עבור בני נוער מסוימים, קריאה של סיפורי חיים של אחרים - בין אם הם סופרים מפורסמים או קורבנות של מלחמת אזרחים - יכולה להיות חוויה מעוררת השראה. רשימה זו של עכשווי מומלצת מאוד ביוגרפיות, אוטוביוגרפיות, ו זיכרונות שנכתב למבוגרים צעירים כולל שיעורי חיים בנושא בחירות, התגברות על אתגרים מונומנטליים, ואומץ להיות קול לשינוי חיובי.
בספר הזכרונות האוטוביוגרפי שלו, "חור בחיי" (פאראר, שטראוס וג'ירו, 2004), זכו ילדים עטורי פרסים ו הסופר הבוגר הצעיר ג'ק גנטוס משתף את סיפורו המשכנע על בחירה יחידה ששינתה את שלו גורל. כנער צעיר בן 20 שנאבק למצוא כיוון, גנטוס ניצל הזדמנות למזומן מהיר הרפתקה, חתימה כדי לעזור להפליג ביאכטה של מטר וחצי עם מטען חשיש מאיי הבתולה לניו העיר יורק. מה שהוא לא ציפה היה להיתפס. זוכה פרס הוקרה של פרינץ, גנטוס לא מפריע כלום לחוויותיו עם חיי הכלא, סמים וההשלכות של קבלת החלטה רעה אחת מאוד. (בגלל נושאים בוגרים, ספר זה מומלץ לגילאי 14 ומעלה.)
בעוד שגאנטוס טעה בבירור טעות אדירה, כפי שמעיד גוף העבודה המוערך ביקורתית, הוא הצליח להפוך את חייו לאחור. בשנת 2012 זכה גנטוס ב- מדליית ג'ון ניוברי עבור שלו רומן בינוני "מבוי סתום בנורוולט" (פאראר, שטראוס וג'ירו, 2011).
"גולש הנשמה: סיפור אמיתי של אמונה, משפחה ונלחם לחזור על הלוח" (MTV Books, 2006) הוא סיפורו של בתאני המילטון. בגיל 14, הגולשת התחרותית בתני המילטון חשבה שחייה נגמרו כאשר איבדה את זרועה בפיגוע כריש. עם זאת, למרות מכשול זה, המילטון מצאה את הנחישות להמשיך לגלוש בסגנון היצירתי שלה והוכיחה לעצמה שאליפות הגלישה העולמית עדיין בהישג יד.
בחשבון אמיתי זה, המילטון מתעד את סיפור חייה לפני התאונה ואחריה, מעורר השראה הקוראים להתגבר על מכשולים על ידי מציאתם והתמקדותם בתשוקה פנימית ובנחישות. זה סיפור נפלא של אמונה, משפחה ואומץ. (מומלץ לגילאי 12 ומעלה.)
הותקפה באכזריות על ידי חיילי מורדים שכרתו את שתי ידיה, מריאטו קמארה בת ה -12 מסיירה לאונה שרדה באורח פלא ומצאה את דרכה למחנה פליטים. כאשר עיתונאים הגיעו לארצה כדי לתעד את מעשי הזוועה של המלחמה, חולצה קמארה. סיפור ההישרדות שלה כקורבן של מלחמת אזרחים להפוך לנציג המיוחד של יוניסף, "נשיכת המנגו" (Annick Press, 2008) הוא סיפור מעורר השראה של אומץ וניצחון. (בשל נושאים בוגרים ואלימות, ספר זה מומלץ לגילאי 14 ומעלה.)
במילים משלהם, ארבעה צעירים שנשלחו למוות כשהתבגרים מדברים בגילוי לב עם הסופרת סוזן קוקלין ספר אי-בדיון מגונה, "אין מקהלה: רצח, אלימות ובני נוער בשורה מוות" (ספרי הנרי הולט לצעירים קוראים, 2008). העבריינים הצעירים מדברים בגלוי על הבחירות והטעויות שעשו, כמו גם על חייהם בכלא.
קוקלין, שנכתב בצורה של נרטיבים אישיים, כולל פרשנויות מעורכי דין, תובנות בנושאים משפטיים וסיפורי הגב שמובילים לפשעו של כל צעיר. זה קריאה מטרידה, אבל זה מציע לבני נוער נקודת מבט על פשע, ענישה ומערכת הכלא מאנשים בגילם שלהם. (בגלל נושא הבוגר, ספר זה מומלץ לגילאי 14 ומעלה.)
"הוא נפרד מקישורי YouTube." מה קורה כשאתה מבקש מבני נוער שנעים בין פרופיל גבוה לסך הילד הממוצע שלך לסכם את תקוותיהם, חלומותיהם וצרותיהם בשש מילים בלבד? זה בדיוק מה שהעורכים של מגזין סמית אתגר לבני נוער ברחבי הארץ לעשות זאת. האוסף שהתקבל, "אני לא יכול לשמור על סודות משלי: זיכרונות שש-מילים על ידי בני נוער מפורסמים וערמומי" (HarperTeen, 2009), מכיל 800 זיכרונות של שש מילים שנעים ברגש מקומי עד עמוק. הקצב האינטואיטיבי המהיר הזה לוקח את חיי המתבגרים, שנכתבו לבני נוער עבור בני נוער, קראו כמו שירה ופשוט עשויים לעודד אחרים לחשוב על זיכרונות שש המילים שלהם. (מומלץ לגילאי 12 ומעלה.)
