היכרות עם עשרים ותשעה צווי החרקים היא המפתח לזיהוי והבנת חרקים. במבוא זה תיארנו את סדר החרקים החל מחרקים נטולי כנפיים פרימיטיביים ביותר, ומסתיימים בקבוצות החרקים שעברו את השינוי האבולוציוני הגדול ביותר. רוב שמות סדר החרקים מסתיימים ב ptera, שמקורו במילה היוונית פטרוןכלומר הכנף.
דגי הכסף וחוליות האש נמצאים בסדר Thysanura. הם חרקים נטולי כנפיים הנמצאים לעתים קרובות בעליית הגג של אנשים, ואורך החיים שלהם הוא מספר שנים. ישנם כ 600 מינים ברחבי העולם.
דיפלורנים הם מיני החרקים הפרימיטיביים ביותר, ללא עיניים וכנפיים. יש להם יכולת יוצאת דופן בקרב חרקים להתחדש בחלקי הגוף. ישנם יותר מ -400 חברים מהסדר דיפלורה בעולם.
קבוצה אחרת מאוד פרימיטיבית, לפרוטורנים אין עיניים, אין אנטנות ואין כנפיים. הם לא שכיחים, ואולי פחות מ 100 מינים ידועים.
הסדר קולמבולה כולל את מעקות הקפיצים, חרקים פרימיטיביים ללא כנפיים. ישנם כ -2,000 מינים של קולמברולה ברחבי העולם.
ספיקות הסדר של אפמרופטרה הן קצרות מועד ועוברות מטמורפוזה לא שלמה. הזחלים הם מימיים, ניזונים מאצות וחיי צמחים אחרים. אנטומולוגים תיארו כ -2,100 מינים ברחבי העולם.
ההזמנה Odonata כוללת שפיריות ושכבות, שעוברים מטמורפוזה לא שלמה. הם טורפים של חרקים אחרים, אפילו בשלב לא בוגר שלהם. ישנם כ -5,000 מינים בסדר Odonata.
החלקות הבסיסיות של הסדר Plecoptera הן מימיות ועוברות מטמורפוזה לא שלמה. הנימפות חיות תחת סלעים בזרמים זורמים היטב. בדרך כלל מבוגרים נראים על הקרקע לאורך נחל וגדות נהר. יש בקבוצה זו בערך 3,000 מינים.
המכונה לעיתים "מאובנים חיים", חרקי המסדר Grylloblatodea לא השתנו מעט מאבותיהם הקדומים. סדר זה הוא הקטן מכל מסדרי החרקים, שרק אולי 25 מינים ידועים חיים כיום. Grylloblatodea חיים בגבהים שגובהם 1500 מטר, ובדרך כלל נקראים באגי קרח או סורקי סלע.
אלה חרקים מוכרים (חגבים, ארבה, קטידידים וצרצרים) ואחד המסדרים הגדולים ביותר של חרקים עשבוניים. מינים רבים בסדר Orthoptera יכולים להפיק ולגלות צלילים. בקבוצה זו קיימים כ 20,000 מינים.
הסדר פזמידה הוא אדוני הסוואה, חרקי המקל והעלים. הם עוברים מטמורפוזה לא מושלמת וניזונים מעלים. ישנם כ -3,000 חרקים בקבוצה זו, אך רק חלק קטן מהמספר הזה הם חרקים בעלים. חרקים תקעים הם החרקים הארוכים ביותר בעולם.
סדר זה מכיל את פאות האוזניים, חרק שזוהה בקלות, שלעתים קרובות יש לו סדקים בסוף הבטן. פאות אוזניים רבות הן נבלות, אוכלות חומר צמחי ובעלי חיים כאחד. הסדר דרמפטרה כולל פחות מ- 2,000 מינים.
המסדר Embioptera הוא עוד סדר עתיק עם מעט מינים, אולי רק 200 ברחבי העולם. לטוויני הרשת יש בלוטות משי ברגליהם הקדמיות וארוגות קנים תחת גדר עלים ובמנהרות בהן הם חיים. מבעלי אתרים חיים באקלים טרופי או סובטרופי.
ההזמנה Dictyoptera כוללת מקקים ומנטות. לשתי הקבוצות אנטנות מפולחות וארוכות וכספי עור מעור המוחזקים היטב על גבם. הם עוברים מטמורפוזה לא שלמה. ברחבי העולם, ישנם כ 6,000 מינים בסדר זה, החיים בעיקר באזורים טרופיים.
הטרמיטים ניזונים מעץ והם מפרקים חשובים במערכות אקולוגיות של יער. הם גם ניזונים ממוצרי עץ ונחשבים כמזיקים להשמדה שהם גורמים למבנים מעשה ידי אדם. ישנם בין 2,000 ל -3,000 מינים בסדר זה.
מעט ידוע על חרקי המלאך, השייכים למסדר זורפטרה. למרות שהם מקובצים איתם חרקים מכונפים, רבים הם למעשה חסרי כנפיים. חברי קבוצה זו הם עיוורים, קטנים ולעתים קרובות נמצאים בעץ מתפורר. ישנם רק כ -30 מינים המתוארים ברחבי העולם.
