פתחי אוורור הידרותרמיים הם מבנים בקרקעית האוקיאנוס שיש להם תנאים קיצוניים. יש חום קיצוני ולחץ קיצוני ב פתחי האוורור הללו. מכיוון שאור השמש לא יכול להגיע למעמקי המבנים הללו, היה צריך להיות מקור אנרגיה נוסף לחיים מוקדמים שאולי נוצר שם. הצורה הנוכחית של פתחי האוורור מכילים כימיקלים שהלוואים עצמם כימוסינתזהדרך לאורגניזמים ליצור אנרגיה משל עצמם בדומה לפוטוסינתזה המשתמשת בכימיקלים במקום באור השמש כדי לייצר אנרגיה.
סוגים אלו של אורגניזמים הם קיצוניים, שיכולים לחיות בתנאים החמורים ביותר. האוורור ההידרותרמי חם מאוד, ומכאן המילה "תרמי". הם גם נוטים להיות חומציים, מה שמזיק בדרך כלל לחיים. עם זאת, לחיים החיים בסביבות פתחי האוורור הללו יש התאמות שמאפשרות להם לחיות, ואפילו לשגשג, בתנאים קשים אלה.
ארכאאה לחיות ולשגשג בתוך פתחי האוורור האלה ובסמוך להם. מכיוון שתחום חיים זה נוטה להיחשב לפרימיטיבי ביותר מבין האורגניזמים, אין זה מתיחה להאמין שהם היו הראשונים שאכלסו את כדור הארץ. התנאים נמצאים בדיוק באוורור ההידרותרמי כדי להחזיק את הארכאהאה בחיים ולהתרבות. עם כמות החום והלחץ באזורים אלה, יחד עם סוגי הכימיקלים הקיימים, ניתן ליצור חיים ולשנות אותם במהירות יחסית. מדענים עקבו גם אחר ה- DNA של כל האורגניזמים החיים כיום לקיצוניות קדמונית קדומה שהייתה נמצאת באוורור ההידרותרמי.
המינים הנמצאים בתחום Archaea נחשבים גם על ידי מדענים כמבשרים לאורגניזמים אוקיארוטים. ניתוח DNA של קיצוניות אלה מראה כי אורגניזמים תאים יחידים אלו דומים יותר למעשה ל- התא האוקריוטי ותחום האוקריה מאשר שאר היצורים החד-תאיים המרכיבים את הבקטריה תחום.
השערה אחת על אופן התפתחות החיים מתחילה עם Archaea בשקעים הידרותרמיים. בסופו של דבר, סוגים אלה של אורגניזמים חד-תאיים הפכו לאורגניזמים קולוניאליים. במשך הזמן, אחד האורגניזמים החד-תאיים הגדולים יותר עטף אורגניזמים חד-תאיים אחרים, שהתפתחו אז והפכו לאברונים בתוך התא האוקריוטי. אז התאים האוקריוטים באורגניזמים רב-תאיים היו חופשיים להבדיל ולבצע פונקציות מיוחדות. תיאוריה זו על אופן ההתפתחות של אאוקריוטים מפרוקריוטים מכונה " תיאוריה אנדוסימביוטית והוצע לראשונה על ידי מדען אמריקני לין מרגוליס. עם הרבה נתונים לגיבוי, כולל ניתוח DNA הקושר בין אברונים נוכחיים בתאים אוקריוטיים לתאים פרוקריוטיים קדומים, התיאוריה האנדוסימביוטית קושרת את השערת החיים המוקדמת של החיים החל מאווררים הידרותרמיים בכדור הארץ עם רב תאיים מודרניים של ימינו. אורגניזמים.