנשיא ג'יימס מונרו קרא לפוינסט לחזור לדרום אמריקה כשליח מיוחד, אך הוא סירב.

בשנת 1821 הוא נבחר לבית הנבחרים האמריקני. הוא שירת בקונגרס במשך ארבע שנים. זמנו בגבעת הקפיטול הופסק, מאוגוסט 1822 ועד ינואר 1823, כאשר ביקר במקסיקו במשימה דיפלומטית מיוחדת לנשיא מונרו. בשנת 1824 פרסם ספר על מסעו, הערות על מקסיקו, המלא בפרטים כתוב בחינניות על התרבות, הנוף והצמחים המקסיקניים.

בשנת 1825 ג'ון קווינסי אדמס, מלומד ודיפלומט בעצמו, הפך לנשיא. ללא ספק התרשם מידיעתו של פוינסט על המדינה, אדמס מינה אותו לשגריר ארה"ב במקסיקו.

פוינסט שירת ארבע שנים במקסיקו ותקופתו שם הייתה בעייתית למדי. המצב הפוליטי במדינה לא היה מוטרד, ופוינסט בדרך כלל הואשמה, בהגינות או לא, בתככים. בשלב מסוים הוא תויג כ"נזיל "למקסיקו בגלל התערבותו המשוערת בפוליטיקה המקומית.

הוא חזר לאמריקה בשנת 1830, ו הנשיא אנדרו ג'קסוןשפוינסט התיידד שנים קודם לכן, נתן לו את מה שהגיע למשימה דיפלומטית על אדמת אמריקה. כשחזר לצ'רלסטון, הפך פוינסט לנשיא המפלגה האיוניוניסטית בדרום קרוליינה, סיעה נחושה בדעתה למנוע מהמדינה להיפרד מהאיחוד בתקופת משבר ביטול.

כישוריו הפוליטיים והדיפלומטיים של פוינסט סייעו להרגיע את המשבר, ואחרי שלוש שנים פרש למעשה לחווה מחוץ לצ'רלסטון. הוא התמסר לכתיבה, קריאה בספריה הענפה שלו וטיפוח צמחים.

בשנת 1837 נבחר מרטין ואן בורן לנשיא ושכנע את פוינסט לצאת מהפרישה כדי לחזור לוושינגטון כמזכיר המלחמה שלו. פוינסט ניהל את מחלקת המלחמה במשך ארבע שנים לפני שב שוב לדרום קרוליינה כדי להתמסר לעיסוקיו המלומדים.

על פי רוב הדיווחים, צמחים הופצו בהצלחה בחממה של פוינט, משנת ייחורים שנלקחו מהצמחים שהביא ממקסיקו בשנת 1825, במהלך השנה הראשונה שלו בתור שגריר. הצמחים שזה עתה גדלו הוענקו במתנה, ואחד מחבריו של פוינסט קבע להצגה של כמה מהם בתערוכת צמחים בפילדלפיה בשנת 1829. הצמח היה פופולרי בתערוכה, ורוברט בויסט, בעל עסק של פעוטון בפילדלפיה, קרא לו בשם פוינט.

במהלך העשורים שלאחר מכן הפוינסטיה זכתה להערכה על ידי אספני צמחים. נמצא שהוא מסובך לטפח. אבל זה הדביק, ובשנות השמונים של המאה העשרים הופיעו אזכורים של פוינטיה במאמרים בעיתונים על חגיגות חג בבית הלבן.

גננים ביתיים החלו להצליח לגדל אותה בחממות של 1800. עיתון בפנסילבניה, "הפריט הרפובליקני חדשות", ציין את הפופולריות שלו במאמר שפורסם ב 22 בדצמבר 1898:

... יש פרח אחד שמזוהה עם חג המולד. זהו מה שנקרא פרח חג המולד המקסיקני, או פוינטיה. זהו פרח אדום קטן, עם עלים אדומים דקורטיביים וארוכים במיוחד, הפורח במקסיקו בערך זמן זה של השנה וגדל כאן בחממות במיוחד לשימוש בתקופת חג המולד.

בעשור הראשון של המאה ה -20, מאמרים רבים בעיתון הזכירו את הפופולריות של הפוינסטיה כקישוט חג. באותה תקופה הוקמה הפוינסטיה כצמח גן בדרום קליפורניה. ומשפחתונים שהוקדשו לגידול קווינסטיה לשוק החגים החלו לפרוח.

ג'ואל רוברטס פוינסט מעולם לא יכול היה לדמיין מה הוא מתחיל. הפוינסטיה הפכה להיות הצמח העציצי הנמכר ביותר באמריקה וגידולם הפך לתעשייה של מיליון מיליון דולר. 12 בדצמבר, יום השנה למותו של פוינסט, הוא יום הפוינסטיה הלאומי. ואי אפשר לדמיין עונת חג המולד בלי לראות קווינטיז.