מזכיר דמויות מושכות לב כמו ג'ילי הופקינס ("ג'ילי הופקינס הגדולים" של קתרין פטרסון) ודיסי טילרמן ("סדרת הטילרמן" של Cynthia Voigt), חייה של אשלי רודוס-קורט הוא סדרה של אירועים מצערים בחיים האמיתיים שהם המציאות היומיומית עבור ילדים רבים מדי אמריקה. בספר זיכרונותיה, "שלוש מילים קטנות" (אתינאום, 2008), רודוס-קורט מספרת את עשר השנים המחרידות שהיא ביליתי במערכת האומנה, כשהוא נותן קול נוקב לילדים שנלכדו בנסיבות שמעבר להם שליטה. (מומלץ לגילאי 12 ומעלה.)
בתחילת שנות התשעים, ישמעאל ביאה בן ה -12 נסחף במלחמת האזרחים של סיירה לאונה והפך לחייל נער. אף על פי שהוא עדין וחביב לב, גילה ביאה שהוא מסוגל למעשי אכזריות מחרידים. החלק הראשון בספר זיכרונותיו של ביה, "דרך ארוכה: זיכרונותיו של חייל נער" (Farrar, Straus & Giroux, 2008), מתאר את טרנספורמציה קלה להפליא של ילד טיפוסי לנער כועס עם יכולת לשנוא, להרוג ולחוות ילד AK 47. הפרקים האחרונים בסיפורו של ביאה עוסקים בגאולה, בשיקום ובסופו של דבר להגיע לארצות הברית, שם למד ובוגר המכללה. (מומלץ לגילאי 14 ומעלה.)
"אני תמיד אכתוב בחזרה: איך מכתב אחד שינה שני חיים" (ספרים קטנים וחומים לקוראים צעירים, 2015) הם חיים אמיתיים סיפור שמתחיל בשנת 1997 כאשר "ילדה אמריקאית טיפוסית בת 12" קייטלין אליפירנקה ממונה על מטלת עטים בבית הספר בית ספר. ההתכתבויות שלה עם ילד בן 14 בשם מרטין גנדה מזימבבואה ישנו בסופו של דבר את שני חייהם.
במכתבים העוברים הלוך ושוב, הקוראים לומדים כי אליפרנקה מנהלת חיים של זכות מעמד בינוני, בעוד שמשפחתה של גנדה חיה בעוני מוחץ. אפילו דבר פשוט כמו שליחת מכתב הוא לעתים קרובות מעבר לאמצעיו, ובכל זאת, גנדה מבטיחה "ההבטחה היחידה שידעתי שאוכל לקיים: שתמיד אכתוב בחזרה, לא משנה מה."
הנרטיב מתקיים צורה של אוטוביוגרפיה כפולה-עטית המסופרת בקולות לסירוגין ושזורה יחד עם הסופרת ליז וולש. זה מכסה את תקופת שש השנים ממכתבה הראשון של אליפירנקה לבואו של גנדה בסופו של דבר לאמריקה, שם הוא ילמד במכללה, בזכות מלגה מלאה שסידרה אמה של אליפרנקה. הידידות מעוררת ההשראה שלהם למרחקים ארוכים היא עדות עד כמה שני בני נוער נחושים יכולים להשיג כשהם מכניסים את ליבם למוחם אליו. (מומלץ לגילאי 12 ומעלה.)
"אני מלאלה: סיפורה של הילדה שהתייצבה לחינוך ונורה על ידי הטליבה" שנכתב על ידי מלאלה יוספה וכריסטינה לאמב (ליטל, בראון וחברה, 2012) היא האוטוביוגרפיה של ילדה שיותר מכל רצתה ללמוד - וכמעט נהרגה בגלל מאמציה.
באוקטובר 2012, יוספזאי בת ה -15 נורתה בראש מטווח הרחוק בזמן שנסעה באוטובוס הביתה מבית הספר בבית הולדתה פקיסטן. ספר זיכרונות זה מתייחס לא רק להתאוששותה המופלאה אלא לדרך שהובילה אותה להיות הזוכה הצעירה ביותר בתחרות פרס נובל לשלום. זה תיאור של משפחה שנגעה ממנה ראשונה באכזריות הטרור, והרצון הבלתי נדלה של ילדה שלא תוותר על השכלתה בכל מחיר.
בחברה שנשלטת על ידי זכרים, זהו גם סיפורם המעורר הלב של הורים לא שגרתיים ואמיצים שזכו למוסכמות בכך שעודדו את בתם להיות כל מה שהיא יכולה להיות. חשיפותיו של יוספזאי הינן מחווה מרירה מכל ההישגים המרשימים שהיא השיגה - והמחיר שהיא ובני משפחתה נאלצו לשלם עבורה כדי להשיג אותם. (מומלץ לגילאי 12 ומעלה.)
"מחשבה רגילה מחדש: ספר זכרונות במעבר" מאת קייטי גשם-היל ואריאל שראג (ספרי סימון שוסטר לצעירים קוראים, 2014) הוא סיפורו של נער טרנסג'נדר בן 19 שגדל כנער, אך תמיד ידע שהיא נערה. בריון-היל ומוצא אובדני מוצא את האומץ לעקוב אחר אמיתותה, ובעזרת אמה הוא מסוגל לשנות גם את גופה וגם את חייה.
ספר זיכרונות בגוף ראשון זה לא רק בוחן מה המשמעות של הזיהוי כטרנסג'נדר ומה נדרש לעבור ניתוח לשינוי מגדרי, אלא נותן גם תיאור ללא ציפוי סוכר על האתגרים שעומדים בפני גבעת הגשם לאחר שהגוף שהיא חיה בהם מיושר סוף סוף למין שלה זהות.
הכל מסופר בהומור חסר ערך עצמי ובגילוי נפש שמושך את הקוראים, ובו בזמן, להמציא מחדש את סיפור הסגנון הרגיל לבני העשרה ואת המשמעות של מה זה להיות "נורמלי". (מומלץ לגילאי 14 ולמעלה.)