חיילי בופלו: אפריקאים אמריקאים בגבול

אנשים ממוצא אפריקני שירתו בצבא האמריקני מאז מלחמת המהפכה. במאה התשע עשרה, עם התרחבות הגבול מערבה, נשלחו יחידות אליטה של ​​חיילים שחורים להילחם במישורים. הם נודעו כ"חיילים באפלו ", ועזרו לשנות את הדרך בה אמריקה והצבא הסתכלו על הגזע.

האם ידעת?

במהלך מלחמת האזרחים, האיחוד נוצר גדודים שחורים רבים, כולל האגדי מסצ'וסטס 54. לאחר סיום המלחמה בשנת 1865, רוב היחידות הללו התפרקו, ואנשיהן חזרו לחיים אזרחיים. עם זאת, בשנה שלאחר מכן החליט הקונגרס להתמקד בכמה בעיות בהתרחבות מערבה; עם התפשטות הגבול יותר, היו יותר ויותר סכסוכים עם ילידים אמריקאים במישורים. הוחלט שלמרות שאמריקה כבר לא במלחמה, היה צורך לגייס גדודים צבאיים ולשלוח מערבה.

הקונגרס עבר את חוק ארגון מחדש של הצבא בשנת 1866, ואיתו, יצרו שישה גדודים חדשים לגמרי בשחור שחור, עם חיל רגלים ופרשים כאחד. הם הוטלו על הגנה על מתנחלים ורכבות עגלה, כמו גם על סוחרי אילוף וצוותי רכבת. בנוסף, הם הוטלו לסייע בשליטה בסכסוך ההולך וגובר בין מתיישבים לבנים לבין האוכלוסייה המקומית הילידים. ההערכה היא כי 20% מכוחות הפרשים שלחמו במלחמות ההודים היו אמריקאים אפריקאים; הגדודים השחורים השחורים נלחמו בלפחות 175 התכתשויות בשני העשורים שלאחר מלחמת האזרחים.

בשלב מסוים הכוחות הללו קיבלו את הכינוי "חיילי בפלו", אם כי יש שאלה כלשהי לגבי האטימולוגיה של השם. סיפור אחד הוא שאחד השבטים הילידים - השאיין או האפאצ'י - טבע את הביטוי בגלל המרקם של שיערם של החיילים האפרו-אמריקאים, באומרו שהוא דומה למעיל הצמרירי של ה תאו. אחרים אומרים כי הוענק להם לסמן את יכולת הלחימה שלהם, לכבוד "האומץ העז של הבופלו."למרות שבמקור המונח שימש לייעוד היחידות המערביות שלאחר מלחמת האזרחים, אך עד מהרה הוא הפך לביטוי תופס המייצג את כל הכוחות השחורים.

היו שתי יחידות פרשים, התשיעית והעשירית, וארבעה גדודי חי"ר שאוחדו בסופו של דבר לשניים בלבד, ה -24 וה -25. הפרשים ה -9 החלו לעורר גיוסים באוגוסט וספטמבר 1866, באימונים בניו אורלינס, ואז נשלחו לטקסס להשגיח על הכביש מסן אנטוניו לאל פאסו. שבטים אינדיאנים באזור היו חסרי מנוחה וכועסים על כך שנשלחו בכוח להזמנות, והיו פיגועים על מתנחלים ועל כונני בקר.

בינתיים, הפרשים העשיריים יצרו ב Fort Leavenworth, אך לקח זמן רב יותר לבנות מאשר ה- 9. היסטוריונים מסכימים כי הסיבה לכך היא שאמנם ה -9 לקח כל אדם שיכול לרכוב על סוס, מפקד העשירי, אלוף משנה בנימין גרירסון, רצה גברים משכילים ביחידתו. במהלך קיץ 1867, כשהוא ממש על עקבי פרוץ כולרה, החל העשירי לפעול לאבטחת בניית רכבת פסיפיקשהייתה תחת מתקפה כמעט מתמדת של השאיין.

שתי יחידות הפרשים היו מעורבות רבות בהתכתשויות נגד הילידים האמריקאים. בסמוך לנהר האדום בטקסס נלחם ה -9 נגד הקומאנצ'ה, השייאן, הקיואווה והארפאהו לפני שהעשרה הושלמה סופית מקנזס לעזור. חיילים באפלו עד מהרה הבחינו באומץ לב. חיילים מהעשרה הצילו קצין תקוע ואת צופי הגבול שלו שנלכדו במהלך התכתשות, והחיל הרגלים נלחמו באומץ עד כדי כך שהודו רשמית בהוראת שדה מ הגנרל פיליפ שרידן.

