מהו סחר חופשי? הגדרה, יתרונות וחסרונות

בפשטות ביותר, סחר חופשי הוא היעדר מוחלט של מדיניות ממשלתית המגבילה יבוא ויצוא של סחורות ושירותים. בעוד שכלכלנים טענו זה מכבר כי סחר בין מדינות הוא המפתח לשמירה על כלכלה עולמית בריאה, אך מעט מאמצי יישום ממשלי סחר חופשי טהור אי פעם הצליחו. מה בדיוק סחר חופשי, ומדוע כלכלנים והציבור הרחב רואים זאת בצורה כה שונה?

מסירות מפתח: סחר חופשי

סחר חופשי הוא מדיניות תיאורטית ברובה, לפיה ממשלות מטילות ממש לא תעריפים, מיסים או חובות על יבוא, או מכסות על יצוא. במובן זה, סחר חופשי הוא ההפך מ פרוטקציוניזם, מדיניות סחר הגנתית שנועדה לבטל את האפשרות לתחרות זרה.

אולם למעשה, ממשלות עם מדיניות סחר חופשית בדרך כלל עדיין מטילות כמה צעדים לפיקוח על יבוא ויצוא. כמו ארצות הברית, רוב המדינות המתועשות מנהלות משא ומתן על "

בשנת 1948, ארצות הברית יחד עם יותר ממאה מדינות אחרות הסכימו עם ישראל הסכם כללי בדבר תעריפים וסחר (GATT), ברית שהפחיתה את התעריפים ומחסומי הסחר האחרים בין המדינות החותמות. בשנת 1995 הוחלף GATT על ידי ה- ארגון סחר עולמי (WTO). כיום, 164 מדינות המהוות 98% מכלל הסחר העולמי שייכות ל- WTO.

למרות השתתפותם בחברות FTA וארגוני סחר עולמיים כמו WTO, רוב הממשלות עדיין להטיל מגבלות סחר דומות לפרוטקציוניזם כמו מכסים וסובסידיות להגנה על מקומי תעסוקה. לדוגמה, מה שמכונה "מס עוףתעריף של 25% על מכוניות מיובאות, משאיות קלות וטנדרים שהוטל על ידי הנשיא לינדון ג'ונסון בשנת 1963 כדי להגן על יצרני רכב בארה"ב נותרה בתוקף גם היום.

מאז ימי היוונים הקדמונים, כלכלנים חקרו והתלבטו בתיאוריות ובהשפעותיה של מדיניות הסחר הבינלאומית. האם מגבלות סחר עוזרות או פוגעות במדינות שמטילות אותן? ואיזו מדיניות סחר, מפרוטקציוניזם קפדני לסחר חופשי לחלוטין, היא הטובה ביותר למדינה נתונה? לאורך שנות הדיונים על ההטבות לעומת העלויות של מדיניות סחר חופשי לבני בית תעשיות, שתי תיאוריות שולטות בעיקר בסחר חופשי: מרקנטיליזם והשוואתי יתרון.

מרכנתיליזם היא התיאוריה של מקסום ההכנסות באמצעות ייצוא סחורות ושירותים. מטרת המרקנטיליזם היא חיובית מאזן סחר, שבהם שווי הסחורה שמדינה מייצאת עולה על ערך הסחורות שהיא מייבאת. תעריפים גבוהים על מוצרים מיובאים מיובאים הם מאפיין נפוץ של המדיניות המרקנטיליסטית. התומכים טוענים כי מדיניות מרקנטיליסטית מסייעת לממשלות להימנע מגירעונות סחר, בהם הוצאות יבוא עולה על הכנסות מיצוא. לדוגמה, ארצות הברית, עקב חיסולה של מדיניות המרקנטיליסטית לאורך זמן, סבלה א גירעון סחר מאז 1975.

הדומיננטית באירופה מהמאות ה -16 עד ה -18, המרקנטיליזם הובילה לעתים קרובות להתרחבות קולוניאלית ולמלחמות. כתוצאה מכך, היא במהירות ירדה בפופולריות. כיום, כארגונים רב-לאומיים כמו ה- WTO פועלים להפחתת מכסים ברחבי העולם, הסכמי סחר חופשי ומגבלות סחר שאינן מכסיות מחליפים את התיאוריה המרקנטיליסטית.

היתרון השוואתי גורס כי כל המדינות תמיד יהנו משיתופי פעולה והשתתפות בסחר חופשי. המיוחס פופולרי לכלכלן האנגלי דייוויד ריקרדו ולספרו "עקרונות כלכלה ומיסוי פוליטי" משנת 1717, החוק היתרון היחסי מתייחס ליכולתה של מדינה לייצר סחורות ולספק שירותים בעלות נמוכה יותר ממדינות אחרות. יתרון השוואתי חולק רבים מהמאפיינים של גלובליזציה, התיאוריה כי פתיחות עולמית בסחר תשפר את רמת החיים בכל המדינות.

יתרון השוואתי הוא ההפך מיתרון מוחלט - היכולת של מדינה לייצר יותר סחורות בעלות יחידה נמוכה יותר מאשר במדינות אחרות. על מדינות שיכולות לגבות פחות עבור סחורותיה מאשר במדינות אחרות ועדיין להרוויח, נאמר שיש להן יתרון מוחלט.

האם סחר חופשי עולמי טהור יעזור או יפגע בעולם? להלן מספר סוגיות שיש לקחת בחשבון.

