תולדות שלטון איסור הפרסום של הקונגרס האמריקני

שלטון איסור הפרסום היה טקטיקה חקיקתית שהופעלה על ידי חברי הקונגרס הדרומיים החל משנות השלושים של המאה העשרים, כדי למנוע כל דיון בעבדות בית נבחרים. השתקת מתנגדי העבדות הושגה על ידי החלטה שהתקבלה לראשונה בשנת 1836 וחודשה שוב ושוב במשך שמונה שנים.

דיכוי הדיבור החופשי בבית נחשב באופן טבעי לפוגעני בפני חברי הקונגרס הצפוניים ובוחריהם. מה שנודע כ"שלטון איסור פרסום "התמודד שנים רבות, בעיקר מהנשיא לשעבר ג'ון קווינסי אדמס.

אדמס, שנבחר לקונגרס בעקבות כהונה נשיאותית מתסכלת ולא נעימה בשנות העשרים של המאה העשרים, הפך לאלוף הרגש נגד העבדות בגבעת הקפיטול. והתנגדותו העקשנית לשלטון איסור הפרסום הפכה לנקודת מפגש לגידול מבטל תנועה באמריקה.

שלטון איסור הפרסום בוטל לבסוף בדצמבר 1844.

הטקטיקה הצליחה במטרה המיידית, השתקת כל ויכוח על העבדות בקונגרס. אבל בטווח הארוך, כלל איסור הפרסום היה פרודוקטיבי... נראה שהטקטיקה הייתה בלתי הוגנת ובלתי דמוקרטית בעליל

הפיגועים על אדמס, שנעו בין ניסיונות לגנות אותו בקונגרס לזרם בלתי פוסק של איומי מוות, הפכו בסופו של דבר את התנגדותו לעבדות למטרה פופולרית יותר.

הדיכוי הכבד של הוויכוח על העבדות הגביר את הפער המעמיק במדינה בעשורים שלפני

פשרות על העבדות איפשרו את אשרור החוקה של ארצות הברית. ובשנותיה הראשונות של המדינה סוגיית העבדות נעדרה בדרך כלל בדיונים בקונגרס. פעם אחת זה התעורר בשנת 1820 כאשר ה- מיזורי פשרה קבע תקדים לגבי הוספת מדינות חדשות.

עבדות נעשתה בלתי חוקית במדינות הצפון בראשית 1800. בדרום, בזכות צמיחתו של תעשיית הכותנה, מוסד העבדות רק התחזק. ונראה כי אין שום תקווה לבטל אותה באמצעי חקיקה.

הקונגרס האמריקני, כולל כמעט כל חברי הצפון, קיבל כי העבדות הייתה חוקית מכוח החוקה, וזה היה נושא למדינות הבודדות.

עם זאת, במקרה אחד מסוים, לקונגרס היה תפקיד למלאכה בעבדות, וזה היה במחוז קולומביה. המחוז נשלט על ידי הקונגרס, והעבדות הייתה חוקית במחוז. זה יהפוך לנקודת דיון מדי פעם, מכיוון שחברי הקונגרס מהצפון יבקשו מעת לעת לחייב את העבדות במחוז קולומביה.

עד שנות ה -30 של המאה העשרים, העבדות, תועבה ככל שהייתה לאמריקאים רבים, פשוט לא נדונה רבות בממשלה. פרובוקציה של אנשי ביטול בשנות השלושים של המאה העשרים, קמפיין העלונים, בו עלוני נגד עבדות נשלחו בדואר לדרום, שינו את זה לזמן מה.

סוגיית הדברים שניתן היה לשלוח דרך הדואר הפדרלי הפכה לפתע את הספרות נגד העבדות לסוגיה פדרלית שנויה במחלוקת ביותר. אולם קמפיין העלונים התפוצץ, שכן עלוני דיוור שנתפסו ונשרפו ברחובות הדרומיים נתפסו כבלתי מעשיים.

