משמעות והיסטוריה של המונח שודד ברון

השודד בארון היה מונח שהוחל על איש עסקים במאה ה -19 שעסק באתיקה ומונופוליסטית פרקטיקות, שהשתמשו בהשפעה פוליטית מושחתת, לא התמודדו כמעט עם שום רגולציה עסקית, וצברו עצום עושר.

המונח עצמו לא נטבע בשנות ה- 1800, אך למעשה הוא מתוארך במאות אחורה. הוא יוחל במקור על בני אצולה בימי הביניים אשר תפקדו כמלביאים פיאודלים והיו ממש "ברונים שודדים."

בשנות ה -70 של המאה ה -19 המונח החל לשמש לתיאור טייקונים עסקיים, והשימוש נמשך לאורך כל שאר המאה ה -19. בסוף שנות ה- 1800 והעשור הראשון של המאה העשרים מכונים לעיתים עידן של ברוני שודדים.

כאשר ארצות הברית הפכה לחברה תעשייתית עם מעט רגולציה של עסקים, היה אפשר למספר קטן של גברים לשלוט בתעשיות מכריעות. תנאים שהעדיפו הצטברות עצומה כללו את מקורות הטבע הנרחבים שהתגלו ככל שהמדינה התרחבה כוח עבודה פוטנציאלי עצום של מהגרים המגיעים למדינה, וההאצה הכללית של העסקים בשנים שלאחר האזרח מלחמה.

בפרט, בוני הרכבות, הזקוקים להשפעה פוליטית לבניית מסילות הברזל שלהם, היו מיומנים להשפיע על פוליטיקאים באמצעות שימוש בלוביסטים, או במקרים מסוימים, בשוחד על הסף. במוחו הציבורי, ברוני שודדים היו קשורים לעתים קרובות לשחיתות פוליטית.

הקונספט של פייר לייז הקפיטליזם, שלא הכתיב שום תקנה ממשלתית לעסקים, קידם. כמה אנשים התמודדו עם מכשולים מעטים ליצירת מונופולים, לעסוק במנהגי סחר במניות מוצלים או לניצול עובדים, עשו כמה הון עצום.

מכיוון שהמונח ברון שודד נכנס לשימוש נפוץ, הוא הופעל לרוב על קבוצה קטנה של גברים. דוגמאות בולטות היו:

• קורנליוס ונדרבילט, בעלים של קווי ספינות קיטור ומסילות רכבת.
• אנדרו קרנגי, יצרן פלדה.
• ג'יי.פי מורגן, איש כספים ובנקאי.
• ג'ון ד. רוקפלרמייסד חברת Standard Oil.
• ג'יי גולד, סוחר בוול סטריט.
• ג'ים פיסק, סוחר בוול סטריט.
• ראסל סייגכספי.

הגברים שכונו ברוני שוד הוצגו לרוב באור חיובי, כ"גברים מתוצרת עצמית "שעזרו בבניית האומה ותוך כדי כך יצרו מקומות עבודה רבים לעובדים אמריקאים. עם זאת, מצב הרוח הציבורי פנה נגדם בסוף המאה ה -19. ביקורת מעיתונים ומבקרי חברה החלה למצוא קהל. ועובדים אמריקאים החלו להתארגן בכמויות גדולות ככל שתנועת העבודה האיצה.

אירועים בתולדות העבודה, כמו למשל שבית ההומסטד וה שביתת פולמן, הגביר את התרעומת הציבורית כלפי בעלי ההון. תנאי העובדים, בניגוד לאורח החיים המפואר של התעשיינים המיליונרים, יצרו תרעומת רחבה.

אפילו אנשי עסקים אחרים הרגישו מנוצלים על ידי פרקטיקות מונופוליסטיות שכן כמעט בלתי אפשרי להתחרות בתחומים מסוימים. אזרחים משותפים התוודעו לכך שמונופולים יכולים לנצל עובדים בקלות רבה יותר.

היה אפילו התנגשות ציבורית נגד תצוגות העושר המפוארות שהוצגו לעיתים קרובות על ידי עשירי התקופה. המבקרים ציינו כי ריכוז העושר כרע או כחולשה של החברה, וסטיריקנים, כמו מרק טוויין, גינו את ראוותנותם של הברונים השודדים כ "גיל הזהב.”

בשנות השמונים של המאה העשרים עיתונאים כמו נלי בולי ביצע עבודות חלוציות תוך חשיפת פרקטיקות של אנשי עסקים חסרי מצפון. והעיתון של בלי, העולם הניו יורקי של ג'וזף פוליצר, מיצב את עצמו כעיתון העם ולעתים קרובות מתח ביקורת על אנשי עסקים עשירים.

בשנת 1894 צעדה המחאה במקום הצבא של קוקסי פרסמה פרסום עצום לקבוצת מפגינים שפעמים רבות דיברו נגד מעמד שלט עשיר שניצל עובדים. והפוטורומנטריסט החלוץ ג'ייקוב רייס, בספרו הקלאסי How the Half Half Life - סייע בכך מדגישים את הפער הגדול בין העשירים והעניים הסובלים בשכונת העוני של ניו יורק שכונות.

השקפתו השלילית והולכת של הציבור כלפי אמונים, או מונופולים, הפכה לחקיקה עם מתן חוק ההגבלים העסקיים של שרמן בשנת 1890. החוק לא סיים את שלטונם של הברונים השודדים, אך הוא סימן שעידן העסקים הבלתי מפוקחים יגיע לסיומו.

עם הזמן, רבים מהנהגים של הברונים השודדים יהפכו לחוקיים שכן חקיקה נוספת ביקשה להבטיח הגינות בעסקים אמריקאים.

"הברונים השודדים." פיתוח ספריית העזר האמריקאיתבעריכת סוניה ג. בנסון, et al., Vol. 1: Almanac, UXL, 2006, pp. 84-99.

"שודדי ברונים." אנציקלופדיה של Gale מההיסטוריה הכלכלית של ארה"בבעריכת תומס קרסון ומרי בונק, כרך א '. 2, Gale, 2000, pp. 879-880.