על דעות קדומות לאומיות, מאת אוליבר גולדסמית '

משורר אירי, מסאיוהדרמיסט אוליבר גולדסמית 'ידוע בעיקר בזכות ההצגה הקומית "היא נעצרת לכבוש", השיר הארוך "הכפר המדבר", והרומן "הכומר מוויקפילד".

במאמרו "על דעות קדומות לאומיות" (פורסם לראשונה בספר המגזין הבריטי באוגוסט 1760), טוען גולדסמית 'כי ניתן לאהוב את המדינה שלך "מבלי לשנוא את ילידי מדינות אחרות." השווה מחשבותיו של גולדסמית 'על פטריוטיזם עם ההגדרה המורחבת של מקס איסטמן ב"מה זה פטריוטיזם? " ועם הדיון של אלכסיס דה טוקוויל בנושא פטריוטיות ב דמוקרטיה באמריקה (1835).

מאת אוליבר גולדסמית '

מכיוון שאני אחד מאותו שבט תמותה מתנשא, שמבלה את החלק הגדול ביותר של זמנם בטברנות, בתי קפה ובמקומות אחרים של נופש ציבורי, יש לי בכך הזדמנות להתבונן במגוון אינסופי של דמויות, אשר לאדם בעל תפנית מהורהרת מהווה בידור גבוה בהרבה מתצפית על כל סקרנות האמנות או טבע. באחד מאלה, פגעי המאוחרים, נפלתי בטעות בחברתם של כחצי תריסר רבותיי, שעסקו במחלוקת חמה על איזושהי פרשה פוליטית; ההחלטה, כיוון שהם היו חלוקים באותה מידה בתחושותיהם, הם חשבו לנכון להתייחס אלי, מה שמשך אותי באופן טבעי לחלק מהשיחה.

בין ריבוי נושאים אחרים, ניצלנו את ההזדמנות לדבר על הדמויות השונות של מדינות שונות

ההערה המאוד מלומדת והשקולה הזו התקבלה בחיוך כללי של הסכמה מצד כל החברה - הכל, כוונתי, אבל משרתך הצנוע; שמאמצתי לשמור על כוח המשיכה שלי כמה שיותר טוב, השענתי את ראשי על זרועי, המשכתי זמן מה בתנוחה מהמחשבה המושפעת, כאילו התעמקתי במשהו אחר, ונראה שלא היה מטפל בנושא שיחה; בתקווה באמצעים אלה להימנע מההכרח הבלתי מעורער של הסבר עצמי, ובכך לשלול מהאדונים את אושרו הדמיוני.

אבל לפספוס הפטריוט שלי לא היה אכפת לאפשר לי לברוח כל כך בקלות. הוא לא היה מרוצה כי חוות דעתו צריכה לעבור ללא סתירה, הוא היה נחוש בדעתו לאשר אותה על ידי זכות הבחירה של כל אחד בחברה; לאיזו מטרה פונה את עצמו אלי באוויר של ביטחון בלתי ניתן לביטוי, הוא שאל אותי אם אני לא באותה צורת חשיבה. מכיוון שאף פעם אינני קדימה לחוות את דעתי, במיוחד כאשר יש לי סיבה להאמין שהיא לא תהיה נעימה; לכן, כשאני מחויב למסור אותו, אני תמיד מחזיק אותו למשך מקסימום לדבר את הרגשות האמיתיים שלי. לכן אמרתי לו שמצדי אני לא הייתי צריך להעז לדבר עם מאמץ כה נדרש, אלא אם כן עשיתי את סיבוב ההופעות באירופה ובדקתי את התנהגותם של מספר אלה מדינות בזהירות רבה ובדיוק: שאולי, שופט חסר משוא פנים יותר לא היה מתקרב כדי לאשר שההולנדים היו חסכוניים וחרוצים יותר, הצרפתים יותר ממוזגים ומנומסים, ה גרמנים קשוחים וסבלניים יותר לעבודה ועייפות, והספרדים נחרצים ומרגיעים יותר מאשר האנגלים; שלמרות שללא ספק אמיץ ונדיב, היו בו זמנית פזיזים, סוערים ומלאי יכולת; ראוי מכדי שיוכל להתרומם עם שגשוג ולהתייאש במצוקה.

