מדוע בריטניה ניסתה למסות את המושבות האמריקאיות

ניסיונות בריטניה למסות את המתיישבים שלה בצפון אמריקה בשלהי 1700 הובילו לוויכוחים, מלחמה, גירוש השלטון הבריטי ויצירת אומה חדשה. מקורם של ניסיונות אלה לא טמון בממשלה אונס, אלא בעקבות המלחמה מלחמת שבע שנים. בריטניה ניסתה לאזן הן את הכספים שלה והן לשלוט ב חלקים שנרכשו לאחרונה מהאימפריה שלהבאמצעות קביעת ריבונות. פעולות אלה הסתבכו בגלל דעות קדומות של בריטניה כלפי האמריקנים.

במהלך מלחמת שבע השנים, בריטניה ניצחה מחרוזת של ניצחונות גדולים וגירשה את צרפת מצפון אמריקה, כמו גם חלקים מאפריקה, הודו ומאי הודו המערבית. צרפת החדשה, שמה של אחזקותיה בצפון אמריקה, הייתה כעת בריטית, אולם אוכלוסיה שנכבשה זה עתה עלולה לגרום לבעיות. מעטים האנשים בבריטניה היו נאיביים מספיק כדי להאמין שהמתיישבים הצרפתים לשעבר היו לפתע ו מחבקים בלב שלם את השלטון הבריטי ללא סכנת מרידה, ובריטניה האמינה שיש צורך בכוחות לשמור על הסדר. בנוסף, המלחמה חשפה שהמושבות הקיימות זקוקות להגנה נגד בריטניה אויבים, ובריטניה האמינו כי ההגנה תינתן בצורה הטובה ביותר על ידי צבא סדיר מאומן לחלוטין, לא רק מיליציות קולוניאליות. לשם כך החליטה ממשלת בריטניה שלאחר המלחמה, בראשותו העיקרית של המלך ג'ורג 'השלישי, על הצבת יחידות הצבא הבריטי לצמיתות באמריקה. עם זאת, שמירת צבא זה תדרוש כסף.

מלחמת שבע השנים ראתה את בריטניה מוציאה סכומי עתק, הן על צבא שלה והן על סובסידיות לבעלות בריתה. החוב הלאומי הבריטי הוכפל באותה תקופה קצרה, וביטליה הוטלו מיסים נוספים כדי לכסות אותו. האחרון, מס סיידר, התגלה כבלתי פופולרי ביותר ואנשים רבים התסיסו להסרתו. בריטניה גם חסרה אשראי בבנקים. בלחץ עצום לרסן את ההוצאות, המלך הבריטי והממשל האמינו כי כל ניסיונות נוספים למיסוי המולדת ייכשלו. בכך הם ניצלו מקורות הכנסה אחרים, שאחד מהם מיסים את הקולוניסטים האמריקנים כדי לשלם עבור הצבא המגן עליהם.

ה מושבות אמריקאיות נראה כי ממשלת בריטניה הייתה חסרת-מיסוי קשה. לפני המלחמה, המרבית שהקולוניסטים תרמו ישירות להכנסות הבריטיות היה באמצעות הכנסות מכס, אך זה בקושי כיסה את עלות גבייתם. במהלך המלחמה הציפו סכומי עתק של מטבע בריטי למושבות, ורבים שלא נהרגו במלחמה, או בסכסוכים עם הילידים, הצליחו למדי. לממשלה הבריטית נראה היה כי יש לספוג כמה מיסים חדשים לשלם עבור חיל המצב שלהם. אכן, הם היו צריכים להיקלט, כי נראה שלא הייתה דרך אחרת לשלם עבור הצבא. מעטים בבריטניה ציפו שהמתיישבים יזכו להגנה ולא ישלמו עבורם בעצמם.

מוחם הבריטי פנה לראשונה לרעיון מיסוי הקולוניסטים בשנת 1763. לרוע המזל המלך ג'ורג 'השלישי וממשלתו, ניסיונם להפוך את המושבות פוליטית וכלכלית לחלק בטוח, יציב ומניב הכנסות - או לפחות איזון הכנסות - מהחדשה החדשה האימפריה תתקרב, מכיוון שהבריטים לא הצליחו להבין את אופיה שלאחר המלחמה של אמריקה, את חוויית המלחמה למען הקולוניסטים, או כיצד הם יגיבו למס דרישות. המושבות הוקמו תחת סמכות הכתר / ממשלתי, על שם המלך, ומעולם לא נערכה בדיקה מה המשמעות של זה באמת ואיזה כוח היה לכתר באמריקה. בעוד שהמושבות נעשו כמעט ממשלתיות עצמן, רבים בבריטניה הניחו שמכיוון שהמושבות עקבו במידה רבה על פי החוק הבריטי, למדינה הבריטית יש זכויות על האמריקנים.