וקמפיינים נגד עבדות החלו להסתמך יותר על טקטיקה חדשה, עתירות שנשלחו לקונגרס.

זכות העתירה הייתה מעוגנת ב התיקון הראשון. אף כי לעתים קרובות התעלמו ממנו בעולם המודרני, זכות העתירה לממשלה הוחזקה בכבוד רב מאוד בראשית שנות ה- 1800.

כאשר אזרחים החלו לשלוח עתירות נגד העבדות לקונגרס, בית הנבחרים יתמודד עם הוויכוח ההולך ומרתק בנושא העבדות.

ובגבעת הקפיטול פירוש הדבר שהמחוקקים של עבדות-עבדות החלו לחפש דרך להימנע לחלוטין מהעיסוק בעתירות נגד העבדות.

נושא העתירות נגד העבדות והמאמצים של המחוקקים הדרומיים לדכא אותם לא החלו בג'ון קווינסי אדמס. אולם הנשיא לשעבר הוא שהביא תשומת לב רבה לנושא ושמר באופן עקבי על הנושא במחלוקת.

אדמס תפס מקום ייחודי בראשית אמריקה. אביו, ג'ון אדמס, היה מייסד האומה, סגן הנשיא הראשון ונשיא המדינה השני. אמו, אביגיל אדמס, הייתה, כמו בעלה, מתנגדת מסור לעבדות.

בנובמבר 1800 הפכו ג'ון ואביגיל אדמס לתושביה המקוריים של הבית הלבן, שעדיין לא היה גמור. הם חיו בעבר במקומות שבהם העבדות הייתה חוקית, אם כי דעכה בפועל. אבל הם מצאו שזה פוגע במיוחד להסתכל מחלונות אחוזת הנשיא ולראות קבוצות עבדים הפועלות לבניית העיר הפדרלית החדשה.

בנם, ג'ון קווינסי אדמס, ירש את תיעוב העבדות שלהם. אבל במהלך הקריירה הציבורית שלו, כסנאטור, דיפלומט, מזכיר המדינה והנשיא, לא היה לו הרבה מה לעשות. עמדת הממשלה הפדרלית הייתה כי העבדות הייתה חוקית מכוח החוקה. ואפילו נשיא נגד העבדות, בראשית שנות ה- 1800, נאלץ למעשה לקבל את זה.

אדמס איבד את הצעתו לכהונה שנשיאותית השנייה, כאשר הפסיד בבחירות המרות מאוד ב- 1828 אנדרו ג'קסון. והוא שב למסצ'וסטס בשנת 1829, ומצא את עצמו, לראשונה מזה עשרות שנים, ללא שום חובה ציבורית לבצע.

כמה אזרחים מקומיים שבהם התגורר עודדו אותו להתמודד לקונגרס. בסגנון של אז, הוא התיימר כי היה לו מעט עניין בתפקיד, אך אמר שאם הבוחרים יבחרו בו, הוא יכהן.

אדמס נבחר באופן גורף לייצג את מחוזו בבית הנבחרים האמריקני. בפעם הראשונה והיחידה, נשיא אמריקני ישמש בקונגרס לאחר שעזב את הבית הלבן.

לאחר שחזר לוושינגטון, בשנת 1831, בילה אדמס זמן להכיר את כללי הקונגרס. וכאשר הקונגרס נכנס לישיבה, אדמס החל במה שיהפוך לקרב ממושך נגד פוליטיקאים דרום-עבדים בדרום.

עיתון, ניו יורק מרקורי, פרסם בגיליון ה- 21 בדצמבר 1831 שליחה על אירועים בקונגרס ב- 12 בדצמבר 1831:

"מספר עצומות ואנדרטאות הוצגו בבית הנבחרים. ביניהם היו 15 מאזרחי אגודת הידידים בפנסילבניה, שהתפללו לשיקול המדינה שאלת העבדות, במטרה לבטל אותה, ולביטול תנועת העבדים במחוז קולומביה. העתירות הוגשו על ידי ג'ון קווינסי אדמס, והופנו לוועדה למחוז. "

כאשר הציג את העתירות נגד העבדות של קווקנס של פנסילבניה, אדמס נהג באומץ. עם זאת, העתירות, לאחר שנשלחו לוועד הבית שניהל את מחוז קולומביה, הועלו ונשכחו.

