הקרב הראשון של המארן

בין התאריכים 6-12 בספטמבר 1914, חודש בלבד לאחר מלחמת העולם הראשונה, התרחש הקרב הראשון במארן רק 30 מיילים צפונית-מזרחית לפריס בעמק נהר המרן בצרפת.

בעקבות תוכנית שליפן, הגרמנים התקדמו במהירות לעבר פריז כשהצרפתים ביצעו מתקפת פתע שהחלה בקרב הראשון במארן. הצרפתים, בעזרת כמה חיילים בריטים, עצרו בהצלחה את ההתקדמות הגרמנית ושני הצדדים חפרו פנימה. התעלות שהתקבלו הפכו הראשון מבין רבים שאפיין את שאר מלחמת העולם הראשונה.

בגלל אובדנם בקרב על המארן, הגרמנים, שהיו תקועים עכשיו בתעלות בוציות ועקובות מדם, לא הצליחו לחסל את החזית השנייה של מלחמת העולם הראשונה; לפיכך המלחמה נמשכה שנים ולא חודשים.

על ה רצח הארכידוכס האוסטרו-הונגרי פרנץ פרדיננד ב- 28 ביוני 1914, על ידי סרביה, אוסטריה-הונגריה הכריזה רשמית על מלחמה בסרביה ב- 28 ביולי - חודש עד היום מההתנקשות. ברית ברית סרביה הכריזה אז מלחמה על אוסטריה-הונגריה. לאחר מכן קפצה גרמניה לקרב העומד להגנת אוסטריה-הונגריה. וצרפת, שהייתה ברית עם רוסיה, הצטרפה גם היא למלחמה. מלחמת העולם הראשונה התחיל.

גרמניה, שהייתה ממש באמצע כל זה, הייתה במצב של מצוקה. כדי להילחם בצרפת במערב וברוסיה במזרח, גרמניה תצטרך לחלק את כוחותיה ומשאביה ואז לשלוח אותם לכיוונים נפרדים. זה יגרום לגרמנים להיות במצב מוחלש בשתי החזיתות.

גרמניה חששה שזה עשוי לקרות. וכך, שנים לפני מלחמת העולם הראשונה, הם יצרו תוכנית לאירוע כזה - תוכנית שליפן.

ה תוכנית שליפן פותח בראשית המאה העשרים על ידי הרוזן הגרמני אלברט פון שליפן, ראש המטה הכללי הגדול של גרמניה משנת 1891 עד 1905. התוכנית נועדה לסיים מלחמה דו-חזיתית במהירות האפשרית. התוכנית של שליפן הייתה כרוכה במהירות ובבלגיה.

באותה תקופה בהיסטוריה, הצרפתים ביצעו מאוד את גבולם עם גרמניה; וכך ייקח חודשים, אם לא יותר זמן, לגרמנים לנסות לפרוץ את ההגנות הללו. הם היו זקוקים לתכנית מהירה יותר.

שליפן דגל בדבר עקיפת ביצורים אלה על ידי פלישת צרפת מצפון דרך בלגיה. עם זאת, ההתקפה הייתה צריכה להתרחש במהירות - לפני שהרוסים יכלו לאסוף את כוחותיהם ולתקוף את גרמניה ממזרח.

החיסרון בתכניתו של שליפן היה שבלגיה הייתה באותה עת עדיין מדינה ניטרלית; מתקפה ישירה תכניס את בלגיה למלחמה בצד של בעלות הברית. החיוב של התוכנית היה שניצחון מהיר על צרפת יביא לסיום מהיר לחזית המערבית ואז גרמניה תוכל להעביר את כל משאביו למזרח במאבקם עם רוסיה.

בתחילת מלחמת העולם הראשונה, גרמניה החליטה לקחת את סיכוייה ולהוציא לפועל את תוכנית שליפן, עם כמה שינויים. שליפן חישב כי ייקח 42 יום להשלמת התוכנית.

הגרמנים יצאו לפריס דרך בלגיה.

