עבור אנשים רבים הדבר המוזר ביותר ב גפרורים זה השם שלהם, שהנחית אותם בדף הראשון של כמעט כל ספר החיות לילדים עד א 'שנכתב אי פעם. עם זאת, יש כמה עובדות מוזרות באמת שכדאי לדעת על היונקים האפריקאים הללו, החל מגודלן של המחילות התת-קרקעיות שלהן ועד נטייתם למלפפון הגוויתן.
בני אדם היו קיימים יחד עם גזעי אדמה במשך עשרות אלפי שנים, אך חיה זו קיבלה את שמה המודרני רק כאשר קולוניסטים הולנדים נחתו בקצה הדרומי של אפריקה באמצע המאה ה -17 והבחין בהרגלו להתבצר באדמה (ברור, שבטי הילידים באזור זה בוודאי קיבלו שם משלהם לגדה הגרה, אך זה אבד ל היסטוריה). לעיתים מכונה "חזיר האדמה" בשמות ציוריים אחרים, כמו דוב הנמלים האפריקני ונמלת הכמייה, אבל רק "aardvark" מבטיח את גאוותו במקום בראשית מילונים אנגלים ומקיפים, רשימות א 'עד ת' חיות.
15 המינים הקיימים בערך הם שייכים לסדר היונקים טובולידנטה, המסווגים תחת שם הסוג אוריקרופטוס (יוונית ל"כף רגל מתבגרת "). טובולידנטנים התפתחו באפריקה זמן קצר לאחר שהדינוזאורים נכחדו, לפני 65 מיליון שנה, ואפילו אז הם לא היו בשפע כדי לשפוט לפי נוכחותם של שרידים מאובנים (הסוג הפרהיסטורי הידוע ביותר הוא
אמפיוטרופוס). השם טובולידנטה מתייחס למבנה האופייני לשיניים של יונקים אלה, המורכבות מצרורות צינורות מלאים בחלבון הנקרא vasodentin, ולא טוחנות וטחנות קונבנציונאליות יותר (למרבה הפלא, גזעי האדמה נולדים עם שיני יונקים "רגילות" בחזית החוטבונים שלהם, אשר נושרים במהרה ולא מוחלפים).מרבית האנשים מתארים גוויות אדמה כגודל של נמלים, אך למעשה היונקים האלה גדולים למדי - בכל מקום בין 130 ל -180 פאונד, מה שמביא אותם למרוח באמצע טווח המשקל של זכרים ונקבות בבני אדם מלאים. כפי שאתה יכול לראות בעצמך על ידי התבוננות בכל תמונה, גוויות האדמה מאופיינות ברגליהם הקצרות והמגושמות, חוטפי אוזניים ארוכים, חרוזים, עיניים שחורות וגביהם המקושתים. אם תצליח להתקרב לדגימה חיה, תבחין גם בכפות הרגליים הקדמיות בעלות ארבע העיניים ובחמשת הזגוגיות כפות רגליים אחוריות, כל הבוהן מצוידת במסמר שטוח דמוי חפירה שנראה כמו מעבר בין פרסה ל- a טופר.
חיה גדולה כמו גווית אדמה זקוקה למאורה מרווחת יחסית, מה שמסביר מדוע בתיהם של יונקים אלה יכולים להגיע לגובה של 30 או 40 מטר. Aardvark מבוגר טיפוסי חופר את עצמו "מאורה ביתית", שם הוא חי רוב הזמן, כמו גם מאורות שונות אחרות וקטנות יותר בשטח שמסביב להן יוכל לנוח או להסתתר תוך כדי חיפוש אחר מזון. המאורה הביתית חשובה במיוחד בעונת ההזדווגות, והיא מספקת מחסה יקר לגבי האדמה היילודיים. לאחר שבערבי האדמה מפנים את מחילותיהם, גוססים או ממשיכים למרעה ירקרק יותר, מבנים אלה משמשים לרוב על ידי חיות בר אחרות באפריקה, כולל כלבי שורש, כלבי בר, נחשים וינשופים.
אתה יכול לדמיין חיה ביזארית כמו שבגדי הגדה יש בית גידול מוגבל ביותר, אך יונק זה משגשג על פני מרחבי אפריקה שמדרום לסהרה וניתן לאתר אותה בשדות עשב, שדות בוש, סוואנות ואפילו ההר מזדמן. טווח. בתי הגידול היחידים שבהם ניתן להימנע מהכפרות הם ביצות ושפלה, שם הם לא יכולים להתחפר את החורים שלהם לעומק מספיק בלי לפגוע במים. Aardvarks נעדרים לחלוטין מאי האוקיאנוס ההודי מדגסקר, וזה הגיוני מבחינה גאולוגית. מדגסקר התנתקה מאפריקה לפני כ -135 מיליון שנה, הרבה לפני שהתפתחות הצינורות הראשונים מרמז גם כי יונקים אלה מעולם לא הצליחו לאי-הופ לדרכם למדגסקר מהחוף המזרחי של אפריקה.
