הגדרות כוח ודוגמאות בסוציולוגיה

כוח הוא מושג סוציולוגי מרכזי עם מספר משמעויות ואי הסכמה ניכרת סביבו.

לורד אקטון ציין במפורסם, "הכוח נוטה להשחית; כוח מוחלט משחית באופן מוחלט. "

בעוד שרבים שנמצאים בשלטון, אכן, הפכו למושחתים ואף בזויים בזלזול, אחרים השתמשו בהשפעתם כדי להילחם למען חוסר הצדק ולסיוע לדיכוי. כפי שמראות כמה הגדרות של כוח, החברה בכללותה עשויה להיות בעלי הכוח האמיתיים.

ההגדרה הנפוצה ביותר באה מקס וובר, שהגדירו את זה כיכולת לשלוט על אחרים, אירועים או משאבים; לגרום לקרות את מה שרוצים שיקרה למרות מכשולים, התנגדות או התנגדות.

כוח הוא דבר שמוחזק, נחשק, נתפס, נלקח, אבוד או נגנב, והוא משמש במה הם בעיקרם מערכות יחסים שליליות הכרוכות בסכסוך בין בעלי הכוח לאלה בלי.

וובר הציב שלושה סוגים של סמכות שמהם נגזרת הכוח:

• מסורתית
• כריזמטי
• משפטי / רציונאלי

מלכת בריטניה, אליזבת, תהיה דוגמא לסמכות מסורתית. היא מחזיקה בשלטון מכיוון שהמונרכיה עשתה זאת במשך מאות שנים, והיא ירשה את התואר שלה.

סמכות כריזמטית תהיה מי שמקבל את כוחם באמצעות יכולותיהם האישיות להניע אנשים. אדם כזה יכול להשתנות באופן נרחב ממנהיג רוחני או אתי כמו ישו הנוצרי, גנדי או מרטין לותר קינג ג'וניור כל הדרך לרודן כמו אדולף היטלר.

רשות חוקית / רציונאלית היא הסוג שמקיימות ממשלות דמוקרטיות או אפילו מה שניתן לראות במפלס קטן יותר במקום העבודה במערכת יחסים בין מפקח וכפוף.

בניגוד, קרל מרקס השתמש במושג הכוח ביחס למעמדות חברתיים מערכות חברתיות ולא אנשים פרטיים. הוא טען שהכוח מונח בעמדה של מעמד חברתי ביחסי הייצור.

כוח אינו טמון במערכת היחסים בין יחידים, אלא בשליטה ובכפיפות של מעמדות חברתיים מבוסס על יחסי הייצור.

לדברי מרקס, רק אדם או קבוצה אחת בכל פעם יכולים להיות בעלי כוח - מעמד הפועלים או המעמד השולט.

בקפיטליזם, לפי מרקס, המעמד השליט מחזיק בשלטון על מעמד הפועלים, כאשר המעמד השליט הוא בעל אמצעי הייצור. לפיכך, הערכים הקפיטליסטים נשפכים ברחבי החברה.

ההגדרה השלישית באה טלקוט פרסונס שטען שכוח אינו עניין של כפייה חברתית ושליטה. במקום זאת, הוא אמר, כוח נובע מהפוטנציאל של מערכת חברתית לתאם פעילות אנושית ומשאבים להשגת יעדים.

השקפתו של פרסונס מכונה לעיתים גישת "הסכום המשתנה", לעומת השקפות אחרות הנראות כסכום קבוע. לדעת פרססון, הכוח אינו קבוע או קבוע אלא מסוגל להגדיל או לרדת.

הדבר ניתן לראות בצורה הטובה ביותר בדמוקרטיות בהן מצביעים יכולים לתת כוח לפוליטיקאי בבחירות אחת ואז לקחת זאת שוב בבאות הבאות. פרסונס משווה בין המצביעים בדרך זו למפקידים בבנק, שיכולים להפקיד את כספם אך חופשיים להסיר אותם גם כן.

לפרסונס, אם כן, הכוח שוכן בחברה כולה, לא עם יחיד או קבוצה יחידה של האליטה החזקה.