מבילה: היכן היה הקרב בין דה סוטו לטסקלוזה?

אחת התעלומות הגדולות של הארכיאולוגיה האמריקאית היא מיקומה של מבילה, א מיסיסיפיאן כפר אי שם במדינת אלבמה שם ידוע כי קרב מוחלט התרחש בין הכובש הספרדי הרננדו דה סוטו והראש האמריקני אינדיאני טסקאלוסה.

לטענת הארבעה כרוניקה של דה סוטו, באוקטובר 9, 1540, המשלחת של הרננדו דה סוטו דרך דרום אמריקה העמוקה הגיעה למחוזות שנשלטו על ידי טסקאלוסה. טסקולוסה (לעיתים מאוית טסקאלוזה) היה ראש מיסיסיפיוני חשוב ביותר שעלה בשלטון בזמן הקרב. חשיבותו ההיסטורית של טקסלוסה באה לידי ביטוי בשמות המקומות ששורדים כיום: העיר טוסקאלוזה נקראת על שמו כמובן; וטסקאלוזה היא מילה של צ'וקטאווה או מוסקוגית שפירושה "לוחם שחור", וגם נהר הלוחם השחור נקרא לכבודו.

היישוב העיקרי של טקסלוסה נקרא אתאצ'י, וכאן פגש אותו דה סוטו לראשונה, ככל הנראה ממערב למקום בו נמצאת העיר המודרנית מונטגומרי, אלבמה. זיכרונותיהם של הכרוניקים תיארו את טקסלוסה כענק, גבוה לגמרי בחצי ראש מהחייל הגבוה ביותר שלהם. כשאנשיו של דה סוטו פגשו את טסקאלוסה, הוא ישב באתאצ'י רחבה, מלווה על ידי שומרים רבים, שאחד מהם החזיק סוג של מטריית עור דעקין מעל ראשו. שם, כפי שהיה נהוג, דרשו אנשיו של דה סוטו מטשקאלוסה לספק סבלים שיישאו את ציוד משלחת המשלחת, ונשים כדי לבדר את הגברים. טסקאלוסה אמר לא, סליחה, הוא לא יכול היה לעשות זאת, אבל אם הם היו הולכים למבילה, אחת מעיירות הוואסאל שלו, הספרדים יקבלו את מה שהם ביקשו. דה סוטו לקח את ערובה של טסקאלוסה, וביחד כולם התחילו למאבילה.

דה סוטו וטסקלוזה עזבו את אתאצ'י באוקטובר. 12, והם הגיעו למבילה בבוקר אוקטובר. 18. על פי דברי הימים, דה סוטו הוביל את הדרך אל העיירה הקטנה מבילה עם 40 פרשים, שומר של אנשי קשת והלדרים, א טבח, שברון, וכמה עבדים וסבלים הנושאים את האספקה ​​והשלל שאספו הספרדים מאז שהגיעו לפלורידה ב 1539. השומר האחורי פיגור הרחק מאחור, סורק את הכפר ומחפש אחר שלל וציוד.

מבילה היה כפר קטן שתחוב בתוך מסדרון מבוצר חזק, עם מבצרים בפינות. שני שערים הובילו למרכז העיירה, שם הוקפה רחבה בבתיהם של האנשים החשובים ביותר. דה סוטו החליט להביא את השלל הנאסף שלו ולהישאר בעצמו בתוך הכניסה, ולא לחנות מחוץ לחומותיה. זה הוכיח שגיאה טקטית.

לאחר כמה חגיגות, קרב פרץ כאשר אחד הכובשים הגיב לסירובו של הודי ראשי לנהל שלוחה על ידי כריתת זרועו. נשמעה שאגה גדולה ואנשים שהוחבאו בתוך הבתים סביב הרחבה החלו לירות בחצים על הספרדים. הספרדים ברחו מהמשקוף, רכבו על סוסיהם והקיפו את העיירה, ובמשך היומיים והלילות הבאים התנהל קרב קשה. כאשר זה נגמר, אומרים הכרוניסטים, לפחות 2,500 מיסיסיפיאנים היו הרוגים (לפי הכרוניסטים עד 7,500), 20 ספרדים נהרגו ולמעלה מ -250 נפצעו, וכל השלל שנאסף נשרף עם השטח העיר.

לאחר הקרב, הספרדים שהו באזור במשך חודש כדי לרפא, וחסרים אספקה ​​ומקום לינה, הם פנו צפונה כדי לחפש את שניהם. הם פנו צפונה, למרות הידיעה האחרונה של דה סוטו כי היו אוניות הממתינות לו בנמל מדרום. ככל הנראה, דה סוטו חש שעזיבת המשלחת לאחר הקרב פירושה כישלון אישי: אין אספקה, לא שלל, ובמקום סיפורים של עם משועבד בקלות, המשלחת שלו הביאה סיפורים עזים לוחמים. ניתן לטעון כי קרב מבילה היה נקודת מפנה למסע, שעתיד היה להסתיים ולא כשורה, לאחר שדה סוטו נפטר בשנת 1542.