יכולתי בקלות להבין שכל החברה התחילה להתייחס אלי בעין קנאה לפני שסיימתי את תשובתי, שלא היה לי מוקדם יותר עשה, ממה שג'נטלמן הפטריוטי ציין, בזלזול מבזה, שהוא הופתע מאוד כיצד יש אנשים שיש להם את המצפון לחיות במדינה שהם לא אהבו, וליהנות מההגנה על ממשלה, שבלבבם הם היו מלאים אויבים. גיליתי שעל ידי ההצהרה הצנועה הזו על רגשותיי, חילקתי את דעתם הטובה של בן זוגי, והעניקה להם הזדמנות לקרוא לעקרונות הפוליטיים שלי המדוברים, ולדעת שהם יודעים לשווא להתווכח עם גברים שהיו כל כך מלאים בעצמם, זרקתי את חשבון מחשבתי ופרשתי למקומות משלי, מהרהר באופי האבסורדי והמגוחך של דעות קדומות לאומיות ובניסיון מראש.

בין כל האמרות המפורסמות של העת העתיקה, אין אף אחד שעושה כבוד גדול יותר לסופר, או מעניק הנאה רבה יותר לקורא (לפחות אם הוא יהיה אדם בעל לב נדיב ומיטיב) מאשר זה של הפילוסוף, אשר, כשנשאל איזה "איש מדינה הוא היה", השיב שהוא אזרח של עולם. כמה מעטים נמצאים בעידן המודרני שיכולים לומר את אותו הדבר, או שהתנהלותם עולה בקנה אחד עם מקצוע כזה! הפכנו להיות כל כך הרבה אנגלים, צרפתים, הולנדים, ספרדים או גרמנים, שאנחנו כבר לא אזרחי העולם; כל כך ילידי נקודה מסוימת אחת, או חברים בחברה קטנונית אחת, שאנחנו כבר לא מחשיבים אותה עצמנו כתושבים הכלליים של העולם או כחברים באותה חברה מפוארת שמבינה את השלם המין האנושי.

האם דעות קדומות אלה גברו רק בקרב האנשים הנמוכים והנמוכים ביותר של האנשים, אולי יתעלמו מהם, מכיוון שיש להם מעט, אם בכלל, הזדמנויות לתקן אותם על ידי קריאה, נסיעה או שיחה איתם זרים; אבל המזל הוא שהם מדביקים את המוח ומשפיעים על התנהלותם אפילו של רבותינו; מבין אלה, כוונתי, שיש להם כל תואר למינוי זה, אלא פטור מדעות קדומות, אשר, לדעתי, ראוי שיש לראות בהם הסימן האופייני של ג'נטלמן: שכן תנו ללידתו של אדם להיות כה גבוה כל כך, התחנה שלו הייתה כל כך מרוממת או שהונו אי פעם כה גדול, אך אם הוא לא משוחרר מדעות קדומות לאומיות ואחרות, עלי לעשות נועז לומר לו, שיש לו שכל נמוך ווולגרי, ואין לו שום טענה סתם לדמותו של אדון. ולמעשה, תמיד תגלו כי אלה הכי מתאימים להתפאר בזכות לאומית, שיש להם מעט מאוד או לא שום סמכות משלהם לסמוך עליהם, מאשר מהם, כדי להיות בטוחים, שום דבר לא טבעי יותר: הגפן הדק מתפתל סביב האלון החזק ללא שום סיבה אחרת בעולם אלא מכיוון שאין לו מספיק כוח לתמוך בעצמו.

יש להאמין בהגנה על דעות קדומות לאומיות, שזו הגידול הטבעי וההכרחי של האהבה שלנו מדינה, ועל כן אי אפשר להרוס את הראשון מבלי לפגוע באחרון, אני עונה, שמדובר ב דוחה שגיאה ואשליות. שזה גידול האהבה למדינה שלנו, אני ארשה; אבל זה הגידול הטבעי וההכרחי של זה, אני מכחיש לחלוטין. אמונה טפלה והתלהבות הן צמיחת הדת; אבל מי אי פעם לקח את זה בראשו כדי לאשר שהם הצמיחה ההכרחית של העיקרון האצילי הזה? הם, אם תרצו, נבטי הממזר של הצמח השמימי הזה; אך לא את הענפים הטבעיים והאמיתיים שלהם, וייתכן כי די בבטחה יתבטלו, מבלי לפגוע במלאי האב; לא, אולי, עד שברגע שהם נשלפים, העץ הטוב הזה לעולם לא יכול לפרוח בבריאות ובמרץ מושלמים.