במשך השנים הבאות, אדמס הציג מעת לעת עתירות דומות. והעתירות נגד העבדות נשלחו תמיד לשכחה פרוצדורלית.

בשלהי 1835 החלו חברי הקונגרס הדרומיים להיות יותר אגרסיביים בנושא עתירות נגד העבדות. הוויכוחים על דיכוים התרחשו בקונגרס ואדמס התחיל להילחם במאמצים להחניק את הדיבור החופשי.

ב- 4 בינואר 1836, יום בו יוכלו חברים להגיש עתירות לבית, הציג ג'ון קווינסי אדמס עתירה תמימות הקשורה לענייני חוץ. לאחר מכן הוא הציג עתירה נוספת שנשלחה אליו על ידי אזרחי מסצ'וסטס וקראה לבטל את העבדות.

זה יצר סערה בתא הבית. נואם הבית, נשיא לעתיד וחברי קונגרס טנסי ג'יימס ק. פולק, עורר תקנות פרלמנטריות מורכבות כדי למנוע מאדמס להציג את העתירה.

לאורך כל ינואר 1836 המשיך אדמס לנסות ולהגיש עתירות נגד עבדות, אשר התקיימו תוך כדי אינסוף כללים שונים על מנת להבטיח שלא יובאו בחשבון. בית הנבחרים התקלקל לחלוטין. והוקמה ועדה שתבין נהלים לטיפול במצב העתירה.

הוועדה התכנסה במשך מספר חודשים כדי למצוא דרך לדכא את העתירות. במאי 1836 הציגה הוועדה את ההחלטה הבאה, ששימשה להשתקה מוחלטת של כל דיון בעבדות:

"כל העתירות, האזכרות, ההחלטות, ההצעות או המסמכים הנוגעים בכל דרך, או בכל דרך שהיא, לנושא העבדות או ביטול העבדות, ללא הודפס או הפניה, יונח על השולחן ושלא תעשה שום פעולה נוספת עליו. "

ב- 25 במאי 1836, במהלך דיון סוער בקונגרס על ההצעה להשתיק כל דיבורים על עבדות, ניסה חבר הקונגרס ג'ון קווינסי אדמס לעלות לרצפה. הדובר ג'יימס ק. פולק סירב להכיר בו וקרא לחברים אחרים במקום.

אדמס בסופו של דבר קיבל הזדמנות לדבר אך אתגר במהירות ואמר כי הנקודות שהוא מעוניין להעלות אינן ניתנות לוויכוח.

כאשר אדמס ניסה לדבר, הוא נקטע על ידי היושב ראש פולק. עיתון באמהרסט, מסצ'וסטס, קבינט האיכרים, בגיליון 3 ביוני 1836, דיווח על הכעס שגילה אדמס בדיון ב -25 במאי 1836:

"בשלב אחר של הוויכוח, הוא פנה שוב להחלטתו של היושב-ראש, וקרא, 'אני מודע לכך שיש יו"ר יו"ר מחזיק עבדים'. הבלבול שנגרם היה עצום.
"עניינים שהתנגדו למר אדמס, הוא הצהיר - 'מר היושב-ראש, האם אני מסוקס או לא? "

שאלה זו שהציב אדמס תתפרסם.

וכשההחלטה לדכא דיבורים על עבדות חלפה על פני הבית, אדמס קיבל את תשובתו. הוא אכן סגר. ושום דיבורים על עבדות לא יתאפשרו על רצפת בית הנבחרים.

על פי כללי בית הנבחרים, היה צורך לחדש את שלטון איסור הפרסום כבר בתחילת כל מושב חדש בקונגרס. כך שבמשך ארבעה קונגרסים, משך שמונה שנים, הצליחו חברי הקונגרס הדרומיים, יחד עם צפון-ערים מוכנים, להעביר את השלטון מחדש.