• זה מגרה צמיחה כלכלית: גם כאשר מיושמות הגבלות מוגבלות כמו מכסים, כל המדינות המעורבות נוטות לצמיחה כלכלית גדולה יותר. לדוגמה, משרד נציג הסחר האמריקני ההערכה היא כי כחתימה על NAFTA (הסכם הסחר החופשי בצפון אמריקה) הגדילה את הצמיחה הכלכלית של ארצות הברית בכ -5% בשנה.
• זה עוזר לצרכנים: מגבלות סחר כמו מכסים ומכסות מיושמות כדי להגן על עסקים ותעשיות מקומיים. כאשר מוסרים מגבלות הסחר, הצרכנים נוטים לראות מחירים נמוכים מכיוון שיותר מוצרים המיובאים ממדינות עם עלויות עבודה נמוכות יותר זמינים ברמה המקומית.
• זה מגדיל את ההשקעה הזרה: כאשר לא מתמודדים עם מגבלות סחר, משקיעים זרים נוטים לשפוך כסף לעסקים מקומיים ועוזרים להם להתרחב ולהתחרות. בנוסף, מדינות מתפתחות ומבודדות רבות נהנות מזרם כסף ממשקיעים אמריקאים.
• זה מקטין את הוצאות הממשלה: ממשלות מסבסדות לרוב תעשיות מקומיות, כמו חקלאות, בגין אובדן הכנסותיהן בגלל מכסות היצוא. לאחר הסרת המכסות, ניתן להשתמש בהכנסות המס של הממשלה למטרות אחרות.
• זה מעודד העברת טכנולוגיה: בנוסף למומחיות האנושית, עסקים מקומיים זוכים לגישה לטכנולוגיות החדישות ביותר שפותחו על ידי השותפים הרב-לאומיים שלהם.

• זה גורם לאובדן עבודה באמצעות מיקור חוץ: מכסים נוטים למנוע מיקור חוץ של עבודות על ידי שמירה על תמחור מוצרים ברמות תחרותיות. ללא תעריפים, מוצרים המיובאים ממדינות זרות עם שכר נמוך יותר עולים פחות. אמנם זה עשוי לכאורה להיות טוב עבור הצרכנים, אך זה מקשה על חברות מקומיות להתחרות, ומכריח אותם לצמצם את כוח העבודה שלהם. אכן, אחת ההתנגדויות העיקריות בפני NAFTA הייתה שהיא מיקצה מיקור חוץ של משרות אמריקאיות למקסיקו.
• זה מעודד גניבה של קניין רוחני: ממשלות זרות רבות, במיוחד מדינות מתפתחות, לא מצליחות להתייחס ברצינות לזכויות קניין רוחני. ללא הגנה של חוקי פטנטים, לעתים קרובות נגנבים החברות והטכנולוגיות החדשות שלהם, מה שמאלץ אותם להתחרות במוצרים מזויפים מתוצרת מקומית נמוכים יותר.
• זה מאפשר תנאי עבודה גרועים: באופן דומה, לממשלות במדינות מתפתחות לעתים רחוקות יש חוקים להסדיר ולהבטיח תנאי עבודה בטוחים והוגנים. מכיוון שסחר חופשי תלוי בחלקו בהיעדר מגבלות ממשלתיות, נשים וילדים נאלצות לעתים קרובות לעבוד במפעלים העובדים עבודות כבדות בתנאי עבודה דמויי עבדים.
• זה יכול לפגוע בסביבה: במדינות המתעוררות יש מעט מאוד חוקים להגנת הסביבה, אם בכלל. מכיוון שהזדמנויות רבות לסחר חופשי כוללות ייצוא של משאבים טבעיים כמו עץ ​​או עפרות ברזל, חיתוך יערות וכריית רצועות שלא הושבו לרוב מכחישים סביבות מקומיות.
• זה מקטין הכנסות: בגלל הרמה הגבוהה של התחרות שגרמה לסחר חופשי בלתי מוגבל, בסופו של דבר העסקים המעורבים סובלים מההכנסות המופחתות. עסקים קטנים יותר במדינות קטנות יותר הם הפגיעים ביותר להשפעה זו.

בסופו של דבר, מטרת העסק היא לממש רווח גבוה יותר, ואילו מטרת הממשלה היא להגן על אנשיו. לא סחר חופשי בלתי מוגבל ולא פרוטקציוניזם מוחלט ישיגו את שניהם. תערובת של השניים, מיושמת על ידי הסכמי סחר חופשי רב לאומי, התפתחה כפתרון הטוב ביותר.

• בולדווין, רוברט א. "הכלכלה הפוליטית של מדיניות היבוא של ארה"ב, "קיימברידג ': MIT Press, 1985
• Hugbauer, Gary C. ו- Kimberly A. אליוט. "מדידת עלויות ההגנה בארצות הברית." המכון לכלכלה בינלאומית, 1994
• ארווין, דגלאס א. "סחר חופשי תחת אש." הוצאת אוניברסיטת פרינסטון, 2005
• מנקיוו, נ. גרגורי. "כלכלנים מסכימים למעשה עם זה: חכמת הסחר החופשי"ניו יורק טיימס (24 באפריל, 2015)
• ריקרדו, דייויד. "עקרונות כלכלה ומיסוי פוליטי"הספרייה לכלכלה וחירות