הצרפתים כמובן ניסו לעצור את הגרמנים. הם קראו תיגר על הגרמנים לאורך גבול צרפת-בלגיה באזור קרב הגבולות. למרות שהדבר האט את הגרמנים בהצלחה, בסופו של דבר הגרמנים פרצו והמשיכו דרומה לעבר בירת צרפת של פריז.

עם התקדמות הגרמנים, פריז המשיכה להכין מצור. ב- 2 בספטמבר פונתה ממשלת צרפת לעיר בורדו, והותירה את הגנרל הצרפתי ג'וזף-סימון גליני כמושל הצבאי החדש של פריז, האחראי על הגנת העיר.

כאשר הגרמנים התקדמו במהירות לעבר פריז, הצבא הגרמני הראשון והשני (בראשות הגנרלים אלכסנדר פון קלוק וקרל פון ביולו בהתאמה) עקבו אחר שבילים מקבילים דרומה, כאשר הצבא הראשון היה מעט מערבה והצבא השני מעט אל השטח מזרח.

למרות שלוקוק ובולו הונחו להתקרב לפריס כיחידה, תומכים זה בזה, קלוק הוסחה כשהוא חש טרף קל. במקום לעקוב אחר הוראות ולפנות ישירות לפריס, קלוק בחר במקום לרדוף אחר הצבא הצרפתי החמישי המותש, הנסוג, בראשות הגנרל צ'ארלס לנרזק.

הסחת הדעת של קלוק לא רק שלא הפכה לניצחון מהיר ומכריע, אלא היא גם יצרה פער בין הצבא הראשון והשני הגרמני וחשף את האגף הימני של הצבא הראשון והותיר אותם רגישים לצרפתים התקפת נגד.

ב- 3 בספטמבר, הצבא הראשון של קלוק חצה את נהר המארן ונכנס לעמק נהר המארן.

למרות ההכנות הרבות של גאליני ברגע האחרון בעיר, הוא ידע שפריס לא תוכל לעמוד במצור לאורך זמן; וכך, לאחר שנודע על תנועותיו החדשות של קלוק, דחק גליאני בצבא הצרפתי לצאת למתקפת פתע לפני שהגרמנים הגיעו לפריס. לראש המטה הכללי של צרפת ג'וזף ג'ופר היה אותו רעיון בדיוק. זו הייתה הזדמנות שלא ניתן היה לעבור עליה, גם אם זו תוכנית אופטימית להפליא לנוכח הנסיגה המסיבית המתמשכת מצפון צרפת.

הכוחות משני הצדדים היו מותשים לחלוטין מהצעדה הארוכה והמהירה דרומה. עם זאת, לצרפתים היה יתרון בכך שכשהם נסוגו דרומה, קרוב יותר לפריס, קווי האספקה ​​שלהם התקצרו; בעוד קווי האספקה ​​של הגרמנים התמתחו.

ב- 6 בספטמבר 1914, ה- 37^th ביום המערכה הגרמני החל קרב המארן. הצבא השישי הצרפתי, בראשות הגנרל מישל מאונורי, תקף את הצבא הראשון של גרמניה ממערב. תחת מתקפה, קלוק הסתובב עוד יותר מערבה, הרחק מהצבא השני הגרמני, כדי להתעמת עם התוקפים הצרפתים. זה יצר פער של 30 מייל בין הצבא הראשון לשני הגרמנים.

הצבא הראשון של קלוק כמעט והביס את השישי של הצרפתים, כאשר בצרפת בזמן, הצרפתים קיבלו 6,000 תגבורת מפריס, שהובאו לחזית דרך 630 מוניותהובלת כלי הרכב הראשונים ביותר במהלך המלחמה בהיסטוריה.

בינתיים, הצבא החמישי הצרפתי, שהונהג כעת על ידי הגנרל לואי פרנץ 'האספריי (שהחליף את לנרזאץ'), והבריטים הבריטים של מרשל ג'ון פרנץ ' כוחות (שהסכימו להצטרף לקרב רק לאחר דחיפות רבה) דחפו לפער של 30 קילומטר שחילק את הראשון והשני הגרמני צבאות. הצבא החמישי הצרפתי תקף אז את הצבא השני של ביולו.