מתנגדי שלטון האספקה, ובמיוחד ג'ון קווינסי אדמס, המשיכו להילחם נגדה בכל עת שיכלו. אדמס, שרכש את הכינוי "הזקן האלמוני" הזדקר לעתים קרובות עם חברי קונגרס בדרום, כשהוא ינסה להכניס את נושא העבדות לדיוני הבית.

כאשר אדמס הפך להיות פני האופוזיציה לשלטון איסור הפרסום, ועבדות עצמה, הוא החל לקבל איומי מוות. ולעיתים הוכנסו בקונגרס החלטות לגנות אותו.

בתחילת 1842, דיון בשאלה אם לגנוז את אדמס בעיקרו הסתכם במשפט. האשמות נגד אדמס וההגנות הלוהטות שלו הופיעו בעיתונים במשך שבועות. המחלוקת שימשה להפוך את אדמס, לפחות בצפון, לדמות גבורה הנאבקת על עקרון הדיבור החופשי והדיון הגלוי.

אדאמס מעולם לא הוקפץ רשמית, מכיוון שמוניטין שלו ככל הנראה מנע ממתנגדיו לאסוף אי פעם את הקולות הדרושים. ובזקנתו המשיך לעסוק ברטוריקה שלפוחית. לעיתים הוא פיתח חברי קונגרס בדרום, מתגרה בהם בגלל בעלותם על עבדים.

שלטון איסור הפרסום נמשך שמונה שנים. אך עם הזמן, יותר ויותר אמריקאים רואים את האמצעי כאנטי-דמוקרטי במהותו. חברי הקונגרס הצפוניים שהלכו איתו בסוף שנות השלושים של המאה העשרים, לטובת פשרה, או פשוט ככניעה לכוחן של מדינות העבדים, החלו להסתובב נגדה.

במדינה כולה נראתה התנועה המבטלת, בעשורים הראשונים של המאה ה -19, כלהקה קטנה בשוליה החיצוניים של החברה. עורך ביטול ויליאם לויד גארריסון אפילו הותקף ברחובות בוסטון. והאחים טאפן, סוחרים בניו יורק שלעתים קרובות מימנו פעילויות ביטול, איימו באופן שגרתי.

עם זאת, אם נתפסו באופן כללי על שוללי ההפסקה כפריצה קנאית, טקטיקות כמו שלטון איסור הפרסום גרמו לסיעות פרו-העבדות להיראות קיצוניות באותה מידה. דיכוי הדיבור החופשי באולמות הקונגרס הפך לבלתי נסבל עבור חברי הקונגרס הצפוניים.

ב- 3 בדצמבר 1844, ג'ון קווינסי אדמס הציג בקשה לביטול שלטון איסור הפרסום. ההצעה עברה, בהצבעה בבית הנבחרים של 108 עד 80. והכלל שמנע דיון סביב העבדות כבר לא היה בתוקף.

העבדות, כמובן, לא הסתיימה באמריקה עד למלחמת האזרחים. כך שהיכולת לדון בנושא בקונגרס לא הביאה קץ לעבדות. עם זאת, על ידי פתיחת דיון התאפשרו שינויים בחשיבה. והיחס הלאומי לעבדות הושפע ללא ספק.

ג'ון קווינסי אדאמס כיהן בקונגרס במשך ארבע שנים לאחר שביטלו את שלטון איסור הפרסום. התנגדותו לעבדות עוררה השראה לפוליטיקאים צעירים שיכלו להמשיך במאבקו.

אדמס התמוטט ליד שולחנו בתא הבית ב- 21 בפברואר 1848. הוא נשא למשרדו של הדובר ונפטר שם למחרת. צעיר וויג חבר הקונגרס שהיה נוכח כשאדמס התמוטט, אברהם לינקולן, היה חבר המשלחת שנסעה למסצ'וסטס להלווייתו של אדמס.