עד שנות ה -80 של המאה ה -19 סיירו חיילי בופלו לסייע בכריתת חלק גדול מהתנגדות הילידים האמריקאים, וה -9 נשלחה לאוקלהומה. במהפך מוזר, תפקידם היה למנוע מתנחלים לבנים להפוך את בתיהם על אדמת הילידים. העשירית עשתה את דרכה למונטנה, כדי לאסוף שבטי קרי. כאשר המלחמה האמריקאית ספרדית החל משנות ה -90 של המאה ה -19, שתי יחידות הפרשים ושני גדודי הרגלים המאוחדים עברו לפלורידה.

במהלך העשורים הבאים הבאים חיילים באפלו שירתו בסכסוכים בכל רחבי העולם, אם כי בשנת במקרים רבים, נאסר עליהם לעסוק בלחימה בפועל, בגלל אפליה גזעית נמשך. ובכל זאת, בשלושת העשורים האחרונים של המאה התשע-עשרה שירתו כ- 25,000 גברים שחורים, המהווים כ -10% מכלל אנשי הצבא.

עד מלחמת העולם השנייהאפליה גזעית הייתה עדיין הליך פעולה רגיל בצבא ארצות הברית. חיילי בופלו המוצבים ביישובים לבנים נפגשו לרוב באלימות, עליהם נאסר עליהם להגיב. לעיתים קרובות, חיילים שחורים בגבול נתקלו במתיישבים לבנים שעדיין נשאו עימם את סנטימנטים פרו-עבדות של דרום מלחמת האזרחים. בגלל זה, הם נצטוו לרוב להישאר מערבית למיסיסיפי.

למרות כל זאת, הגברים המכונים חיילי בפלו היו בעלי שיעור עריקות ולוחמה בבית המשפט נמוך בהרבה מאשר בני דורם הלבנים. מספר חיילי בופלו זכו בפרס מדליית הכבוד של הקונגרס מתוך הכרה בגבורתם בקרב.

הגדודים בצבא עדיין הופרדו על ידי צבע עור במהלך ראשית המאה העשרים, ובמהלך מלחמת העולם הראשונה, הנשיא וודרו ווילסון הורה להחריג את הגדודים השחורים מכוח המשלוח האמריקני ולהפקיד אותו תחת פיקוד צרפת למשך כל המלחמה. זו הייתה הפעם הראשונה בהיסטוריה שכל כוחות אמריקאים הוצבו בפיקוד של מעצמה זרה.

רק ב -1948 הנשיא הארי טרומן חתם צו מנהלי 9981אשר ביטלו את ההפרדה הגזעית בכוחות המזוינים. אחרון היחידות השחורות התפוררה בשנות החמישים, וכשהחלה מלחמת קוריאה, חיילים שחורים ולבנים שירתו ביחידות משולבות.

כיום ישנם אנדרטאות ומוזיאונים החוגגים את מורשתם של חיילי בפלו ברחבי המערב האמריקני. מארק מת'יוס, חייל התאו האחרון שחי בארצות הברית, נפטר בשנת 2005; הוא היה בן 111.

• מבכות. "מי הם חיילי הבופלו." מוזיאון חיילים באפלו, buffalosoldiermuseum.com/who-are-the-buffalo-soldiers/.
• עורכים, History.com. "חיילי באפלו." History.com, A&E רשתות טלוויזיה, 7 בדצמבר. 2017, www.history.com/topics/westward-expansion/buffalo-soldiers.
• היל, וולטר. "השיא - מרץ 1998." ארכיון המדינה והמינהל הרשומות, ארכיון הרשויות הלאומיות, www.archives.gov/publications/record/1998/03/buffalo-soldiers.html.
• לקי, וויליאם ה. ושירלי א. לקי. חיילי בופלו סיפור על הפרשים השחורים במערב. הוצאת אוניברסיטת אוקלהומה, 2014.
• "המורשת הגאה של חיילי בפלו." המוזיאון הלאומי להיסטוריה ותרבות אפרו-אמריקאית, 8 בפברואר. 2018, nmaahc.si.edu/blog-post/proud-legacy-buffalo-soldiers.