עובדות חיוניות על מלחמת וייטנאם

מלחמת וייטנאם התרחשה בווייטנאם של ימינו, דרום מזרח אסיה. הוא ייצג ניסיון מוצלח מצד הרפובליקה הדמוקרטית של וייטנאם (צפון וייטנאם, DRV) והארה"ב החזית הלאומית לשחרור וייטנאם (וייט קונג) לאיחוד והטלת מערכת קומוניסטית על כולה אומה. נגד ה- DRV עמדה רפובליקת וייטנאם (דרום וייטנאם, RVN), שגיבתה על ידי ארצות הברית. המלחמה בווייטנאם התרחשה במהלך המלחמה הקרה ונחשבת לרוב כסכסוך עקיף בין ארצות הברית וברית המועצות כאשר כל מדינה ובעלות בריתה תומכות בצד אחד.

התאריכים הנפוצים ביותר לסכסוך הם 1959-1975. תקופה זו מתחילה בהתקפות הגרילה הראשונות של צפון וייטנאם נגד הדרום ומסתיימות עם נפילת סייגון. כוחות היבשה האמריקאים היו מעורבים ישירות במלחמה בין 1965 ל -1973.

מלחמת וייטנאם החלה לראשונה בשנת 1959, חמש שנים לאחר חלוקת המדינה בידי המדינה הסכמי ז'נבה. וייטנאם חולקה לשניים, עם צפון משטר קומוניסטי הו צ'י מין וממשלה דמוקרטית בדרום תחתיה נגו דין דים. בשנת 1959 החל הו במערכה גרילה בדרום וייטנאם, בהובלת יחידות וייט קונג, במטרה לאחד את המדינה מחדש תחת ממשלה קומוניסטית. יחידות גרילה אלה מצאו לעיתים קרובות תמיכה בקרב האוכלוסייה הכפרית שחפצה ברפורמה במקרקעין.

מודאג מהמצב, ממשל קנדי ​​בחר להגדיל את הסיוע לדרום וייטנאם. כחלק מהיעד הגדול יותר של המכיל את התפשטות הקומוניזםארצות הברית השתדלה לאמן את צבא הרפובליקה של וייטנאם (ARVN) וסיפקה ליועצים צבאיים סיוע במאבק נגד הגרילה. אף שזרם הסיוע גבר, הנשיא ג'ון פ. קנדי לא רצה להשתמש בכוחות היבשה בווייטנאם מכיוון שהוא מאמין שנוכחותם תביא לתוצאות פוליטיות שליליות.

באוגוסט 1964, א ספינת מלחמה אמריקאית הותקפה על ידי סירות טורפדו צפון וייטנאמיות במפרץ טונקין. בעקבות מתקפה זו עבר הקונגרס את החלטת דרום מזרח אסיה שאיפשרה לנשיא לינדון ג'ונסון לבצע פעולות צבאיות באזור ללא הכרזת מלחמה. ב- 2 במרץ 1965 החלו מטוסים אמריקאים ביעדי הפצצה בווייטנאם והכוחות הראשונים הגיעו. כאשר התקדמו תחת פעולות Rolling Thunder ו- Arc Light, החלו מטוסים אמריקנים בהפצצות שיטתיות באתרי התעשייה הצפוניים, התשתיות וההגנות האוויריות. בשטח, כוחות ארה"ב, בפיקודם של הגנרל ויליאם ווסטמורלנד, הביס את כוחות וייט קונג וצפון וייטנאם סביב צ'ו לאי ובאזור אי עמק דרנג השנה הזו.

בעקבות תבוסות אלה, בחרו צפון וייטנאמים להימנע מלהילחם בקרבות קונבנציונליים, והתמקדו בהפעלת כוחות ארה"ב בפעולות יחידה קטנות בג'ונגלים המחווים של דרום וייטנאם. עם המשך הלחימה, מנהיגים האנוי התווכחו בשקיקה כיצד להתקדם כאשר התקיפות האוויריות האמריקאיות החלו לפגוע קשות בכלכלתן. כשהחליטו להמשיך בפעולות קונבנציונליות יותר, התחיל התכנון לפעולה רחבת היקף. בינואר 1968 החלו בצפון הווייטנאמים והווייט קונג טט פוגע.

פתיחה עם תקיפה על נחתים בארה"ב בשעה Khe Sanh, ההתקפה בהשתתפות התקפות של הווייט קונג בערים ברחבי דרום וייטנאם. קרב התפוצץ ברחבי הארץ וראה שכוחות ARVN מחזיקים את אדמתם. במהלך החודשיים הבאים הצליחו כוחות אמריקה ו- ARVN להחזיר את תקיפת וייט קונג, תוך לחימה קשה במיוחד בערים הואה וסייגון. אף על פי שהצפון-וייטנאמים הוכו בנפגעים כבדים, טט הניד את אמונם של העם והתקשורת האמריקנית שחשבו שהמלחמה מתנהלת כשורה.

כתוצאה מטט, הנשיא לינדון ג'ונסון בחרה לא לרוץ לבחירה מחודשת והצליחה אותו ריצ'רד ניקסון. התוכנית של ניקסון לסיום השתתפות ארה"ב במלחמה הייתה לבנות את ה- ARVN כך שיוכלו להילחם במלחמה בעצמם. כתהליך זה של "ויטנאזציה"החלו, כוחות ארה"ב החלו לחזור הביתה. חוסר האמון בוושינגטון שהחל לאחר טט גבר עם פרסום החדשות על קרבות עקובים מדם בעלי ערך מפוקפק כמו היל המבורגר (1969). ההפגנות נגד המלחמה ומדיניות ארה"ב בדרום מזרח אסיה התגברו עוד יותר עם אירועים כמו חיילים טבח אזרחים במאי לאי (1969), הפלישה לקמבודיה (1970) והדלפת מאמרי הפנטגון (1971).

נסיגת הכוחות האמריקניים נמשכה ואחריות רבה יותר הועברה ל- ARVN, שהמשיכה להתברר כבלתי יעילה בקרב, והסתמכה לעתים קרובות על תמיכה אמריקאית כדי למנוע את התבוסה. ב- 27 בינואר 1974 נחתם הסכם שלום בפריס סיום הסכסוך. בחודש מרץ של אותה שנה עזבו כוחות קרב אמריקאיים את המדינה. לאחר תקופה קצרה של שלום, צפון וייטנאם החלה את פעולות האיבה בסוף 1974. דוחפים את כוחות ה- ARVN בקלות, הם כבש את סייגון ב- 30 באפריל 1975 ואילץ את כניעת דרום וייטנאם ואיחוד המדינה.

ארצות הברית: 58,119 הרוגים, 153,303 פצועים, 1,948 נעדרים בפעולה

דרום וייטנאם 230,000 הרוגים ו -1,169,763 פצועים (מוערך)

1,100,000 צפון וייטנאם נהרגו בפעולה (מוערך) ומספר לא ידוע של פצועים

• הו צ'י מין - מנהיג קומוניסטי של צפון וייטנאם עד מותו בשנת 1969.
• וו נגיין ג'יאפ - גנרל צפון וייטנאמי שתכנן את עבירות טט וחג הפסחא.
• הגנרל ויליאם ווסטמורלנד - מפקד כוחות ארה"ב בווייטנאם, 1964-1968.
• הגנרל קריייטון אברמס - מפקד כוחות ארה"ב בווייטנאם, 1968-1973.