גידול כינים של קליפות עץ באצות, חזזיות ופטריות במקומות לחים וחשוכים. כרכרות ספרים מגורים אנושיים תכופים, שם הם ניזונים ממרח ספרים ודגנים. הם עוברים מטמורפוזה לא שלמה. אנטומולוגים כינו כ -3,200 מינים בסדר Psocoptera.
כינים נוגסות הם רחמי רחם הניזונים מציפורים וכמה יונקים. ישנם כ -3,000 מינים בסדר Mallophaga, אשר כולם עוברים מטמורפוזה לא שלמה.
הסדר Siphunculata הם הכינים היונקות הניזונות מדמם הטרי של יונקים. חלקי הפה שלהם מותאמים ליניקת דם או לניגוןם. ישנם רק כ 500 מינים של כינים יונקות.
לרוב האנשים משתמשים במונח "חרקים" בכוונת חרקים; אנטומולוג משתמש במונח כדי להתייחס לסדר המימפטרה. המימפטרה הם החרקים האמיתיים, וכוללים ציקדות, כנימות, וקשקשי חרקים ואחרים. מדובר בקבוצה גדולה של מעל 70,000 מינים ברחבי העולם.
תריסי הסדר Thysanoptera הם חרקים קטנים הניזונים מרקמת צמחים. רבים נחשבים למזיקים חקלאיים מסיבה זו. חלק מהתריסים טורפים אחרים חרקים קטנים גם כן. סדר זה מכיל כ -5,000 מינים.
נקרא בדרך כלל סדר של תחרה, קבוצה זו כוללת למעשה מגוון של חרקים אחרים גם הם: זבובונים, ינשופים, זבובים, זיתים, כנפי נחשים ואלפרים. חרקים בסדר Neuroptera עוברים מטמורפוזה מלאה. ברחבי העולם ישנם למעלה מ -5,500 מינים בקבוצה זו.
סדר זה כולל את העקרבים, שחיים בבתי גידול לחים ומיוערים. עקרבים הם כל אוכלים הן בצורת הזחל והן במבוגרים. הזחל דמוי זחל. ישנם פחות מ 500 מינים המתוארים בסדר Mecoptera.
חובבי חיות המחמד חוששים מחרקים לפי הסדר סיפונפטרה - הפרעושים. פרעושים הם חוץ רחמי יונק היונקים הניזונים מיונקים, ולעתים נדירות, גם עופות. ישנם יותר מ -2,000 מינים של פרעושים בעולם.
קבוצה זו, חיפושיות ואדמות, היא הסדר הגדול ביותר בעולם החרקים, עם יותר מ -300,000 מינים נבדלים. ההזמנה Coleoptera כוללת משפחות ידועות: חיפושיות יוני, חיפושיות גברת, לחץ על חיפושיות, וגחליליות. לכולם יש קדמיות קדושות המתקפלות מעל הבטן כדי להגן על הגבים האחוריים העדינים המשמשים לטיסה.
חרקים בקבוצה זו הם טפילים של חרקים אחרים, בעיקר דבורים, חגבים, והחרקים האמיתיים. הסטרפסיפטרה הלא-בשלה שוכנת על פרח ומתחפרת במהירות לכל חרק מארח שמגיע. סטרפסיפטרה עוברת מטמורפוזה מלאה וגורים בגופו של החרק המארח.
דיפטרה היא אחת ההזמנות הגדולות ביותר, עם כמעט 100,000 חרקים שנקראו לפקודה. אלה הזבובים האמיתיים, היתושים והכבלים. חרקים בקבוצה זו שינו את הגבים האחוריים המשמשים לאיזון במהלך הטיסה. הקדמות מתפקדות כמדחפים לטיסה.
הפרפרים והעשים מהסדר לפידופטרה מהווים את הקבוצה השנייה בגודלה בכיתה אינסקטה. לחרקים ידועים אלה יש כנפיים קשקשיות עם צבעים ודוגמאות מעניינות. לעתים קרובות ניתן לזהות חרק בסדר זה רק על פי צורת הכנף וצבעו.
קדדי הזבבים הם ליליים כמבוגרים ומימיים כאשר הם לא בשלים. למבוגרים הזנב-שיער יש שערות משיי בכנפיהם ובגופם, וזה המפתח לזיהוי חבר טריכופטרה. הזחלים מסתובבים מלכודות לטרף בעזרת משי. הם גם מייצרים מקרים מן המשי וחומרים אחרים שהם נושאים ומשתמשים בהם להגנה.
המסדר Hymenoptera כולל רבים מהחרקים הנפוצים ביותר - נמלים, דבורים וצרעות. הזחלים של כמה צרעות גורמים לעצים להיווצר גלגלים, אשר לאחר מכן מספקים מזון לצרעות הבשלות. צרעות אחרות הן טפיליות, החיים בזחל, חיפושיות, או אפילו כנימות. זהו סדר החרקים השלישי בגודלו עם מעט יותר מ 100,000 מינים.