סקירה של פסולת עירונית ומזבלות

פסולת עירונית, הידועה בכינויה זבל או זבל, הוא שילוב של כל בזבוז מוצק וחצי מוצק של העיר. זה כולל בעיקר פסולת ביתית או ביתית, אך הוא יכול להכיל גם פסולת מסחרית ותעשייתית למעט פסולת מסוכנת תעשייתית (פסולת מפרקטיקות תעשייתיות הגורמת לאיום על האדם או הסביבה בריאות). פסולת תעשייתית מסוכנת אינה נכללת בפסולת עירונית מכיוון שהיא מטופלת בדרך כלל בנפרד על פי תקנות סביבתיות.

הקטגוריה השנייה של הפסולת העירונית היא חומרים למחזור. נייר כלול גם בקטגוריה זו אך פריטים שאינם מתכלים כמו זכוכית, בקבוקי פלסטיקפלסטיקה, מתכות אחרות פחיות אלומיניום ליפול גם לסעיף זה.

פסולת אינרטית היא הקטגוריה השלישית של פסולת עירונית. לעיון, כאשר נדון עם פסולת עירונית, חומרים אינרטיים הם אלה שאינם בהכרח רעילים לכל המינים, אך עלולים להזיק או רעילים לבני אדם. לכן, פסולת בנייה והריסה מסווגת לרוב כפסולת אינרטית.

פסולת מורכבת היא הקטגוריה הרביעית של פסולת עירונית וכוללת פריטים המורכבים ביותר מחומר אחד. לדוגמה, בגדים ופלסטיקה כמו צעצועים לילדים הם פסולת מורכבת.

פסולת ביתית מסוכנת היא הקטגוריה הסופית של הפסולת העירונית. זה כולל תרופות, צבע, סוללות, נורות, מיכלי דשן וחומרי הדברה ופסולת אלקטרונית כמו מחשבים ישנים, מדפסות וטלפונים סלולריים. לא ניתן למחזר או לסלק פסולת מסוכנת ביתית עם קטגוריות פסולת אחרות ולכן ערים רבות מציעות לתושבים אפשרויות אחרות לפינוי פסולת מסוכנת.

כיום מיועדים מטמנות פסולת לשמירה על הסביבה ולמניעת כניסה של מזהמים לאדמה ואולי מי תהום מזהמים באחת משתי דרכים. הראשון שבהם הוא השימוש בתוחם חימר לחסימה של מזהמים מהאשפה. אלה נקראים מזבלות סניטריות בעוד שהסוג השני נקרא מטמנת פסולת עירונית. מזבלות מסוגים אלה משתמשים בספינות סינתטיות כמו פלסטיק בכדי להפריד את זבל המזבלה מהאדמה שמתחתיו.

ברגע שמכניסים את האשפה למזבלות אלה, הוא דוחס עד שהאזורים מלאים, ובזמן זה קבור האשפה. הדבר נעשה על מנת למנוע מהאשפה ליצור קשר עם הסביבה אך גם כדי לשמור על יבש ומחוץ למגע עם אוויר כך שלא יתפרק במהירות. כ- 55% מהפסולת הנוצרת בארצות הברית עוברת למזבלות בעוד שכ- 90% מהפסולת שנוצרה בבריטניה נפטרת בדרך זו.

בנוסף למזבלות, ניתן להשליך פסולת גם באמצעות בעובי פסולת. זה כרוך בשריפת פסולת עירונית בטמפרטורות גבוהות במיוחד כדי להפחית את נפח הפסולת, לשלוט בחיידקים ולעיתים לייצר חשמל. זיהום אוויר מהבעירה הוא לפעמים דאגה לסוג זה של פינוי פסולת, אך לממשלות יש תקנות להפחתת הזיהום. מגרדים (מכשירים המרססים נוזלים על עשן להפחתת זיהום) ומסננים (מסכים להסרת אפר וחלקיקים מזהמים) נפוצים כיום.

לבסוף, תחנות העברה הן הסוג השלישי של פינוי פסולת עירונית הנמצא כיום בשימוש. מדובר במתקנים שבהם הפריקה העירונית נפרקת וממוינת להסרת מחזור ומחומרים מסוכנים. לאחר מכן מועברים מחדש את הפסולת שנותרה למשאיות ונלקחים להטמנה, בעוד הפסולת שניתן למחזר למשל למשלחת נשלחת למרכזי מיחזור.

קומפוסטציה היא דרך נוספת שערים יכולות לקדם הפחתת פסולת עירונית. סוג זה של פסולת מורכב אך ורק מתכלה פסולת אורגנית כמו שאריות מזון וגזימות בחצר. הקומפוסטציה נעשית בדרך כלל ברמה האישית והיא כוללת שילוב של פסולת אורגנית עם מיקרואורגניזמים כמו חיידקים ופטריות המפרקים את הפסולת ויוצרים קומפוסט. לאחר מכן ניתן למחזר את זה ולשמש כדישון טבעי וחסר כימיה לצמחים אישיים.

לצד תוכניות מיחזור וקומפוסט, ניתן להפחית את הפסולת העירונית באמצעות צמצום המקורות. זה כרוך בהפחתת הפסולת באמצעות שינוי נהלי ייצור כדי להפחית את היצירה של עודפי חומרים שהופכים לפסולת.

כדי להפחית עוד יותר את הפסולת, ערים מסוימות מקדמות כיום מדיניות של פסולת אפסית. פסולת אפס עצמה פירושה הפחתת ייצור הפסולת והפחתת 100% של שארית הפסולת מהאשפה למטרת שימושים באמצעות שימוש חוזר בחומרים, מיחזור, תיקון וקומפוסטציה. למוצרי פסולת אפסיים יש גם השפעות מינימליות שליליות על מחזורי החיים שלהם.