נדירים ומרשימים ככל שיהיו, לא כל מאובני הדינוזאור מפורסמים באותה מידה, או שהשפיעו באותה השפעה עמוקה על הפליאונטולוגיה והבנתנו את החיים בתקופה המזוזואית.
כאשר עצם הירך החלקית של מגלוזאורוס נחשף באנגליה בשנת 1676, פרופסור מאוניברסיטת אוקספורד זיהה את זה כשייך לענק אנושי, כמו התיאולוגים מהמאה ה -17 לא יכלו לעטוף את דעתם סביב מושג הזוחלים העצומים והמגושמים מארץ לפני כן זמן. לקח עוד 150 שנה (עד 1824) עד שוויליאם בקלנד כדי לתת לסוג הזה את שמו הייחודי, וכמעט 20 שנה אחרי זה מגלוזאורוס להזדהות סופית כדינוזאור (על ידי הפליאונטולוג המפורסם ריצ'רד אוון).
במשך מאות שנים לפני המאה ה -18 חפרו מרכזי אירופה ומערב אירופה עצמות למראה מוזר לאורך גדות אגמים וגדות נהר. מה הפך את השלד המרהיב של הזוחל הימי פסיפס חשוב היה שזה המאובן הראשון שזוהה בחיוב (על ידי הטבע הטבע ז'ורז 'קובייה) כשייך למין שנכחד. מכאן ואילך, מדענים הבינו שהם מתמודדים עם יצורים שחיו ומתו, מיליוני שנים לפני שבני אדם אפילו הופיעו על כדור הארץ.
איגואנודון היה רק הדינוזאור השני אחריו מגלוזאורוס שיקבלו שם סוג רשמי. וחשוב מכך, המאובנים הרבים שלה (שנחקרו לראשונה על ידי גדעון מנטל בשנת 1820) הציגו דיון סוער בקרב אנשי טבע לגבי השאלה האם זוחלים קדומים אלה אפילו היו קיימים או לא. ז'ורז 'קובייה וויליאם בקלנד צחקו מהעצמות כשייכות לדג או לקרנף, ואילו ריצ'רד אוון די היכה את ציפורן הקרטיקון בראשו, וזיהה
איגואנודון כדינוזאור אמיתי.הדרוסאורוס חשוב יותר מסיבות היסטוריות מאשר מסיבות פליאונטולוגיות. זה היה מאובן הדינוזאורים כמעט השלמים שנחפר אי פעם בארצות הברית, ואחד הבודדים שהיו התגלה על חוף הים המזרחי (ניו ג'רזי, אם להיות מדויק, היכן שהוא עכשיו הדינוזאור הרשמי של המדינה) ולא באזור מערבה. Hadrosaurus, שמו של הפליאונטולוג האמריקני ג'וזף ליידי, השאיל את המוניקר שלו למשפחה ענקית של שטפי ברווז דינוזאורים - ההדרוזאורים - אך מומחים עדיין מתלבטים אם "מאובן הסוג המקורי" ראוי לזכותו בסוגו ייעוד.
בשנת 1860 פרסם צ'ארלס דארווין את המסה שלו מטלטל כדור הארץ על האבולוציה "על מוצא של מינים". למרבה המזל, בשנתיים הבאות ראו א סדרת תגליות מרהיבות בשקעי הגיר בסולנהופן, גרמניה שהובילו למאובנים שלמים ושמורים להפליא של עתיק יצור, ארכיאופטריקסנראה שזה "החוליה החסרה" המושלמת בין דינוזאורים לציפורים. מאז נחשפו צורות מעבר משכנעות יותר (כמו Sinosauropteryx), אך לאף אחת מהן לא הייתה השפעה כה עמוקה כמו ציפור דינו בגודל יונה.
על ידי מצחיק היסטורי, רוב מאובני הדינוזאור שנחשפו בסוף אירופה של המאה ה -18 ותחילת המאה ה -19 היו שייכים לאורתנופודים קטנים יחסית או לטרופודים גדולים מעט יותר. הגילוי של דוקוסוקוס בתצורת מוריסון המערבית של צפון אמריקה החלה עידן הסורופודים הענקיים מאז תפס את דמיונו של הציבור במידה הרבה יותר גדולה מדינוזאורים פרוזאיים יחסית כמו מגלוזאורוס ו איגואנודון. זה לא הזיק שהתעשיין אנדרו קרנגי תרם מטלות של דוקוסוקוס למוזיאונים להיסטוריה טבעית ברחבי העולם.
