מדוע דיקנס כתב את "קרול של חג המולד"

"קרול של חג המולד" מאת צ'ארלס דיקנס היא אחת העבודות האהובות ביותר של המאה ה -19 ספרותוהפופולריות העצומה של הסיפור סייעה להפוך את חג המולד לחג גדול בבריטניה הוויקטוריאנית. כשדיקנס כתב את "קרול של חג המולד" בסוף 1843, היו לו מטרות שאפתניות, אך הוא מעולם לא יכול היה לדמיין את ההשפעה העמוקה שיש לסיפורו.

דיקנס כבר השיג תהילה גדולהעם זאת, הרומן האחרון שלו לא נמכר היטב והוא חשש שההצלחה שלו הגיעה לשיאה. אכן, הוא התמודד עם כמה בעיות כלכליות חמורות עם התקרבות חג המולד 1843.

מעבר לדאגותיו, דיקנס היה מכוון בחשד לסבל העמוק של העניים העובדים באנגליה. ביקור בעיר התעשייתית המלוכלכת במנצ'סטר הניע אותו לספר את סיפורו של איש העסקים החמדן אבנעזר סקרוג ', שיהפוך על ידי רוח חג המולד.

דיקנס מיהר להדפיס את "קרול של חג המולד" עם חג המולד של שנת 1843, וזה הפך לתופעה.

ההשפעה של 'קרול חג המולד'

דיקנס השיג פופולריות עם הרומן הראשון שלו, העיתונים לאחר מכן של מועדון פיקוויק, שהושגה בהמשכים מאמצע שנת 1836 ועד סוף 1837. ידוע היום בשם ניירות הפיקוויק, הרומן היה מלא בדמויות קומיות שהציבור הבריטי מצא חן בעיניהם.

בשנים שלאחר מכן דיקנס כתב רומנים נוספים:

• 1838: אוליבר טוויסט "
• 1839: "ניקולס ניקלבי"
• 1841: "חנות הסקרנות הישנה"
• 1841: "Barnaby Rudge"

דיקנס הגיע למעמד סופרסטאר ספרותי עם "חנות הסקרנות הישנה", כאשר הקוראים משני צידי האוקיאנוס האטלנטי אובססיבו לנול הקטנה. אגדה מתמדת היא שניו יורקים להוטים לפרק הבא יעמדו על המזח וצועקים לנוסעים באנגלים נכנסים. ספינות מנותושואל אם נל הקטנה עדיין בחיים.

לפני תהילתו ביקר דיקנס באמריקה במשך מספר חודשים בשנת 1842. הוא לא נהנה במיוחד מהביקור שלו, והוא הכניס את התצפיות השליליות שלו לספר, "הערות אמריקאיות", שהניכר מעריצים אמריקאים רבים. דיקנס נעלב בגלל נימוסים אמריקאים (או היעדרם), והוא הגביל את ביקורו בצפון, מכיוון שהוא כל כך נעלב מעבדות שהוא לא יעז לדרום מעבר לפשיטה אל וירג'יניה.

הוא שם לב לתנאי העבודה, לביקור בטחנות ומפעלים. בעיר ניו יורק הוא גילה את התעניינותו הרבה בשכבות העניות בביקור חמש נקודות, שכונת שכונות עוני ידועה לשמצה.

עוד באנגליה החל לכתוב רומן חדש, "מרטין צ'וצוויט." למרות ההצלחה הקודמת שלו, דיקנס מצא את עצמו חייב כסף למו"ל שלו, והרומן החדש שלו לא נמכר טוב כסדרה. מחשש שהקריירה שלו הולכת ודעכה, דיקנס רצה נואשות לכתוב משהו שיהיה פופולרי מאוד בקרב הציבור.

מעבר לסיבותיו האישיות לכתיבת "קרול של חג המולד", דיקנס חש צורך עז להעיר על הפער העצום בין העשירים לעניים ב ויקטוריאני בריטניה.

