איור מאת הוגו לין. מחשבה.
המסמך השולט המקורי של ארצות הברית היה תקנון הקונפדרציה, שאומץ על ידי הקונגרס הקונטיננטלי בשנת 1777 במהלך מלחמה מהפכנית לפני שארצות הברית הייתה מדינה רשמית. מבנה זה שילב ממשלה לאומית חלשה עם ממשלות מדינה חזקות. הממשל הלאומי לא יכול היה למס, לא יכול היה לאכוף את החוקים שהועברו ולא יכול היה להסדיר את המסחר. חולשות אלה ואחרות, יחד עם עליית התחושה הלאומית, הביאו לאמנה החוקתית, שהתקיימה ממאי עד ספטמבר 1787.
החוקה האמריקאית שהוציאה כונתה "צרור פשרות" מכיוון שהצירים נאלצו לעשות זאת לתת קרקע למספר נקודות מפתח ליצירת חוקה שהייתה מקובלת על כל אחד מ -13 מדינות. בסופו של דבר זה אושרר על ידי כל 13 ב- 1789. להלן חמש פשרות מרכזיות שעזרו להפוך את החוקה האמריקאית למציאות.
ה תקנון הקונפדרציה שתחתיה פעלו ארצות הברית בין השנים 1781-1787 בתנאי שכל מדינה תהיה מיוצגת על ידי קול אחד בקונגרס. כאשר נדונו שינויים כיצד יש לייצג מדינות במהלך יצירת חוקה חדשה, נדחקו שתי תוכניות קדימה.
תוכנית וירג'יניה נתן לייצוג להתבסס על אוכלוסיית כל מדינה. מצד שני, ה- תוכנית ניו ג'רזי הציע ייצוג שווה לכל מדינה. הפשרה הגדולה, המכונה גם הפשרה של קונטיקט, שילבה את שתי התוכניות.
הוחלט כי יהיו שני לשכות בקונגרס: הסנאט ובית הנבחרים. הסנאט יתבסס על ייצוג שווה לכל מדינה והבית יתבסס על אוכלוסייה. זו הסיבה שלכל מדינה יש שני סנאטורים ומספרים משתנים של נציגים.
פעם הוחלט כי אמור להתבסס על הייצוג בבית הנבחרים אוכלוסייה, צירים ממדינות צפון ודרום ראו סוגיה אחרת שעולה: כיצד העבדים צריכים ייספרו.
צירים ממדינות צפון, שם הכלכלה לא הסתמכה מאוד על העבדות, חשו שאסור שיהיו עבדים נספרו לייצוג מכיוון שספירתם תספק לדרום מספר גדול יותר של נציגים. מדינות דרום נלחמו על מנת שיספרו עבדים מבחינת הייצוג. הפשרה בין השניים נודעה בשם שלוש וחמישית פשרה מכיוון שכל חמש עבדים ייספרו כשלושה אנשים מבחינת הייצוג.
בזמן הוועידה החוקתית, התעשייה הצפונית והייתה מוצרים מוגמרים רבים. בדרום הייתה עדיין כלכלה חקלאית, ועדיין ייבאה סחורה מוגמרת רבות מבריטניה. מדינות צפון רצו שהממשלה תוכל להטיל יבוא תעריפים על מוצרים מוגמרים להגנה מפני תחרות זרה ולעודד את הדרום לקנות סחורות התוצרת בצפון וגם מייצאת מכסים על סחורות גולמיות כדי להגדיל את ההכנסות הזורמות לארצות הברית מדינות. עם זאת, מדינות הדרום חששו שתעריפי היצוא של סחורות הגלם שלהם יפגעו בסחר עליו הסתמכו מאוד.
הפשרה קבעה כי יש להתיר תעריפים רק על יבוא ממדינות זרות ולא על יצוא מארה"ב פשרה זו הכתיבה כי המסחר הבין-לאומי יוסדר על ידי הפדרל ממשלה. כמו כן, היא דרשה כי כל חקיקת המסחר תתקבל ברוב של שני שלישים בסנאט, שהיה ניצחון של הדרום מכיוון שהוא נוגד את כוחן של מדינות הצפון המאוכלסות יותר.
סוגיית העבדות בסופו של דבר קרעה את האיחוד, אך 74 שנים לפני תחילת הדרך מלחמת אזרחים סוגיה נדיפה זו איימה לעשות זאת במהלך הוועידה החוקתית כאשר מדינות צפון ודרום תפסו עמדות חזקות בנושא. מי שהתנגד לעבדות במדינות הצפון רצה להביא לסיום יבוא ומכירה של עבדים. זה היה בניגוד ישיר למדינות הדרום, שחש כי העבדות חיונית לכלכלתן ולא רצתה שהממשלה תתערב בסחר העבדים.
בפשרה זו, מדינות צפון, ברצונם לשמור על האיחוד על כנו, הסכימו להמתין עד 1808 עד שהקונגרס יוכל לאסור את סחר העבדים בארה"ב (במרץ 1807, הנשיא תומאס ג'פרסון חתם על הצעת חוק לביטול סחר העבדים, והיא נכנסה לתוקף על ינואר. 1, 1808.) חלק מפשרה זו היה גם חוק העבדים הנמלט, שחייב את מדינות צפון לגרש כל עבדים בורחים, זכייה נוספת עבור הדרום.
בתקנון הקונפדרציה לא נקבע כי מנכ"ל ארצות הברית היה. לפיכך, כאשר הצירים החליטו כי נשיא הוא הכרחי, הייתה מחלוקת לגבי אופן בחירתו לתפקיד. בעוד שחלק מהצירים חשו כי יש לבחור את הנשיא באופן פופולרי, אחרים חששו כי לא יודיעו מספיק לבוחרים כדי לקבל את ההחלטה ההיא.
הצירים הציעו אלטרנטיבות אחרות, כמו לעבור את הסנאט של כל מדינה כדי לבחור את הנשיא. בסופו של דבר, שני הצדדים התפשרו עם הקמת המכללה הבוחרת, המורכבת מאלקטוראים יחסית ביחס לאוכלוסייה. אזרחים מצביעים למעשה על אלקטורים המחויבים למועמד מסוים שיצביע אז לנשיא.