למרות ש קלואליזה נקרא בשנת 1889 (על ידי הפליאונטולוג המפורסם אדוארד שתיין קופ), הדינוזאור המוקדם הזה לא גרם להתיז בדמיון העממי עד 1947, אז אדווין ה. קולבר גילה אין ספור קלואליזה שלדים סבוכים זה בזה באתר המאובנים Ghost Ranch בניו מקסיקו. תגלית זו הראתה שלפחות כמה ז'אנרים של טרופודים קטנים נסעו בעדרים עצומים - וזה אוכלוסיות גדולות של דינוזאורים, אוכלי בשר ואוכלי צמחים כאחד, טבעו באופן קבוע בהבזק שיטפונות.
ג'ק הורנר אולי ידוע בעיקר כהשראה לדמותו של סם ניל ב"פארק היורה ", אך בחוגים הפליאונטולוגיים הוא מפורסם בזכות גילו את שטחי הקינון הנרחבים של מייאסאורה, הרדזאור בגודל בינוני שטייל במערב האמריקני בעדרים עצומים. ביחד, הקנים המאובנים והשלדים השמורים היטב של תינוקות, צעירים ובוגרים מייאסאורה (שנמצא בתצורת שתי הרפואיות של מונטנה) מראים שלפחות חלק מהדינוזאורים היו חיי משפחה פעילים ולא בהכרח זנחו את צעדם לאחר בקעו.
הראשון בסדרה מרהיבה של תגליות "דינו-ציפור" במחצבת ליאונינג הסינית, המאובנים השמורים היטב של דינוזאורופטריקס מסגיר את הרושם הבלתי ניתן לטעות של נוצות פרימיטיביות, דמויי שיער, הפעם הראשונה שפליאונטולוגים אי פעם זיהו באופן ישיר תכונה זו על דינוזאור. באופן בלתי צפוי, ניתוח של Sinosauropteryx של מראה כי זה היה קשור רק לדינוזאור נוצות מפורסם אחר, ארכיאופטריקס, המנחה את הפליאונטולוגים לשנות את התיאוריות שלהם לגבי אופן הדיסקאורים ומתי התפתח לציפורים.
למרות ש"ליאונרדו "(כפי שכונה על ידי צוות החפירה) לא היה הדגימה הראשונה של ברכילופוזאור שאי פעם התגלה, הוא היה הרחוק והמרהיב ביותר. ההדרוזאור הכמעט שלם, החנוט והמתבגר, אירע עידן חדש של טכנולוגיה בפליאונטולוגיה, כחוקרים הפציץ את המאובנים שלו באמצעות צילומי רנטגן בעלי עוצמה גבוהה וסריקות MRI בניסיון לחבר את האנטומיה הפנימית שלו (עם מעורב תוצאות). רבות מאותן טכניקות מיושמות כעת על מאובני דינוזאורים במצב פחות וטהור.
לא דינוזאור מבחינה טכנית, אלא ארכוזאור (משפחת הזוחלים שמהם התפתח הדינוזאורים), אסיליסאורוס חי לקראת תחילת התקופה הטריאס, לפני 240 מיליון שנה. למה זה חשוב? נו, אסיליסאורוס היה קרוב לדינוזאור כמו שאתה יכול להגיע בלי להיות דינוזאור, כלומר ייתכן שדינוזאורים אמיתיים ספרו את בני זמנו. הבעיה היא, שפליאונטולוגים האמינו בעבר כי דינוזאורים ראשונים התפתח לפני 230 מיליון שנה - כך שהתגלה אסיליסאורוס דחף את ציר הזמן הזה לאחור ב -10 מיליון שנה!
אם יש דבר אחד שהוליווד לימדה אותנו עליו טירנוזאורוס רקס, זה שלדינוזאור זה היה עור ירוק, קשקשני, דמוי לטאה. אלא שאולי לא: אתה מבין,יוטירנוס היה גם רודנוזאור. אבל אוכל האוכל הבשר המוקדם הזה, שחי באסיה למעלה מחמישים מיליון שנה לפני צפון אמריקה ט. רקס, היה מעיל נוצות. מה שמשמעות הדבר היא שכל הרודנוזאורים סווגו נוצות בשלב כלשהו של מחזור חייהם, כך שאפשר לנוער ובני נוער ט. רקס אנשים (ואולי אפילו מבוגרים) היו רכים ודומיים כמו ברווזים לתינוק!