בליל אוקטובר 5, 1843, דיקנס נשא נאום במנצ'סטר, אנגליה, לטובת המנצ'סטר אתנאהום, ארגון שהביא חינוך ותרבות להמונים העובדים. דיקנס, שהיה אז בן 31, חלק את הבמה איתה בנימין דיסראלי, סופר שהיה לימים ראש ממשלת בריטניה.

פנייה לתושבי מעמד מעמד הפועלים במנצ'סטר השפיעה מאוד על דיקנס. לאחר נאומו הוא עשה מסלול הליכה ארוך, ובמשך מחשבה על מצוקתם של עובדי ילדים מנוצלים הוא הגה עבורו את הרעיון "מזמור לחג המולד."

כשחזר ללונדון, דיקנס עשה יותר טיולים בשעת לילה מאוחרת, וחשב את הסיפור בראשו. אבנזר סקרוג 'הקמצן יבקר אצל רוחו של שותפו העסקי לשעבר מארלי וגם רוחות הרפאים של כריסטמס, עבר, הווה ועם זאת לבוא. בסופו של דבר רואה את הטעות בדרכיו החמדניות, סקרוג 'היה חוגג את חג המולד ומעניק העלאה לעובד שהוא ניצל, בוב קראצ'יט.

דיקנס רצה שהספר יהיה זמין עד חג המולד. הוא כתב את זה במהירות מדהימה, סיים את זה תוך שישה שבועות, ובמקביל המשיך לכתוב תשלומים של "מרטין צ'וצ'וויט".

כאשר הספר הופיע ממש לפני חג המולד, הוא היה פופולרי מייד בקרב קהל הקוראים כמו גם בקרב מבקרים. הסופר הבריטי וויליאם מקפיס תאקריי, שלימים התמודד עם דיקנס כסופר של רומנים ויקטוריאניים ש"קרול של חג המולד "היה" תועלת לאומית, ולכל גבר או אישה שקוראים אותו, אישי חסד."

סיפור גאולתו של סקרוג 'נגע לעומק הקוראים, והמסר שדיקנס רצה להעביר דאגה לאלו שפחות המזל פגע באקורד עמוק. חופשת חג המולד החלה להיראות כזמן לחגיגות משפחתיות ולנתינת צדקה.

אין ספק כי סיפורו של דיקנס והפופולריות הרווחת שלו עזרו לחג המולד להתבסס כחג מרכזי בבריטניה הוויקטוריאנית.

"קרול של חג המולד" מעולם לא יצא מהדפוס. לפני סיום העשור הוא הותאם לבמה, ודיקנס ביצע ממנו קריאות פומביות.

בדצמבר 10, 1867, הניו יורק טיימס פרסם ביקורת זוהרת על קריאת "A Christmas Carol" שדיקנס העביר באולם שטיינוויי בעיר ניו יורק:

"כשהגיע להכנסת דמויות ודיאלוג, הקריאה השתנתה למשחק. מר דיקנס כאן הראה כוח יוצא דופן ומיוחד. סקרוג ישן נראה נוכח; כל שריר בפניו וכל נימת קולו הקשה והשתלט גילה את אופיו. "

דיקנס נפטר בשנת 1870, אך "קרול של חג המולד" חיה בה. מחזות במה שהתבססו הופקו במשך עשרות שנים, ובסופו של דבר, סרטים והפקות טלוויזיה החזיקו את סיפורו של סקרוג בחיים.

סקרוג ', שתואר כ"יד אגרוף באבן השחייה "בתחילת הסיפור, התפרסם במפורסם" בה! האמבוג! "אצל אחיין שאיחל לו חג מולד שמח. לקראת סוף הסיפור, דיקנס כתב על סקרוג ': "תמיד נאמר עליו, שהוא ידע לשמור על חג המולד בצורה טובה, אם מישהו בחיים היה בעל הידע."