האוזן היא ייחודית איבר זה לא רק הכרחי לשמיעה, אלא גם לשמירה על שיווי משקל. בנוגע לאנטומיה של האוזן ניתן לחלק את האוזן לשלושה אזורים. אלה כוללים את האוזן החיצונית, האוזן התיכונה והאוזן הפנימית. האוזן ממירה גלי קול מסביבתנו לתוכו עצב אותות הנישאים על ידי נוירונים אל ה מוח. רכיבים מסוימים של האוזן הפנימית עוזרים גם הם לשמור על שיווי משקל על ידי חישה בשינויים בתנועות הראש, כמו הטיה מצד לצד. איתותים על שינויים אלה נשלחים למוח לעיבוד כדי למנוע תחושות של חוסר איזון כתוצאה מתנועות שכיחות.
האוזן האנושית מורכבת מהאוזן החיצונית, האוזן התיכונה והאוזן הפנימית. מבנה האוזן חשוב לתהליך השמיעה. הצורות של מבני האוזניים עוזרות להעביר גלי קול מהסביבה החיצונית אל תוך האוזן הפנימית.
האוזן החיצונית
השמיעה כוללת המרה של אנרגיית הקול לדחפים חשמליים. גלי קול מהאוויר נודדים לאוזנינו ומועברים לאורך תעלת השמיעה לתוף האוזניים. ויברציות מעור התוף מועברות לכריתות העצם של האוזן התיכונה. עצמות העצם (malleus, incus ו- stapes) מגבירות את תנודות הקול כאשר הן מועברות לאורך הפרוזדור של המבוך הגרמי באוזן הפנימית. תנודות הקול נשלחות לאיבר של קורטי בשבלול, המכיל סיבי עצב המשתרעים ליצירת
עצב השמיעה. כאשר התנודות מגיעות לשבלול, הן גורמות לנוזל בתוך השבלול לנוע. תאי חישה בשבלול הנקראים תאי שיער עוברים יחד עם הנוזל וכתוצאה מכך נוצרים אותות אלקטרו-כימיים או דחפים עצביים. עצב השמיעה מקבל את דחפי העצב ושולח אותם אל גזע מוח. משם הדחפים נשלחים אל המוח התיכון ואז לקליפת המוח השמיעה אונות זמניות. האונות הזמניות מארגנות קלט חושי ומעבדות את המידע השמיעתי כך שהדחפים נתפסים כצליל.