חגבים: משפחת אקרידידה

רוב החגבים שתמצאו בגינתכם, בצד הדרך, או אולי תוך כדי הליכה באחו קיץ שייכים למשפחה Acrididae. הקבוצה מחולקת למספר תת-משפחות הכוללות חגבים עם פנים נטועים, חגבים מרווחים, חגבים מכונפי פס, וכמה מהארבהים הידועים יותר. מרביתם של 11,000 חגבים המינים בערך הם בינוניים עד גדולים ביחס לחרקים אחרים אך חברים מהם המשפחה הענקית הזו משתנה מאוד בגודלה, ונעה בין פחות מחצי אינץ 'ליותר משלושה סנטימטרים אורך. מכיוון שרבים הם בצבע אפור או חום, הם מוסווים בקלות על ידי הצמחייה בסביבתם הטבעית.

במשפחת Acrididae, "האוזניים", או אברי השמיעה, נמצאים בצידי מקטעי הבטן הראשונים ומכוסים בכנפיים (כאשר הם קיימים). שלהם אנטנות הם קצרים, בדרך כלל מאריכים פחות ממחצית גופו של חגב. מבנה דמוי צלחת המכונה פרונוטום מכסה את בית החזה של החגב, או את החזה, ולעולם לא נמתח מעבר לבסיס הכנפיים. לטרסי, או לרגליים אחוריות, יש שלושה פלחים.

• ממלכה: חיה
• פילום: ארתרופודה
• מעמד: Insecta
• להזמין: אורטופטרה
• משפחה: Acrididae

חגבים בדרך כלל ניזונים מעלווה צמחית, עם חיבה מסוימת לעשבים וסלחים. כאשר אוכלוסיות החרגול הופכות לגדולות, נחיל מהן יכול להפיג אדמות דשא וגידולים חקלאיים על שטחים גדולים.

בנוסף לטורפים טבעיים, חגבים נצרכים כמזון אנושי במדינות רבות, כולל מקסיקו, סין, ואומות באפריקה ובמזרח התיכון.

חגבים, כמו כל חברי המסדר אורטופטרה, עוברים מטמורפוזה פשוטה או לא שלמה בשלושה שלבי חיים: ביצה, נימפה ומבוגר.

• ביצה: חגבים נקבות מטילות ביצים מופרות בקיץ, ומכסות אותן בחומר דביק שמתייבש ליצור תרמיל ביצה. תרמילים מכילים בין 15 ל 150 ביצים, תלוי במין. חגב נקבה אחד עשוי להניח עד 25 תרמילים. הביצים נותרות קבורות מתחת לאינץ 'של שני סנטימטרים של חול או חול עלים במשך כעשרה חודשים במשך הסתיו והחורף, ובוקעות לנימפות באביב או בתחילת הקיץ.
• נימפה: נימפות חגביות, למשל מולכות, דומות לחגבים בוגרים, פרט לחסרות כנפיים ואיברי רבייה. הפטמות מתחילות להאכיל מעלווה צמחית כבר ביום אחד לאחר בקיעתן מהביצה ועוברות חמישה מתחמי התפתחות, המכונים אינסטרים לפני שהם מגיעים לבגרות מלאה. במהלך כל אחד מהאינסטארים, הנימפות משילות את ציפורני העור שלהם (מות) וכנפיהן ממשיכות לצמוח. לוקח נימפה להתבגר לחגב בוגר לוקח חמישה עד שישה שבועות.
• מבוגר: לאחר ההמסה הסופית, זה עשוי להימשך כחודש עד לפיתוח כנפי חגב מבוגר במלואו. בעוד שאיברי הרבייה שלהם גדלים באופן מלא, חגבים נקבות לא מטילים ביצים עד שהם בערך שבוע או שבועיים לבגרות. זה מאפשר להם לעלות מספיק במשקל גוף כדי להתאים להטלת ביצה. ברגע שנקבה מתחילה להטיל ביצים, היא ממשיכה לעשות זאת כל שלושה עד ארבעה ימים עד שהיא מתה. אורך החיים של חגב מבוגר הוא כחודשיים, תלוי במזג האוויר וגורמים אחרים כמו טורף.

• הרבה חגבים במשפחה Acrididae מפעילים קריאות חיזור כדי למשוך חברים. רובם משתמשים בסוג של סטרטולציה, בהם הם משפשפים יתדות בחלק הפנימי של רגליהם האחוריות על קצה הכנף המעובה כדי ליצור את שיריהם המוכרים.
• חגבים בעלי כנף-פס מכניסים את כנפיהם בזמן בריחתם, תוך שהם מפצפצים נשמע.
• בחלק מהמינים הזכר עשוי להמשיך לשמור על הנקבה לאחר ההזדווגות, לרכב על גבה במשך יום או יותר כדי להרתיע אותה מלהזדווג עם זכרים אחרים.

מרבית החגבים החרידים מאכלסים שטחי עשב, אם כי חלקם חיים ביערות או אפילו בתי גידול הכוללים צמחייה מימית. יותר מ -11,000 מינים תוארו ברחבי העולם, כאשר למעלה מ- 600 מהם חיו בצפון אמריקה.

מספר הסיפורים היווני הקדום איזופ נזקפת לזכותו "הנמלה והחרגול", סיפור שבו נמלה עובדת קשה בהכנות לחורף בזמן שהחגב משחק. בבוא החורף, החגב מבקש מחסה ומזון מהנמלה, שמסרב, ומשאיר את החגב להרעיב.

הפולקלור של שבטים אינדיאנים רבים כולל חגבים. תפקידי החרקים בסיפורים אלה משתנים מאוד, תלוי אם השבט הוא חברה אגררית או ציידים-לקטים. בתרבויות החקלאיות, חגבים נראים בהקשר שלילי, מכיוון שנחילים מהם התמעטו יבולים. לעתים קרובות הם מוצגים כדמויות עצלניות, נטולות משמרות או חמדניות, והן קשורות גם למזל רע או אי-הסכמה. (בקרב ההופי אומרים שחגבים ממטמים את אפם של ילדים שאינם מצייתים לזקנים או מפרים טאבו שבטי.)

חגבים טובים בהרבה במסורות העממיות של שבטי ציידים-אספנים, שהחדירו אותם בכוחות לא רק לחזות את מזג האוויר - אך לשנות זאת על הסף - להביא גשם לסיום בצורת, או לגרום להפסקת הגשם במהלך א מבול.

_{מקורות:}

• _{הקדמה של בורור ודלונג לחקר חרקים, מהדורה 7, מאת צ'ארלס א. טריפלורן ונורמן פ. ג'ונסון}
• _{Acrididae משפחתי - חגבים קצרים קרניים - BugGuide. נטו}
• _{מזהה ספוט - Acrididae}