איש מממשלת בריטניה לא שאל אם חיילים קולוניאליים יכלו להתבצר אמריקה, או אם בריטניה צריכה לבקש מהמתיישבים עזרה כספית במקום להצביע במיסים מעל הראשים שלהם. זה היה המקרה בחלקו מכיוון שממשלת בריטניה חשבה שהיא לומדת לקח מה- מלחמת צרפת-הודו: שהממשלה הקולוניאלית תעבוד רק עם בריטניה אם הייתה יכולה להשיג רווח, והקולוניאליה ההיא חיילים לא היו אמינים ולא ממושמעים מכיוון שהם פעלו תחת כללים שונים מאלה של הבריטים צבא. למעשה, דעות קדומות אלה התבססו על פרשנויות בריטיות לחלק המוקדם של המלחמה, שם שיתוף הפעולה בין המפקדים הבריטים העניים מבחינה פוליטית לממשלות הקולוניאליות היה מתוח, אם לא עוין.

בריטניה הגיבה להנחות חדשות, אך שקריות, לגבי המושבות, בניסיון להרחיב את השליטה הבריטית וריבונות על אמריקה, ודרישות אלה תרמו היבט נוסף לרצון הבריטי להיטל מיסים. בבריטניה הורגש כי הקולוניסטים הם מחוץ לתחומי האחריות שהיו לכל בריטי לשאת וכי המושבות היו רחוקות מדי מליבת החוויה הבריטית מכדי להישאר לבד. על ידי הארכת חובות בריטון הממוצע לארצות הברית - כולל חובת תשלום מיסים - כל היחידה כולה תהיה טובה יותר.

הבריטים האמינו כי הריבונות היא הגורם היחיד לסדר בפוליטיקה ובחברה, שלשלילת הריבונות, לצמצם או לפצל אותה, הייתה להזמין אנרכיה ושפיכות דמים. לראות במושבות נפרדות מריבונות בריטית היה, עבור בני דורו, לדמיין בריטניה שמתחלקת עצמה ליחידות יריבות, מה שעלול להוביל ללוחמה ביניהן. בריטים העוסקים במושבות פעלו לעתים קרובות מחשש להפחתת סמכויות הכתר כאשר הם מתמודדים עם הבחירה בהטלת מיסים או הכרה בגבולות.

כמה פוליטיקאים בריטים ציינו כי הטלת מיסים על המושבות הלא מיוצגות מנוגדת לזכויותיהם של כל בריטי, אך לא היו מספיק כדי לבטל את חקיקת המס החדשה. אכן, גם כאשר החלו הפגנות אצל האמריקאים, רבים בפרלמנט התעלמו מהם. זה היה בחלקו בגלל סוגיית הריבונות ובחלקו בגלל זלזול במושבות בהתבסס על ניסיון המלחמה הצרפתית-הודו. זה נבע בחלקו גם מדעות קדומות, שכן חלק מהפוליטיקאים האמינו שהמתיישבים היו כפופים למולדת הבריטית. ממשלת בריטניה לא הייתה חסינה מפני סנוביות.

הניסיון הראשון שלאחר המלחמה לשנות את הקשר הכלכלי בין בריטניה למושבות היה חוק חובות אמריקאיות משנת 1764, הידוע בכינויו חוק הסוכר לטיפול במולסה. לרוב גדול של חברי פרלמנט בריטניה הצביעו לכך השלכות, והיו להם השלכות עיקריות: היו חוקים לייעול גביית המכס; להוסיף חיובים חדשים על מוצרים מתכלים בארצות הברית, בין השאר כדי לדחוף את המתיישבים לקנות יבוא מתוך מדינת ישראל האימפריה הבריטית; ולשנות עלויות קיימות, בפרט, את עלויות הייבוא ​​של מולסה. החובה על מולסה ממדינות הודו המערבית הצרפתית אכן ירדה, והונהגה על פני כל הלוח 3 פני טונה.

החלוקה הפוליטית באמריקה הפסיקה את מרבית התלונות על מעשה זה, שהחל בקרב סוחרים מושפעים והתפשט לבעלות בריתם במכלולים, מבלי שהשפיע עליהם באופן משמעותי. עם זאת, אפילו בשלב מוקדם זה - מכיוון שהרוב נראה מעט מבולבל באשר לאופן החוקים המשפיעים על העשירים והסוחרים ישפיעו עליהם - קולוניסטים ציינו בלהט כי מוטל מס זה ללא כל הרחבת זכות הבחירה בבריטים הפרלמנט. ה חוק מטבע משנת 1764 העניק לבריטניה שליטה מוחלטת על המטבע ב -13 המושבות.