ארכיאולוגים חיפשו את מבילה כבר לא מעט זמן, ללא הרבה מזל. ועידה המפגישה מגוון חוקרים התקיימה בשנת 2006 ופורסמה כספר הנודע "The Search For Mabila" בשנת 2009 בעריכת ורנון נייט. קונצנזוס מאותו ועידה מצא כי סביר להניח שמבילה ממוקמת אי שם בדרום אלבמה, על נהר אלבמה או אחד מיובליו, במרחק של כמה קילומטרים מסלמה. סקר ארכיאולוגי זיהה שפע של אתרים מיסיסיפיים באזור זה, אשר לרבים מהם יש עדויות הקושרות אותם, במישרין או בעקיפין, לעברתו של דה סוטו. אולם עד כה אף אחד מהם אינו מתאים לפרופיל של כפר מחוספס שנשרף עד היסוד והרג אלפי אנשים באוקטובר 1540.

יתכן שהרשומות ההיסטוריות אינן מדויקות כפי שאפשר לקוות; יתכן שתנועה מאוחרת יותר של הנהר או בנייה מחדש על ידי תרבויות מיסיסיפיות או מאוחרות יותר שינו את תצורת הנוף ושחקה או קברה את האתר. אכן, זוהו מעט אתרים עם עדויות שאין עליה עוררין על דעתם של דה סוטו וחברי המשלחת שלו. סוגיה אחת היא שהמשלחת של דה סוטו הייתה רק הראשונה משלושה משלחות ספרדיות מימי הביניים לאורך עמק הנהר הזה: האחרות היו טריסטן דה לונה בשנת 1560 וחואן פרדו בשנת 1567.

אתר אחד שקשור לדה-סוטו הוא אתר המושל מרטין בטלהאסי, פלורידה, שם נמצאו מחפרים ממצאים ספרדים בתקופה הנכונה והתאמה לרישומים היסטוריים כדי להראות שהאתר היה המקום בו חנה המשלחת באנאייקה במהלך חורף 1539–1540. חמש שלדים אינדיאנים בכפר מהמאה ה -16 באתר המלך בצפון מערב ג'ורג'יה היו בצורת טריז משערים ועל פי ההשערה שנפצעו או נהרגו על ידי דה סוטו, פציעות שעלולות היו להתרחש מבילה. אתר המלך נמצא על נהר הקוזה, אך זהו די במעלה הנהר מכיוון שמאמינים כי מבילה הייתה קיימת.

מיקומה של מבילה, יחד עם שאלות נוספות הנוגעות לתוואי דה-סוטו דרך דרום-מזרח ארצות הברית, נותר בגדר תעלומה.

אתרי מועמדים למבילה: קאהאבה הישנה, ​​תל Forkland, Big Prairie Creek, Choctaw Bluff, Landing of French, שארלוט תומפסון, דוראנט בנד.

מקורות

• בלייקלי, רוברט ל. ודוד ש. מת'יוס. "עדויות ביורכיאולוגיות לסכסוך ספרדי-ילידי אמריקה בדרום מזרח המאה השש עשרה." העתיקה האמריקאית 55.4 (1990): 718–44. הדפס.
• דיגן, קתלין א. "הארכיאולוגיה ההיסטורית של לה פלורידה מהמאה השש-עשרה." הרובע ההיסטורי של פלורידה 91.3 (2013): 349–74. הדפס.
• הופמן, פול א. "ההיסטוריוגרפיה של לה פלורידה מהמאה השש-עשרה." הרובע ההיסטורי של פלורידה 91.3 (2013): 308–48. הדפס.
• הדסון, צ'ארלס. אבירי ספרד, לוחמי השמש: הרננדו דה סוטו והמפקדות העתיקות של הדרום. אתונה: הוצאת אוניברסיטת ג'ורג'יה, 1997. הדפס.
• האביר ג'וניור, ורנון ג'יימס, עורכת. החיפוש אחר מבילה: הקרב המכריע בין הרננדו דה סוטו לראש הטסקלוזה. טוסקאלוזה: אוניברסיטת אלבמה, הוצאת ספרים, 2009. הדפס.
• לנקפורד, ג'ורג 'א. "עד כמה ההיסטוריונים של דה-סוטו הם היסטוריים?" החיפוש אחר מבילה: הקרב המכריע בין הרננדו דה סוטו לראש הטסקלוזה. אד. האביר ג'וניור, ורנון ג'יימס. טוסקאלוזה: אוניברסיטת אלבמה, הוצאת ספרים, 2009. 31–44. הדפס.
• מילנר, ג'ורג 'ר., ואח'. "כובשים, חופר או מכרסמים: מה פגע בשלד האתר המלך?"אעתיקת מריקאן 65.2 (2000): 355–63. הדפס.