נוצר בלבול המוני בצבא הגרמני.

מבחינת הצרפתים, מה שהתחיל כצעד של ייאוש הסתיים כהצלחה פרועה, והגרמנים החלו להידחף לאחור.

עד 9 בספטמבר 1914 היה ברור כי הצרפתים נעצרה ההתקדמות הגרמנית. מתוך כוונה לחסל את הפער המסוכן הזה בין צבאותיהם, החלו הגרמנים לסגת, והתגבשו מחדש 40 מיילים צפונית-מזרחית, על גבול נהר האיסנה.

ראש המטה הכללי הגדול של הלמוט פון מולטקה, הרמטכ"ל הגרמני, הומתה בגלל השינוי הבלתי צפוי הזה במסלול וסבל מהתמוטטות עצבים. כתוצאה מכך, הנסיגה טופלה על ידי חברות הבת של מולטקה, מה שגרם לכוחות הגרמנים לנסוג לאחור בקצב איטי בהרבה מכפי שהתקדמו.

התהליך נקלע עוד יותר בגלל אובדן התקשורת בין החטיבות וסופת גשם ב- 11 בספטמבר שהפכה את הכל לבוץ, והאטה את האדם והסוס כאחד. בסופו של דבר לקח לגרמנים שלושה ימים מלאים לסגת.

עד 12 בספטמבר הקרב הסתיים רשמית, והמחלקות הגרמניות הועברו לגדות נהר אייזנה ושם החלו להתארגן מחדש. מולטקה, זמן קצר לפני שהוחלף, נתן את אחת מהפקודות החשובות ביותר של המלחמה - "התורים שהגיעו עד כה יעודדו ויוגנו."¹ הכוחות הגרמנים החלו לחפור תעלות.

תהליך חפירת תעלות ארך כמעט חודשיים אך עדיין נועד רק להיות אמצעי זמני נגד תגמול צרפתי. במקום זאת, ימי הלחימה הגלויים נעלמו; שני הצדדים נשארו במאורות התת קרקעיים הללו עד סוף המלחמה.

לוחמת תעלות, שהחלה בקרב הראשון במארן, הייתה באה למונופול על שאר מלחמת העולם הראשונה.

בסופו של דבר, קרב המארן היה קרב עקוב מדם. נפגעים (הרוגים ופצועים כאחד) לכוחות הצרפתים מוערכים בערך כ -250,000 גברים; ההערכה היא כי נפגעי הגרמנים שלא התקיימו במכתב רשמי הם בערך אותו מספר. הבריטים הפסידו 12,733.

הקרב הראשון על המארן הצליח לעצור את ההתקדמות הגרמנית לתפוס את פריז; עם זאת, זו גם אחת הסיבות העיקריות לכך שהמלחמה נמשכה עד כדי תחזיות ראשוניות קצרות. לדברי ההיסטוריונית ברברה טוכמן, בספרה אקדחי האוגוסט, "קרב המארן היה אחד מהקרבות המכריעים בעולם לא בגלל שקבע כי גרמניה בסופו של דבר יפסידו או שבנות הברית בסופו של דבר ינצחו במלחמה אך מכיוון שהיא קבעה שהמלחמה תימשך. "²

שטח בקעת נהר המארן יבוצע מחדש עם לוחמה רחבת היקף ביולי 1918, כאשר הגנרל הגרמני אריך פון לודנדורףף ינסה את אחד מהמתקנים הגרמנים הסופיים של המלחמה.

ניסיון זה התקדם הקרב השני על המארן אך הופסק במהירות על ידי כוחות בעלות הברית. זה נתפס כיום כאחד המפתחות לסיום המלחמה בסופו של דבר כשהגרמנים הבינו שהם חסרים המשאבים לנצח בקרבות הדרושים לניצחון מלחמת העולם הראשונה.