מלחמת צרפת והודו החלה בשנת 1754 עם התנגשות כוחות בריטים וצרפתיים במדבר צפון אמריקה. שנתיים לאחר מכן, הסכסוך התפשט לאירופה שם התפרסם כ"שבע שנות המלחמה ". במובנים רבים הרחבה של מלחמת הירושה האוסטרית (1740-1748), הסכסוך הוביל לשינויי בריתות עם בריטניה שהצטרפה לפרוסיה ואילו צרפת בריתה עם אוסטריה. המלחמה הראשונה נלחמה בקנה מידה עולמי, היא ראתה קרבות באירופה, צפון אמריקה, אפריקה, הודו והאוקיאנוס השקט. סיום בשנת 1763, מלחמת צרפת והודו / שבע השנים עלתה לצרפת את עיקר שטחה של צפון אמריקה.
בראשית שנות ה -50 של המאה העשרים החלו המושבות הבריטיות בצפון אמריקה לדחוף מערבה מעל הרי אלג'ני. זה הביא אותם לעימות עם הצרפתים שטענו כי שטח זה הוא שלהם. במאמץ לטעון טענה לאזור זה, מושל וירג'יניה שיגר גברים לבנות מבצר למזלגות אוהיו. לימים אלה נתמכו על ידי מיליציה בראשות סא"ל ג'ורג' וושינגטון. וושינגטון נתקלה בצרפתים ונאלצה להיכנע בשעה פורט הכרח (שמאלה). כעס, ממשלת בריטניה תכננה קמפיינים אגרסיביים לשנת 1755. אלה ראו משלחת שנייה לאוהיו שהובסה בצורה קשה בשטח קרב המונונגלהבעוד שחיילים בריטים אחרים זכו בניצחונות ב אגם ג'ורג ' ופורט ביוז'ור.
בזמן שהבריטים קיוו להגביל את הסכסוך לצפון אמריקה, הדבר הוקצע כאשר הצרפתים פלשו למינורקה בשנת 1756. במבצעים שלאחר מכן בוצעה ברית הברית הבריטית עם הפרוסים כנגד הצרפתים, האוסטרים והרוסים. כאשר פלש במהירות לסקסוניה, ניצח פרדריק הגדול (משמאל) את האוסטרים בלובוסיץ באותו אוקטובר. בשנה שלאחר מכן פרוסיה נקלעה ללחץ כבד לאחר דוכס קומברלנדהצבא של הנוברוס הובס על ידי הצרפתים בקרב Hastenbeck. למרות זאת, הצליח פרדריק להציל את המצב עם ניצחונות מרכזיים בשעה רוסבאך ו לותן. מעבר לים, הבריטים הובסו בניו יורק באזור המצור על פורט וויליאם הנרי, אך זכה בניצחון מכריע בבית הקרב על פלאסי בהודו.
התארגנות מחדש בצפון אמריקה הצליחו הבריטים כובש את לואי ופורט דוקסן בשנת 1758, אך סבלו מדם דחייה בפורט קארילון. בשנה שלאחר מכן זכו כוחות בריטיים במפתח קרב קוויבק (משמאל) ואבטח את העיר. באירופה פלש פרדריק למורביה אך נאלץ לסגת לאחר תבוסה בדומשטאטל. כשהוא עובר להגנה, בילה את שארית אותה שנה ובאותה שנה בסדרת קרבות עם האוסטרים והרוסים. בהאנובר דוכס ברונסוויק הצליח נגד הצרפתים ומאוחר יותר הביס אותם במינן. בשנת 1759, הצרפתים קיוו לפתוח בפלישה לבריטניה אך מנעו מהם לעשות זאת על ידי תבוסות ימיות בלגוס ו מפרץ קוויברון.
אבלי הגן על הנובר, הדוכס מברונסוויק (משמאל) הכה את הצרפתים בוורבורג בשנת 1760, וניצח שוב בווילינגהאוזן שנה לאחר מכן. ממזרח נאבק פרדריק על הישרדותו וזכה בניצחונות עקובים מדם בליגניץ וטורגאו. בקיצור של גברים, פרוסיה כמעט קרסה בשנת 1761, ובריטניה עודדה את פרדריק לפעול למען השלום. כאשר הגיע להסדר עם רוסיה בשנת 1762, פרדריק הפעיל את האוסטרים והסיע אותם משלזיה בקרב על פרייברג. גם בשנת 1762, ספרד ופורטוגל הצטרפו לסכסוך. מעבר לים, ההתנגדות הצרפתית בקנדה הסתיימה למעשה בשנת 1760 עם כיבוש מונטריאול הבריטי. זה נעשה, המאמצים שנותרו במלחמה עברו דרומה וראו שכוחות בריטים לוכדים את מרטיניק והוואנה בשנת 1762.
לאחר שספגה הפסדים חוזרים ונשנים, צרפת החלה להגיש תביעה לשלום בסוף 1762. מכיוון שרוב המשתתפים סבלו ממשברים פיננסיים בגלל עלות המלחמה, החלו משא ומתן. באמנה של פריז שהתקבלה (1763) נכתב העברת קנדה ופלורידה לבריטניה, בעוד ספרד קיבלה את לואיזיאנה ושבה קובה. בנוסף, מינורקה הוחזרה לבריטניה ואילו הצרפתים רכשו את גוואדלופ ומרטיניק. פרוסיה ואוסטריה חתמו על הסכם הנפרד של הוברטוסבורג שהביא לחזרה לסטטוס קוו אנטה בלום. לאחר שכמעט הכפילה את חובה הלאומי במהלך המלחמה, חוקקה בריטניה שורה של מיסים קולוניאליים כדי לסייע בקיזוז העלות. אלה נתקלו בהתנגדות ועזרו להוביל ל המהפכה האמריקאית.
קרבות מלחמת צרפת והודו / שבע השנים נלחמו ברחבי העולם והפכו את הסכסוך למלחמה העולמית הראשונה באמת. בזמן שהלחימה החלה בצפון אמריקה, היא התפשטה במהרה וכילתה את אירופה והמושבות רחוק כמו הודו והפיליפינים. בתהליך הצטרפו שמות כמו פורט דוקסן, רוסבאך, לותן, קוויבק ומינדן לתולדות ההיסטוריה הצבאית. בעוד צבאות ביקשו עליונות ביבשה, ציי הלוחמים נפגשו במפגשים בולטים כמו לאגוס ומפרץ קיברון. עד לסיום הלחימה, בריטניה השיגה אימפריה בצפון אמריקה ובהודו, ואילו פרוסיה, אף שהיא חבולה, ביססה עצמה כמעצמה באירופה.