בפברואר 1765, לאחר תלונות קלות בלבד של המתיישבים, הטילה ממשלת בריטניה את מס הבולים. עבור קוראי בריטניה זו הייתה רק עלייה קלה בתהליך איזון ההוצאות והסדרת המושבות. בפרלמנט הבריטי הייתה אופוזיציה מסוימת, כולל סגן אלוף איזק ברה, שנשא את נאום השרוול הפך אותו לכוכב במושבות והעניק להם זעקה עצרתית כ"בני החירות ", אך לא מספיק כדי להתגבר על הממשלה להצביע.

מס הבולים היה חיוב שהופעל על כל פיסת נייר ששימשה במערכת המשפט ובתקשורת. היה צריך להחתים כל עיתון, כל שטר או נייר עיתון, וזה חויב בגין קוביות וכרטיסי משחק. המטרה הייתה להתחיל בקטן ולאפשר לחיוב לצמוח ככל שהמושבות גדלו, ונקבעה בתחילה לשני שלישים ממס הבולים הבריטי. המס יהיה חשוב, לא רק עבור ההכנסה, אלא גם עבור התקדים שהוא יקבע: בריטניה תתחיל במס קטן, ואולי יום אחד יוטל מספיק כדי לשלם עבור כל המושבות הגנה. הכסף שגויס היה אמור להישמר במושבות ובילה שם.

ג'ורג 'גרנוויל מס בולים היה מתוכנן להיות עדין, אך הדברים לא הסתדרו בדיוק כפי שהוא ציפה. האופוזיציה התבלבלה בתחילה אך התגבשה סביב חמש ההחלטות שניתנו על ידי פטריק הנרי בבית וירג'יניה של בורגס, שהודפסו מחדש ופופולריות על ידי עיתונים. המון שהתאסף בבוסטון והשתמש באלימות בכדי לכפות את האחראי לבקשת מס הבול להתפטר. אלימות ברוטאלית התפשטה, ועד מהרה היו מעט מאוד אנשים במושבות שהיו מוכנים או מסוגלים לאכוף את החוק. עם כניסתו לתוקף בנובמבר הוא היה מת למעשה, והפוליטיקאים האמריקאים הגיבו לכעס זה על ידי הוקיע מיסוי ללא ייצוג וחיפש דרכים שלוות לשכנע את בריטניה לגרוט את המס בזמן שנותר נאמן. חרם של סחורות בריטיות נכנס גם לתוקף.

גרנויל איבד את מעמדו כאשר דיווחו על ההתפתחויות באמריקה לבריטניה, ויורשו, ה- דוכס קומברלנד, החליטו לאכוף את הריבונות הבריטית בכוח. עם זאת, הוא לקה בהתקף לב לפני שהספיק להורות על כך, ויורשו החליט למצוא דרך לבטל את מס הבולים אך לשמור על ריבונותו על כנה. הממשלה עקבה אחר טקטיקה כפולה: לקבוע מילולית (לא פיזית או צבאית) ריבונות, ואז לצטט את ההשפעות הכלכליות של החרם לביטול המס. הוויכוח שלאחר מכן הבהיר למדי שחברי הפרלמנט הבריטי הרגישו שלמלך בריטניה יש כוח ריבוני על המושבות, הייתה הזכות להעביר חוקים המשפיעים עליהם, כולל מיסים, וכי ריבונות זו לא נתנה לאמריקאים זכות ייצוג. אמונות אלה היו בבסיס חוק ההכרזה. מנהיגי בריטניה הסכימו אז, באופן מעט מהיר, כי מס הבולים פוגע בסחר והם ביטלו אותו במערכה שנייה. אנשים בבריטניה ובאמריקה חגגו.

התוצאה של המיסוי הבריטי הייתה פיתוח קול ותודעה חדשים בקרב המושבות האמריקאיות. זה התגלה במהלך מלחמת צרפת-הודו, אולם כעת החלו לעלות סוגיות של ייצוג, מיסוי וחירות. היו חששות שבריטניה התכוונה לשעבד אותם. מצדה של בריטניה, הייתה להם כעת אימפריה באמריקה שהוכחה כיקרה לניהול וקשה לשליטה. אתגרים אלה יובילו בסופו של דבר למלחמת המהפכה.