מסע דרך מערכת השמש: כוכב לכת ונוס

דמיין עולם חם להפליא מכוסה בעננים עבים השופך גשם חומצי מעל נוף וולקני. חושבים שזה לא יכול להתקיים? ובכן, זה כן, ושמה נוגה. העולם הבלתי מיושב הזה הוא כוכב הלכת השני החוצה מהשמש ומכונה "אחותו" של כדור הארץ שלא כונה. היא נקראת על שם אלת האהבה הרומית, אבל אם בני האדם היו רוצים לגור בה, לא היינו מוצאים אותה בכלל מסבירת פנים, כך שהיא לא ממש תאומה.

כוכב הלכת ונוס מופיע כנקודת אור בהירה מאוד בשמי הבוקר או הערב של כדור הארץ. זה קל מאוד לאתר פלנטריום שולחן עבודה טוב או אפליקציה לאסטרונומיה יכול לתת מידע כיצד למצוא אותו. מכיוון שהכוכב נחנק בעננים, עם זאת, התבוננות בו דרך טלסקופ מגלה רק נוף ללא תחרות. לנוגה יש, עם זאת, שלבים, בדיוק כמו שעושה הירח שלנו. אז תלוי מתי הצופים מסתכלים עליו דרך טלסקופ, הם יראו חצי או חצי סהר או נוגה מלאה.

כוכב הלכת ונוס שוכן יותר מ -108,000,000 ק"מ מהשמש, בערך 50 מיליון ק"מ קרוב מכדור הארץ. זה הופך אותה לשכנתנו הפלנטרית הקרובה ביותר. הירח קרוב יותר, וכמובן שיש אסטרואידים מדי פעם שמתקרבים לכוכב הלכת שלנו.

בגודל 4.9 על 10 בערך²⁴ קילוגרמים, ונוס היא גם מסיבית כמעט כמו כדור הארץ. כתוצאה מכך משיכת הכבידה שלו (8.87 מ '/ ש')

ונוס לוקח 225 ימי כדור הארץ כדי להשלים מסלול אחד של השמש. כמו שאר כוכבי הלכת בשלנו מערכת השמש, ונוס מסתובבת על צירו. עם זאת, זה לא עובר ממערב למזרח כמו כדור הארץ; במקום זה מסתובב ממזרח למערב. אם היית גר בוונוס נראה שהשמש תורם במערב בבוקר, ותשקיע במזרח בערב! עוד יותר מוזר, ונוס מסתובבת לאט כל כך שיום אחד בוונוס שווה ערך ל 117 יום על כדור הארץ.

למרות החום המחניק שנלכד תחת העננים הסמיכים שלו, לנוגה יש כמה קווי דמיון לכדור הארץ. ראשית, זה בערך באותו גודל, צפיפות והרכב כמו כוכב הלכת שלנו. זה עולם סלעי ונראה שהוא נוצר בערך באותה תקופה ככוכב הלכת שלנו.

שני העולמות מחלקים דרכים כשמסתכלים על תנאי השטח שלהם ואת האווירה שלהם. כשני כוכבי הלכת התפתחו, הם עשו דרכים שונות. בעוד שאולי כל אחד התחיל כטכנולוגיות ועולמות עשירים במים, כדור הארץ נשאר כך. ונוס עשתה איפשה לא נכונה איפשהו והפכה למקום שומם, לוהט ובלתי נסלח שהאסטרונום המנוח ג'ורג 'אבל תיאר אותו פעם כדבר הקרוב ביותר לגיהינום במערכת השמש.

האווירה של ונוס היא אפילו יותר גיהינום מאשר השטח הגעשי הפעיל שלה. שמיכת האוויר העבה שונה מאוד מהאטמוספרה על פני כדור הארץ ותהיה לה השפעות הרסניות על בני אדם אם ננסה לחיות שם. זה מורכב בעיקר מפחמן דו חמצני (~ 96.5 אחוז), בעוד שהוא מכיל רק כ -3.5 אחוז חנקן. זאת בניגוד גמור לאטמוספירה הנשימה של כדור הארץ, המכילה בעיקר חנקן (78 אחוז) וחמצן (21 אחוז). יתר על כן, ההשפעה שיש לאווירה על שאר כדור הארץ היא דרמטית.

ההתחממות הגלובלית היא סיבה חשובה לכדור הארץ, שנגרמת במיוחד על ידי פליטת "גזי חממה" לאווירה שלנו. כאשר גזים אלה מצטברים, הם לוכדים חום קרוב לפני השטח, וגורמים לכוכב הלכת שלנו להתחמם. ההתחממות הגלובלית של כדור הארץ הוחמרה בגלל פעילות אנושית. עם זאת, בוונוס זה קרה באופן טבעי. הסיבה לכך היא שלנוס יש אווירה כל כך צפופה שהיא תופסת חום הנגרם מאור השמש והגעש. זה נתן לכוכב הלכת אם כל תנאי החממה. בין היתר, ההתחממות הגלובלית בוונוס מעבירה את טמפרטורת פני השטח לרמה של מעל 800 מעלות פרנהייט (462 צלזיוס).

פני השטח של ונוס הם מקום שומם מאוד ועקר ורק חלליות מעטות נחתו עליו מעולם. הסובייטים ונרה המשימות התיישבו על פני השטח והראו כי ונוס היא מדבר געש. חלליות אלה הצליחו לצלם תמונות, כמו גם סלעים לדגום ולבצע מדידות שונות אחרות.

המשטח הסלעי של ונוס נוצר על ידי פעילות וולקנית מתמדת. אין בו רכסי הרים ענקיים או עמקים נמוכים. במקום זאת, ישנם מישורים נמוכים ומתגלגלים המנוקבים על ידי הרים שהם קטנים בהרבה מאלה כאן על כדור הארץ. ישנם גם מכתשי השפעה גדולים מאוד, כמו אלה הנראים בכוכבי הלכת היבשתיים האחרים. כאשר מטאורים עוברים דרך האטמוספירה הוונוסית העבה, הם חווים חיכוך עם הגזים. סלעים קטנים יותר מתאדים, וזה משאיר רק את הגדולים ביותר להגיע לפני השטח.

הרסני כמו טמפרטורת פני השטח של ונוס, זה שום דבר לעומת הלחץ האטמוספרי מהשמיכה הצפופה ביותר של אוויר ועננים. הם מנדנדים בכוכב הלכת ונלחצים על פני השטח. משקל האטמוספרה גדול פי 90 מאשר האטמוספרה של כדור הארץ בגובה הים. זה אותו לחץ שהיינו מרגישים אילו היינו עומדים מתחת ל -3,000 רגל מים. כאשר החללית הראשונה נחתה על ונוס, היו להם רק כמה רגעים לקחת נתונים לפני שנמעכו ונמסו.

מאז שנות השישים שלחו ארה"ב, סובייטית (רוסית), אירופאים ויפנים חלליות לוונוס. מלבד ונרה הנחתים, מרבית המשימות הללו (כגון החלוץ ונוס אורביטרים ושל סוכנות החלל האירופית ונוס אקספרס) חקר את כדור הארץ מרחוק, בחן את האווירה. אחרים, כגון מגלן משימה, ביצע סריקות מכ"ם כדי לתאר את תכונות השטח. משימות עתידיות כוללות את ה- BepiColumbo, משימה משותפת בין סוכנות החלל האירופית לחקר החלל היפני, שתחקר את מרקורי ונוס. היפנים אקאטסוקי חלליות נכנסו למסלול סביב ונוס והחלו ללמוד את כדור הארץ בשנת 2015.

נערך על ידי קרולין קולינס פיטרסן.