ז'אק קורטליו / Biblioteca Medicea-Laurenziana / Wikimedia Commons /נחלת הכלל
בין 1626 ל- 1664, העיר העיקרית במושבה ההולנדית של ניו הולנד הייתה ניו אמסטרדם, שכונתה כיום מנהטן. ה מושבות הוקמו בהולנד ומסחר מאחזים ברחבי העולם בראשית המאה ה -17. בשנת 1609 נשכר הנרי הדסון על ידי ההולנדים למסע חיפושים. הוא הגיע לצפון אמריקה והפליג במעלה נהר ההדסון הקרוב. תוך שנה הם החלו לסחור בפרוות עם האינדיאנים לאורך זה ועמקי נהר הקונטיקט ודלואר. הם הקימו את פורט אורנג 'באלבני של ימינו כדי לנצל את סחר הפרוות הרווחיות עם האינדיאנים האירוקווים. החל מ"רכישתה "של מנהטן הוקמה העיר ניו אמסטרדם כדרך לסייע בהגנה על אזורי מסחר במעלה הנהר תוך מתן נמל כניסה נהדר.
פיטר מינואט הפך למנכ"ל חברת הודו המערבית ההולנדית בשנת 1626. הוא נפגש עם ילידים אמריקאים ורכש את מנהטן תמורת תכשיטים שקולים לכמה אלפי דולרים כיום. הארץ התיישבה במהירות.
אף על פי שאמסטרדם החדשה הייתה "בירת" ניו הולנד, היא מעולם לא גדלה או הייתה פעילה מסחרית כמו בוסטון או פילדלפיה. הכלכלה ההולנדית הייתה טובה ולכן מעט מאוד אנשים בחרו לעלות. כך גדל מספר התושבים לאט לאט. בשנת 1628 ניסתה ממשלת הולנד לזרז את ההתיישבות על ידי מתן פטרונים (מתיישבים עשירים) שטחי אדמה גדולים אם הם יביאו עולים לאזור תוך שלוש שנים. בעוד שחלקם החליטו לנצל את ההצעה, רק קיליאן ואן רנססלר עקב אחריו.
ההולנדים אמנם לא עלו במספרים גדולים לניו אמסטרדם, אך אלה שעלו היו בדרך כלל חברים בקבוצות עקורות כמו פרוטסטנטים צרפתים, יהודים וגרמנים שהביאו לאוכלוסייה די הטרוגנית.
בגלל חוסר העלייה, המתנחלים בניו אמסטרדם הסתמכו על עבודות עבדים יותר מכל מושבה אחרת באותה תקופה. למעשה, עד שנת 1640 בערך שליש מאמסטרדם החדשה מורכבת מאפריקאים. עד 1664 20% מהעיר היו ממוצא אפריקני. עם זאת, האופן בו התמודדו ההולנדים עם עבדיהם היה שונה למדי מזה של הקולוניסטים האנגלים. הם הורשו ללמוד לקרוא, להיטבל ולהתחתן בכנסייה הרפורמית ההולנדית. במקרים מסוימים הם יאפשרו לעבדים להרוויח שכר ורכוש. כחמישית מהעבדים היו "חופשיים" עד שנלקחו האנגלים על ידי אמסטרדם החדשה.
בשנת 1647 הפך פיטר סטיובסנט למנכ"ל חברת הודו המערבית ההולנדית. הוא פעל למען הסדר ההתנחלות טוב יותר. בשנת 1653 ניתנה סוף סוף למתיישבים הזכות להקים ממשלת עיר.
באוגוסט 1664 הגיעו ארבע אוניות מלחמה אנגליות לנמל ניו אמסטרדם כדי להשתלט על העיר. מכיוון שרבים מהתושבים לא היו הולנדים למעשה, כאשר האנגלים הבטיחו לאפשר להם לשמור על זכויותיהם המסחריות, הם נכנעו ללא קטטה. האנגלית שם שונה לעיר, ניו יורק.
האנגלים החזיקו בניו יורק עד שההולנדים קיבלו אותה מחדש בשנת 1673. עם זאת, זה היה קצר מועד, כאשר הם קיבלו אותו בחזרה לאנגלים על ידי אמנה בשנת 1674. מאותו נקודה הוא נשאר בידי האנגלים.