גוויל אדמה טיפוסי יכול לטרוף עד 50,000 נמלים וטרמיטים בלילה, ולכוד את החרקים האלה בצבעם, הדביק, באורך כף הרגל לשון - והיא משלימה את התזונה החסרתית שלה עם נשיכות של מלפפון האדמה, צמח המפיץ את זרעיו דרך אדמת גוויל. קקי. אולי בגלל המבנה הייחודי של שיניהם, גזעי האדמה בולעים את המזון שלהם בשלמותם ואז קיבתם השרירית "לועסת" את המזון לצורה מעיכול. לעיתים רחוקות תוכלו לראות גחון עציץ ליד חור השקיה האפריקאי הקלאסי; בהתחשב במספר הטורפים שמתאספים שם, זה יהיה מסוכן ביותר. ובכל מקרה, יונק זה שואב את מרבית הלחות הדרושה לו מהתזונה הטעימה שלו.
אתם עשויים לחשוב שלכלבים יש את חוש הריח הטוב ביותר של כל בעל חיים, אבל לחיית המחמד האהובה שלכם אין שום דבר בגוון האדמה הממוצע. חוטי החוט הארוכים מצוידים בכ- 10 עצמות טורבינטיות, המבנים החלולים בצורת צדף המעבירים אוויר דרך מעברי האף, בהשוואה לארבע או חמש לכלבים בלבד. העצמות עצמן אינן מגבירות את חוש הריח של הגפרור; במקום זאת, רקמות האפיתל קו קו עצמות אלו המכסות שטח גדול בהרבה. כפי שאתה עשוי לדמיין, במוחם של גזעי האדמה יש אונות בולטות במיוחד - קבוצות הנוירונים אחראי על עיבוד ריחות - מה שמאפשר לבעלי החיים האלה לרחרח נמלים וחצרות דרך ארוכה משם.
באופן שטחי, גזעי האדמה נראים הרבה כמו נמלים, עד כדי כך שלעתים מכונים בעלי חיים אלה כמרזבים קייפיים. זה נכון שכפי שחברי יונקים אחדים, גזעי האדמה והאנטיאטרים חולקים אב קדמון מרוחק שחי לפני כחמישים מיליון שנה, אבל אחרת הם כמעט לא קשורים לחלוטין, וכל קווי דמיון ביניהם ניתנים לגיר עד להתפתחות מתכנסת (הנטייה לבעלי חיים המאכלסים מערכות אקולוגיות דומות ורודפים אחרי דיאטות דומות להתפתח דומה מאפיינים). אגב, שתי החיות הללו מאכלסות בשתי מעשי יבשה שונים לחלוטין - אנטי-אטרקציות נמצאות רק ביבשת אמריקה, ואילו גוויות האדמה מוגבלות לאפריקה שמדרום לסהרה.
זה תמיד עניין מסובך לבסס את סיפורי המוצא של אלים קדומים, והאל המצרי סט אינו יוצא מן הכלל. ראשו של דמות מיתולוגית זו דומה במעורפל לזה של גבעול אדמה, שהיה הגיוני אם, למשל, סוחרים מצריים קדומים החזירו סיפורי גוויות אדמה ממסעות המסחר שלהם דרום. עם זאת, בניגוד לתיאוריה זו, ראשו של סט זוהה גם עם חמורים, תנים, שועלי פנקס ואפילו ג'ירפות ( אוסיקונים אשר עשוי להתאים לאוזניו הבולטות של סט). בתרבות הפופולרית, למרבה הצער, סט פחות ידוע מהאלוהות המצרית בראשה לכלבים אנוביס והאלוהות הנשית בראשות החתולים אוסיריס, שהסיפורים האחוריים הם הרבה פחות מסתוריים.
אם אתה חובב קומיקס, אתה בטח יודע הכל על Cerebus the Aardvark, אנטי-גיבור קצר-רוח בעל הרפתקאותיו. נתקלו ב -300 תשלומים (החל מהגיליון הראשון שפורסם בשנת 1977 ועד המהדורה האחרונה שפורסמה ב 2004). באופן מוזר, Cerebus היה החיה האנתרופומורפיזית היחידה ביקום הבדיוני שלו, שהיה מאוכלסת אחרת על ידי בני אדם שנראו בלתי מעורערים לחלוטין בגלל נוכחותו של גבעול אדמה בשלהם אמצע. (לקראת סוף הסדרה, נחשף כי קומץ גפרורים טבעיים אחרים חיו בעולמה הבדיוני של סרבוס. אם אתה רוצה פרטים נוספים, תצטרך לחרוש בעצמך את אלפי העמודים של אופוס זה.)