האם לא ייתכן מאוד שאוכל לאהוב את המדינה שלי, בלי לשנוא את ילידי מדינות אחרות? שאוכל להפעיל את הגבורה ההרואית ביותר, את ההחלטה הבלתי מעורערת ביותר, בהגנה על חוקיה וחירותה, מבלי לבזות את כל שאר העולם כפחדנים ושוטרים? מה שבטוח שכן: ואם זה לא היה - אבל מדוע אני צריך להניח מה שאי אפשר לחלוטין? - אבל אם זה לא היה, אני חייב להיות בבעלותי, עלי להעדיף את כותרת הפילוסוף הקדום, היינו אזרח העולם, לזו של אנגלי, צרפתי, אירופי, או לכל כינוי אחר מה שתגיד.

האם אלה דעות קדומות גוברים רק בקרב האנשים הנמוכים והנמוכים ביותר של אנשים, אולי הם עשויים להיות מתרשמים, כפי שהם יש לך מעט, אם בכלל, הזדמנויות לתקן אותם על ידי קריאה, נסיעה או שיחה עימם זרים; אבל המזל הוא שהם מדביקים את המוח ומשפיעים על התנהלותם אפילו של רבותינו; מבין אלה, כוונתי, שיש להם כל תואר למינוי זה, אלא פטור מדעות קדומות, אשר, לדעתי, ראוי שיש לראות בהם הסימן האופייני של ג'נטלמן: שכן תנו ללידתו של אדם להיות כה גבוה כל כך, התחנה שלו הייתה כל כך מרוממת או שהונו אי פעם כה גדול, אך אם הוא לא משוחרר מדעות קדומות לאומיות ואחרות, עלי לעשות נועז לומר לו, שיש לו שכל נמוך ווולגרי, ואין לו שום טענה סתם לדמותו של אדון. ולמעשה, תמיד תגלו כי אלה הכי מתאימים להתפאר בזכות לאומית, שיש להם מעט מאוד או לא שום סמכות משלהם לסמוך עליהם, מאשר מהם, כדי להיות בטוחים, שום דבר לא טבעי יותר: הגפן הדק מתפתל סביב האלון החזק ללא שום סיבה אחרת בעולם אלא מכיוון שאין לו מספיק כוח לתמוך בעצמו.

יש להאמין בהגנה על דעות קדומות לאומיות, שזו הגידול הטבעי וההכרחי של האהבה שלנו מדינה, ועל כן אי אפשר להרוס את הראשון מבלי לפגוע באחרון, אני עונה, שמדובר ב דוחה שגיאה ואשליות. שזה גידול האהבה למדינה שלנו, אני ארשה; אבל זה הגידול הטבעי וההכרחי של זה, אני מכחיש לחלוטין. אמונה טפלה והתלהבות הן צמיחת הדת; אבל מי אי פעם לקח את זה בראשו כדי לאשר שהם הצמיחה ההכרחית של העיקרון האצילי הזה? הם, אם תרצו, נבטי הממזר של הצמח השמימי הזה; אך לא את הענפים הטבעיים והאמיתיים שלהם, וייתכן כי די בבטחה יתבטלו, מבלי לפגוע במלאי האב; לא, אולי, עד שברגע שהם נשלפים, העץ הטוב הזה לעולם לא יכול לפרוח בבריאות ובמרץ מושלמים.

האם לא ייתכן מאוד שאוכל לאהוב את המדינה שלי, בלי לשנוא את ילידי מדינות אחרות? שאוכל להפעיל הכי גבורה אומץ, הרזולוציה הבלתי מעורערת ביותר, בהגנה על חוקיה וחירותה, מבלי לבז לכל שאר העולם כפחדנים ושוטרים? מה שבטוח שכן: ואם זה לא היה - אבל מדוע אני צריך להניח שמה שאי אפשר לחלוטין? - אבל אם זה לא היה, אני חייב להיות בבעלותי, עלי להעדיף את כותרת הפילוסוף הקדום, היינו אזרח העולם, לזו של אנגלי, צרפתי, אירופי, או לכל כינוי אחר מה שתגיד.